Первый отчет поступил через полчаса после старта операции. Маг доложил по открытому коммуникационному порталу.
— Господин, прибыли, атаковали караван. Караванщики согнали фургоны в круг для защиты. Мы периодически их тревожим атаками… Пора ли уже сообщать в Королевский корпус стражей о караване?
— Ждите первого открывшегося портала от «Могучих», и только после этого устраивайте коммуникационный портал с офицером Корпуса.
— Понял, так и сделаем!
Маги, профессионально занимающиеся установкой коммуникационных порталов, способны настроить их практически к любому другому магу по его портрету. Этим добром я их обеспечил, не так и сложно было нанять профессионального художника, чтобы тот прогулялся около казарм Корпуса, запомнил лица нескольких офицеров и потом по памяти нарисовал их портреты.
Следующий отчет пришел через четыре минуты:
— Господин! Портал открылся, мы вызвали портал себе для отступления, связались с офицером Корпуса и доложили о нарушении закона «Могучими».
Кесарико, сотник Королевского корпуса стражей
Коммуникационный портал был запрошен незнакомцем, но ничего удивительного в этом не было — работа такая. Мало ли кто хочет сообщить что-то важное для деятельности Корпуса…
— Слушаю! — сказал Кесарико, принимая запрос.
Незнакомец в маске тут же начал тараторить:
— Сообщаю о нарушении кланом «Могучих» закона королевства Аргент о вывозе серебра за рубеж в больших объемах! Прямо сейчас караван с десятью тоннами очищенной серебряной руды находится по следующим координатам….
Сотник тут же записал координаты. Убедившись, что сообщение получено, незнакомец мгновенно свернул портал. Впрочем, оно и к лучшему — Кесарико был уверен, что снимать маску и представляться он точно не собирается… Смысл тогда терять время на дальнейшее общение?
Сотник тут же помчался к своему тысячнику, доложить о новости. Большинство громких дел Корпуса было связано как раз с такими вот доносами…
Тысячник деловито выслушал доклад и тут же отдал приказ:
— Третью и пятую сотню подготовить к переброске! Готовность три минуты!
Уложились в две с половиной.
Высадившись из портала, офицеры увидели перед собой караван из множества фургонов, согнанных в круг, — типичная оборонная конструкция, — и множество аристократов и слуг в цветах клана «Могучих», суетившихся здесь же.
Тысячник и сотник переглянулись, довольно улыбнувшись. Если в фургонах каравана действительно окажется серебряная руда, то нарушение королевских законов будет зафиксировано, и они оба смогут рассчитывать на премию и благосклонность командира Корпуса.
Герцог Джелли, столица Аргента
Кланлидера привело в ярость известие, что на его караван с серебряной рудой кто-то посмел напасть. Немедленно собрали под сотню магов и всех рядовых солдат, что были под рукой, и заказали портал у соседей по присланным координатам. Все, как и кланлидер, рвались в бой, наказать бандитов, которые осмелились напасть на клановый караван. Да, конечно, были приняты меры, чтобы он никак не выглядел клановым караваном, но кого волнуют такие мелочи!
Разбойники, к неудовольствию герцога, успели покинуть место боя другим порталом, прежде чем появилась возможность их атаковать. Но он отдал приказ провести быстрое расследование. Покидать место нападения на караван слишком быстро точно не стоило. Вдруг порталом сбежала только часть разбойников, а остальные притаились поблизости и только и ждут, когда караванщики расслабятся, решив, что теперь все в порядке… А снова заказывать порталы туда и обратно будет слишком уж накладно…
Герцог Джелли разослал небольшие отряды в разные стороны, чтобы убедиться, что угроза для каравана миновала. И в этот самый момент неподалеку от каравана открылся новый портал.
«Разбойники вернулись! — подумал кланлидер. — Наверное, с сильной подмогой, раз так осмелели… Справимся ли»
Но когда из портала повалили одетые в черно-желтую униформу члены Королевского корпуса стражей, он очень захотел, чтобы это все же были разбойники, и пусть даже с подмогой из нескольких архимагов…
Глава 4
Драск Великодушный, столица Аргента
Королевский корпус стражей, конечно, не стал задерживать никого из клана «Могучих». Просто зафиксировал факт незаконного вывоза серебряной руды из Аргента кланом и конфисковал все фургоны с ней. И плевать Корпус хотел на то, что караван уже далеко зашел на территорию королевства Рагни, поскольку сами рагнийцы о наличии каравана не знали. В этом захолустье не было ни одного важного города, так что особых сил на этой территории и не держали.