Сообщил всем о том, что произошло, — со всех сторон посыпались поздравления.
— А у меня-то когда? — жалобно спросила Эрли.
— Думаю, достаточно скоро, — сказал я, — ты ненамного позже меня получила демонический источник. Значит, просто немного подожди!
Стая летела за стаей, монстры разбивались о щиты, нанизывались на копья. Самыми тяжелыми были первые десять атак, затем все набрались опыта, отточили рефлексы, и дело пошло легче. В итоге, когда эвакуировались за три минуты до конца срока, ничего страшнее царапин на нас не было. А вот мешки с головами монстров были такими тяжелыми, что их пришлось волочить по земле.
Сдали добычу своим судьям, те после рекордных трофеев в прежней локации уже не были так удивлены. Подошел Скала. Довольный и спокойный, и у меня сразу отлегло от сердца. Значит, никаких происшествий у него в отряде не возникло.
— Хорошая выпала локация, с дрезами, — пояснил он. — Когда слишком напирали, взрывчаткой их порывы охлаждали, а так и при помощи магии вполне справлялись.
Затем мы принялись ждать, когда объявят финальные результаты турнира по нашей категории. Вроде бы все сделали, что могли, а на душе все равно было неспокойно. А вдруг не хватит трофеев, чтобы попасть в сотню? Если так произойдет, это плохо отразится на репутации нашего скромного клана по возвращении в Академию — не факт, что тогда удастся заманить в него тех студентов, которых мы потихоньку подбирали, чтобы предложить им к нам примкнуть.
Но когда результаты огласили, жаловаться нам не пришлось. По итогам первого дня турнира наш клан занял 410 место!!!
Глава 6
Надо ли говорить, что Оркаш был в ярости! Велью и Харек бесследно пропали со всей своей охраной, погибло два архимага, еще один был серьезно ранен. На этом фоне гибель двух десятков бандитов, тесно вовлеченных в торговлю наркотиками по городу, была вообще сущей ерундой…
Он жаждал узнать, кто это мог сделать, требуя от своих людей любых версий, которые смогут объяснить произошедшее. Рассматривались все возможные варианты, в том числе одной из первых изучили вероятность того, что приказ отдал король. Именно поэтому устроенная расправа над сильными магами и была такой быстрой и унизительной — королю было кого послать для подобной миссии. Большие деньги пошли на подкупы, и вскоре стало известно, что король точно не вовлечен. Его грандмаги занимались другими делами и были на виду в тот злосчастный вечер.
Что-то начало вырисовываться только через три дня, когда на аудиенцию к патриарху попросился его руководитель разведки Нилес, репутация которого после всего произошедшего была в глазах Оркаша изрядно подорвана. Он явился на аудиенцию не один, а с каким-то замшелым стариком, глядя на которого все понимали, что осталось ему жить совсем недолго.
— Он может быть нам полезен, — кивнул Нилес на приведенного с собой гостя, — это архимаг, зовут его Охлес, работал когда-то на короля, пока не выгнали из-за дряхлости. Говорит, что у него есть идея, с кем мы могли столкнуться тем вечером.
— Что, слухи о произошедшем все же разошлись? — мрачно спросил Нилеса патриарх.
Тот поежился под суровым взглядом, но юлить не стал:
— Слишком много жертв, кто-то из родственников проболтался…
— Так вы будете меня слушать или нет? — раздраженно прервал их разговор старикан.
Оркаш подавил вспышку ярости и улыбнулся нервному посетителю:
— Несомненно, уважаемый Охлес.
— Едва я услышал про исчезнувший под землей дом, как сразу вспомнил про Зерелиуса. Это его фирменная фишка, он ей часто пользовался, еще когда был архимагом. Редкое заклинание, на пальцах можно пересчитать тех, кто им владеет. Случалось, что король посылал нас на всякие деликатные миссии, так Зерелиус всегда именно так за собой следы заметал. Говорил, нет трупов — не к чему и придраться.
Кто такой Зерелиус, Оркашу объяснять не требовалось. Грандмагов в столице было всего пару десятков, так что они старательно собирали информацию друг о друге.
— Но он же, как говорили, на пороге смерти? — удивился патриарх, смотря на Нилеса. — Еле жив…
— Возможно, притворяется! — ответил тот.
— Зерелиус притворщик и очень живучая скотина! — снова без спроса вмешался старикан в их беседу. — А также очень самолюбивый гад! Не сомневайтесь даже, я чую, что это его рук дело.