Кинул взгляд на столы, стоявшие метрах в пяти от лестницы. Ага, тут сектанты явно занимались артефакторикой, чем-то простым. Интересно, а что будет дальше по мере продвижения?
Перезарядили арбалеты. Я дождался кивка от каждого, что он готов. Болтать мы не собирались, на такой операции лучше общаться жестами.
Следующее помещение отделяло от этого достаточно простая на вид дверь. Толкнул ее, там тоже был полумрак. Покатились внутрь эспандеры. Сработали снова неплохо — противники просто не успели понять, что происходит. Скрип двери, какие-то мячики катятся по полу, а потом вдруг прямо среди сектантов или вообще за их спинами появляются люди, которые их тут же убивают…
Но в этот раз и сектантов было больше, и шума, соответственно, тоже, так что мы все же потревожили врагов в следующем помещении. Мы это поняли достаточно просто. Когда мы убивали двух последних сектантов из девяти, дверь дальше по ходу нашего движения распахнулась, и в помещение повалили новые сектанты. С арбалетами и копьями…
Впрочем, они как вбежали к нам, так и вылетели обратно, вынесенные взрывом двух огненных шаров, посланных Джоан и мной. Добив раненых, чтобы не нанесли удар нам в спину, мы ворвались вслед за ними. Снова столы, но и много шкафов вдоль стен. Быстро перебили в помещении с пяток уцелевших сектантов и ринулись к следующей двери.
— Там я еще не был, именно там очень уж яркое освещение, — уточнил Илор.
Дверь навстречу нам распахнулась, когда мы приблизились к ней на два метра. Ждали мы очередной отряд сектантов, но вместо этого на нас ринулись монстры. «Брухутисы», — несмотря на удивление, сразу отметил я. Аж четыре штуки…
Брухутисы были монстрами средней степени опасности, если дистанция до них приличная. И высокой степени опасности, если они вот так вот прямо на тебя выскакивают… Атакующей магии у них нет, зато есть неплохая защитная броня. Сантиметров так пять в толщину, и очень прочная. Выглядят они так, словно к туловищу кабана приделали голову каймана, только намного бо́льшую по размеру, и все это забронировали…
Четыре брухутиса на такой короткой дистанции — слишком большая опасность, поэтому я без промедления использую Ледяной артефакт. Четыре монстра застывают на месте в ледяной корке, лед покрывает также пол, стены и потолок вокруг них. Прекрасный артефакт для использования в замкнутом пространстве…
Мне очень интересно, кто это такой умный спустил на нас портальных монстров, и я закатываю эспандер прямо по льду поглубже в следующую комнату. Выскакиваю из эспандера — вокруг и в самом деле слепящий свет. Самый большой зал, такое впечатление, что он длиной вплоть до конца подземного этажа. Метров десять на сто. И все помещение уставлено железными клетками с монстрами… За исключением центра огромной комнаты, там стоят большие столы из стали, а на них лежат прикованные цепями монстры. Часть из них окровавлены, явно над ними прямо сейчас проводились какие-то эксперименты… А рядом с ними полно колб и пробирок…
В памяти всколыхнулись какие-то воспоминания… Кто-то мне когда-то в будущем рассказывал про нескончаемые поиски способов усилиться за счет различных вытяжек из частей тела портальных монстров, что велись до войны у сектантов. Не припомнил, увенчались ли удачей эти эксперименты по тому рассказу, зато понятно, что я сейчас наблюдаю…
Вижу в конце огромного помещения группу сектантов в бесформенных балахонах, куда-то целенаправленно улепетывающую. Бегут они вроде прямо к сплошной стене, но, похоже, там есть какой-то секретный выход… Жду, когда они до него доберутся — это в моих интересах, не придется самому его искать.
Тем временем все четыре брухутиса вместе со сковывающим их льдом влетают в зал и залетают в огромную клетку, из которой их совсем недавно выпустили сектанты, чтобы нас остановить. Ага, это Илор обратился в массивного эгротикса и протаранил их. В ту же секунду он снова обращается в человека и запирает дверцу клетки.
Понятно, тут все продумано… Огромная клетка с брухутисами была специально установлена как раз напротив входа на случай появления нежеланных гостей… Достаточно открыть засов, и сюрприз обеспечен!
Развернувшись, я вижу, что добежавшие до стены сектанты беспрепятственно проникают сквозь нее… Понятно, это работа артефакта с оптической иллюзией, с виду — натуральная стенка, но ничего подобного, там скрытый проход. Скорее всего, подземный туннель, ведущий наружу.
Раскручиваю пращей эспандер, и он летит прямо туда. Заскакиваю внутрь и выскакиваю через семь секунд. Я в темном широком туннеле, укрепленном толстыми бревнами, а в пятнадцати метрах вижу торопливо идущих ко мне сектантов. Ну а они меня вряд ли видят — у меня все же артефакт на ночное зрение… Да, глубоко в туннель закатился эспандер, теперь я их с легкостью перехвачу.