Итак. Множество телепортаций и иногда подъёмы в воздух, чтобы лучше видеть окрестности, позволили мне за три дня преодолеть километров пятьсот. Бхопаларская держава ныне огромна. Хорошо, если не самая большая в мире. И такие расстояния в ней вполне реальны. Я же изначально и вовсе оказался сильно севернее Бахро, так как сначала угодил в неизвестное Царство астрала, а потом переместился в тафипу. Результат – сильно сместился относительно реального мира. Это без учёта совершенно непонятных вероятных перемещений самого Каменного Дома, пока я был внутри. Так что телепортироваться пришлось по безлюдным территориям. И быстро: время терять не хотелось.
Изучить язык, на котором написан свиток из Каменного Дома, я решил уже тогда, когда прибыл на место. Ну как – на место? Примерно в нужный район. Что тут происходит, предстояло ещё только разобраться. Любопытство снедало меня. И желание узнать, что же такое написано на длиннющей писчей ленте, жгло нутро. К счастью, наличия такого количества письменного материала оказалось достаточно, чтобы система сумела использовать информационный якорь и позволить мне изучить нужную письменность. И строки, которые я прочитал, были, мягко говоря, интересными:
«Здравствуй, мой обласканный подданный. Раз ты читаешь эти строки, то ты
прошёл моё старое испытание. Отыскал Каменный Дом. Справился с его стражами.
Скорее всего, ты не знаешь, что держишь в руках. Это предположение я делаю,
исходя из мысли, что вряд ли бы стала я сообщать о том, зачем тебя посылаю. В
таком задании не было бы никакого смысла. В случае же опасности и необходимости
я не стала бы устраивать лишних испытаний и передала бы тебе информацию,
содержащуюся здесь, из уст в уста, как и положено тем, кто смотрит нашими глазами.
Это творение, вероятно, уже давно собирает годы в свой сосуд, именуемый
древностью. И тем не менее, я безусловно уверена, что знания, которые тебе
откроются из этих строк, не перестанут за десятки лет быть интересными.
Раз ты сумел догнать Каменный Дом, проникнуть в него и заполучить его сердце,
то сокровище, которое я в нём оставила, то дарую тебе милостью своей привилегию.
Дарую право знать моё имя – Ксарджан. Повелительница мерцающего под горами Царства Самоцветов, владычица Ракануджара. Красная Королева. Рубиновая Королева. Именно эти камни прозревают для меня мир.
Ныне я хочу тебя предупредить. Этот мой манускрипт создан для всех, чьи глаза мерцают в темноте своим неповторимым отблеском истинных драгоценностей. Но по-разному раскрывается он всем, кто его читает. По-разному настолько, насколько различны взоры читающих. Наиболее полно он откроется только обладателю красных глаз. Не обязательно рубинов и гранатов. Несмотря на то, что высшее сословие нашего народа смотрит исключительно через рубины и гранаты, как многие привыкли думать, все красные глаза равносильны и равнозначны. И получить это откровение – тоже привилегия. Впрочем, такой милостью я одарю тебя по мере чтения ещё не раз.
Здесь, в этом свитке, я описала силу и знания, которые должны быть у тех, кто претендует на место красноглазого на самой вершине иерархии. Или желает продвинуться выше в нашем царстве, имея глаза иного цвета. В любом случае, раз я рассказала тебе об этом свитке, раз ты сумел его заполучить, то ты достоин его прочесть. Но я не стану описывать тебе каждый нюанс, каждую крупицу знаний, помогая различить каждый из оттенков отблесков камней, словно нерадивому глупцу или ребёнку. Здесь я описала детально всё, что только можно было описать, рассказала всё, что только можно было рассказать, вложила всё, что только мне было известно, об удивительном творении – Каменном Доме. Необычное начало? Не так уж оно и удивительно, казалось бы? Его стражи не столь могущественны, чтобы поражать воображение? Может быть. Но красота его не в стражах. А во вложенном в него при создании искусстве. Моём, кудесников-людей из древней и, я уверена, известной тебе Индрахутары, а также – нашего старого союзника, коий так любит обитать в мифах и глупых сказках разумных, несмотря на свою более чем настоящую реальность. Я пишу о Царе Птиц, Повелителе Неба. Владыке, носящем имя Гаруда.