Из проблем, отвлекающих меня от моей работы, можно выделить необходимость снова начать накладывать благословения, лечить людей и вызывать дожди. Стоило только поправиться, и сразу пошло-поехало. Ведь, несмотря на то, что мы уже покинули Ниджангу, ехали-то по окрестным землям, подчинённым городу. Наш идеальный план по расселению беженцев и благословению окружающей территории уже давно пошёл через одно место. Ещё когда пришлые устроили бунт. Но тем не менее – мы всё равно двигались неспешно, по пути заезжая в конкретные деревни и городишки, чтобы принести туда счастье и благодать. Тьфу…
Вторым серьёзным отвлекающим фактором помимо всё ещё плохо слушающейся руки, которую приходилось после восстановления разрабатывать, был Роши. Да. Именно Роши. Он взял в привычку садиться рядом со мной и долго пространно рассказывать про южных наг, историю их взаимоотношений с Бхопаларом, про их изгнание и про цели нашего туда похода. Понимаю, что это важно, но время, которое он тратит… У меня из-за этих просветительских бесед в сутки остаётся всего часа два-три суммарно, чтобы поработать над Облаком. А оно мне крайне важно. Но ладно: думаю, я закончу его даже при таком графике дней через десять-пятнадцать. Как раз к новому новолунию, будь оно неладно.
– То есть вы их изгнали на юг?.. – вздохнул я.
– Да. Ниджанга когда-то была пограничной крепостью. С тех пор границы наг отдалялись всё дальше и дальше. В конце концов мы загнали их далеко на юг. Дальше идут только топи и болота. И джунгли, – рассказывал Роши. – Полагаю, за ними имеются ещё какие-то земли, но пройти там будет крайне непросто. Бхопалару это не нужно. Последний раз наги там появлялись лет пятьдесят назад, когда они ещё пытались отбить свои земли. Хотя бы край перед топями. В то время я только учился в Храме. Затем отец нынешнего нашего Повелителя Таджбалахасара попытался отнять у змеелюдей ещё земли. Он собрал тогда большую армию: не меньше семи тысяч человек. К счастью, многие из них были наёмниками. Никто не вернулся. В топях сгинули они все вместе с почти сотней адептов Тысячи, включая четырёх брахманов. Полагаю, наги успели к тому моменту немного оправиться от прошлых поражений и перебили наших воинов в лесах и на болотах. Оно и неудивительно: странно было бы рассчитывать противостоять им в такой среде, даже имея численное и качественное превосходство. Эта трагедия, дай памяти… Сорокалетней давности примерно. Да, в этот поход начали собирать войска спустя лет восемь или девять после последней победы над нагами и установления новых земельных границ. А сам поход начался спустя два года или около того.
– Думаю, они «очень», – показал я рукой неопределённый жест, – будут рады нас видеть.
– Ты весьма умён, раз в твою голову иногда заглядывают подобные мысли, – усмехнулся Роши. – И да. Видеть они нас рады не будут. В свою очередь, я получил указания от Раджи. Нам нужно добиться от наг следующего. Во-первых – торговля. Нам она нужна. Необходима. В наших землях дружат либо с нагами, либо с драгоглазыми. Однако, я полагаю, теперь для Бхопалара последнее невозможно. Не на поклон же к ракшасам идти?.. Во-вторых – нам нужна военная поддержка. Необходима просто. Но не обязательно против эмушитов. В своё время загнать наг туда, где они есть сейчас, Бхопалару помогли драгоглазые. Сильно помогли. И, надеюсь, подданных Красной Королевы змеи не любят не меньше, чем нас. В таком случае мы вполне сможем договориться со змеелюдьми на охрану нашей горной границы. Тогда можно быть уверенными, что Королева не сумеет напасть на Бхопалар. В таком случае у нас получится бросить все силы на борьбу с черномазыми, – странно было такое слышать от Роши, который сам не отличался светлым оттенком кожи.
– А что мы готовы отдать?.. – заинтересовался я. Раджа-то хочет немало!
– Много чего. Золото, благословения Шивкамути… И земли. Это главное.
– Земли?
– Да. От их нынешних болот до Данги. Небольшая речка на юге.
– Никогда не слышал.
– Немудрено: ещё недели две назад она точно была безымянной, – усмехнулся храмовник. – Что же до самих наг… Готовься к ненависти. Они нас точно ненавидят. И мы должны сделать всё, чтобы эта ненависть не переросла в бойню.
– Разумно ли в таком случае везти к ним Шивкамути? У нас тут два аколита, ты и я.
– Не забывай про джунуюдха, – напомнил Роши. – Но да. Силы наг в этом регионе должны быть крайне внушительными. В своё время все наши земли были поделены между нагами, драгоглазыми, ракшасами и подданными царя неба Гаруды. Наги делятся на западные, восточные, северные и южные кланы. Такое разделение существует издавна. Когда-то давно, когда ещё, как говорят, наша земля плавала в океане, не будучи присоединённой к континенту богами, наги жили везде, а все мифические народы были сущими дикарями. В то же время сюда пришли первые люди, которые тогда были слабыми и в большинстве своём являлись рабами и слугами тех, кто тут жил раньше. Тогда же появились драгоглазые. Никто не знает, откуда они пришли. Есть легенды о том, что их породила из людей и нагов упавшая звезда, но не думаю, что они более правдивы, чем те, которые рассказывают, что драгоглазые появились из камня так же, как люди из глины.