Здания, в которых на постой запускали стражников, конечно, за эти пять лет потерпели определенный ущерб. Беречь чужую собственность многие из них обучены не были, да и набирались стражники обычно из низших слоев общества, так что хорошими манерами не блистали. Вот в них уже, как со вздохом сказал Кальяс, придется потратиться на обновляющий ремонт.
Поверхностный осмотр зданий и небольшого парка, в котором они находились, затянулся на два часа, так что я был уверен, что магазин, торгующий петами, теперь точно уже закрыт.
Поблагодарив Кальяса, отправились в башню в Академии на ночевку. Забрав свой артефакт на ночное видение, я вскоре покинул Джоан и в компании Илора, Эрли, Корнела, Хастера и Тивадара отправился за негранами. Джоан тоже хотела с нами, но сегодня этого делать не стоило — ректор знал, что она заночевала в Академии, и, несмотря на поздний час, мог зайти к ней поболтать. Он тоже не на шутку загорелся этой идеей собственной академии для своей дочери, и мало ли какая у него новая мысль появится по этому поводу, которой он захочет поделиться с Джоан. Так что мы решили, что неграна для нее мы и без нее поймаем…
Имелась и дополнительная цель — когда мы вошли в туннель и добрались до выхода на поверхность за пределами Академии, я попросил всех остановиться и произнес небольшую речь:
— Я уже вкратце представил вам Илора сегодня, но только для вас сообщу, поскольку вы с ним теперь будете часто охотиться, что он не совсем человек.
Само собой, тут же посыпались вопросы, что я имею в виду, на которые я немедленно ответил. И все равно на лицах друзей читался определенный скептицизм. Они как бы и верили мне, конечно, но представить себе, что человек может обратиться в огромного монстра… это было уже слишком…
Пришлось Илору продемонстрировать свою способность к трансформации. Возникший в подземелье каракет всех немало впечатлил. Всякие сомнения пропали. Вместо этого восторженно заблестели глаза — все принялись прикидывать, на что мы теперь будем способны, как охотничий отряд.
— Чума просто! — особенно радовалась Эрли. — А мне можно такой же стать? А, братик? Вдвоем с Илором будем всех монстров рвать на куски!
Мы с Илором только и обменялись взглядами. Он вздохнул, а я ухмыльнулся. Ничего, пусть привыкает к моей сестренке, нервы она ему еще потреплет — будь здоров!
— Еще раз отмечу — эта тайна только для нас с вами, — снова напомнил я, проигнорировав вопрос Эрли. — Джоан тоже в курсе, сообщу еще и Аркошу. Ни с кем больше делиться этим нельзя. Любая утечка — пострадает Илор, пострадает клан. Всем все понятно?
Все послушно закивали.
— Хорошо. Ну, тогда идем на охоту. Используем эспандеры и двигаемся по крышам, Илор просто будет лететь в бесплотной форме. Встречаемся у конюшен в ста метрах левее от северных ворот.
В этот раз никто не опоздал — постоянное перемещение по крышам, помимо секретности, помогало еще и тренировать искусство обращения с эспандерами. Взяли лошадей и выехали на охоту.
Четыре часа перемещений между порталами с негранами, подманивание и поимка опасного монстра — и все четыре изготовленные Джерелом пространственные ловушки заполнились постояльцами. Корнел, Хастер и Тивадар были этим очень довольны. Как и я, они твердо решили снова наведаться в портал к шнекам, чтобы разжиться запасным пространственным артефактом — успели уже оценить, насколько это удобная вещь.
Проводил сокланов до города, и там, попрощавшись со всеми, отправился работать над своим планом по уничтожению марконов. Быстренько замаскировавшись под тридцатилетнего мужчину, я навестил обе свои пожарные команды из островитян. Они, конечно, в три утра сладко дрыхли, но я их безжалостно разбудил и поставил задачу быть готовыми выступать, едва услышат неподалеку шум взрывов. Напомнил им и про вознаграждение, и про детали их задачи — главное, не тушить пожар, а добыть из огня тушки марконов.
Решив этот вопрос, отправился к самому магазину. Как буду действовать, уже решил давно. Спрыгнув при помощи эспандера с крыши, тут же разбил окно на склад фейерверков, устроенный прямо около клеток марконов, и громко крикнул:
— Проклятые богачи! Пусть ваши магазины сгорят синим пламенем!
После чего запустил связку зажженных фейерверков помощнее на полку с фейерверками.
Крикнул я специально: если марконы по ментальной связи сообщат, что гибнут в пожаре, то пусть и причину назовут своим собратьям — что кто-то, кто не очень любит богатых, решил поджечь из ненависти к ним дорогой магазин. Случайность… бывает… Это вовсе не поджог, чтобы угробить высших демонов, это вечные проблемы с ненавистью бедняков к богатым в столице.