Джоан только фыркнула на этот подкол со стороны моей сестрички.
— Ясное дело, весь первый курс обсуждает, что Эйсон страшный ходок и по ночам пропадает по девушкам! — улыбнулся Корнел. — Я и не помню другого студента, кому удалось бы завоевать подобную репутацию в такие рекордно короткие сроки!
— Думаешь, ей любопытно, на что он способен в этом отношении? — спросила Эрли.
— А то! — ответил Корнел. — Кроме того, она блондинка, он блондин. Неплохо могут смотреться вместе!
Джоан снова хмыкнула, но когда тем же вечером Альта снова подошла к нам, сопровождаемая свитой из десятка студентов и студенток, разговор у нее с Джоан не заладился. Дочь ректора буквально через минуту «вспомнила» про какое-то срочное дело, и разговор закончился, толком не начавшись.
Я только покачал головой, глядя на все это. Сам я особо внимания к себе со стороны Альты не заметил, так что не понял, зачем Эрли вообще подняла эту тему. Испугалась, что Альта может стать лучшей подружкой Джоан вместо нее, вот и пустила в ход аргумент, способный сработать, зная, какая Джоан ревнивая?
Я активно работал и над поручением Джамира. Не то чтобы мне это было очень нужно самому, но раз уж я оказался вынужден взяться за это дело, нужно делать его хорошо.
Как всегда бывает, в двадцатке студентов, отобранной мной по указанию тренера для подготовки к соревнованиям, попались как мотивированные, так и не очень заинтересованные в обучении студенты. То, что их научили драться, и они попали на первом турнире в число лучших, не означало, что они рвутся выкладываться по полной программе в боевке без магии. У кого-то были братья, которые до поступления в Академию валяли их по площадке, не спрашивая, хочется им учиться драться или нет, у кого-то строгий отец, требовавший постоянных успехов в рукопашном бою. Всего этого в Академии не было, вот и появилось желание расслабиться и почивать на лаврах. Это нужно было изменить — им следовало создать мотивацию. Этим я и занялся первым делом, отведя их в сторону от остального курса.
— Парни! — сказал я. — Существует мнение, что боевые искусства без магии хорошему магу особо не нужны. Давайте посмотрим с вами, так ли это, разобрав несколько ситуаций, что могут сложиться в реальном бою между сражающимися армиями!
Один из студентов улыбнулся. Я понял, что означает эта улыбка, но решил, что полезно будет уточнить:
— Воган, ты улыбаешься. Я сказал что-то смешное?
— Да какие сражения между армиями! У нас могучее королевство. Я, скорее всего, за всю свою жизнь и из столицы не выберусь, не говоря о том, чтобы оказаться на поле сражения!
— Немного статистики, ребята. — Ответ он дал как раз тот, что был мне нужен, так что я даже был рад ему. — За последние триста лет наша родина двадцать семь раз воевала. В двадцати случаях это были небольшие пограничные войны, длившиеся от силы два-три года. Но в семи случаях все было очень серьезно, и каждый раз в армию призывали всех магов, в том числе и клановых. Да, не все из них реально воевали, часть охраняла города, до которых война не добралась. Но большинство призванных магов все же по полной программе окунулись в огонь войны. Умирали в осаждаемых крепостях, гибли, сами осаждая крепости, погибали на поле боя при масштабных полевых сражениях. Если взять нормальную продолжительность жизни мага среднего разряда в сто с лишним лет, то шанс оказаться в самой гуще военных действий очень велик. А на самом деле сейчас все еще хуже!
— Чем хуже? — тут же заинтересованным голосом спросил Рабош, подыграв мне.
— Тем, что последняя такая крупная война была полсотни лет назад. И как вы думаете, что это означает?
— Что новая большая война близко? — спросил Воган, наконец серьезно заинтересовавшись.
— У историков много теорий о войнах. Мне больше всего нравится одна из них. Ее суть в том, что войны — неизбежная часть человеческой природы. Между королевствами в мирное время накапливаются противоречия, которые разрешаются в ходе войн. И чем дольше не было серьезной войны, которая поможет найти выход для всех противоречий, тем более жестокой и свирепой может оказаться новая война. Этому способствует еще один фактор — чем дольше не было большой войны, тем меньше людей серьезно относится к военным действиям. Нужно воевать? Нет проблем, будем воевать!
А ведь сразу после крупной войны никто не хочет воевать. Все зализывают раны и приходят в себя. Хоронят павших, отстраивают разрушенные города и деревни. Но чем дальше, тем больше забываются все тяготы и лишения, связанные с войной, тем легче ее развязать. Так что у меня для вас плохие новости — война будет скоро, и это будет очень свирепая, кровавая война, отвертеться от участия в которой никому не удастся!