Использовать её? Нет. Он не мог. Каким бы ничтожеством его не считали, он не опустится до такого. Чтобы использовать эту невинную и чистую душу в своих целях, чтобы она постоянно подвергалась опасности быть обесчещенной им? Ни за что. Да и её кровь… Она была настолько же опасна для него, как и он для Арьяны. Нет, он найдёт иной способ избавления. Чего бы ему это не стоило.
Лишь бы только он был, этот способ….
***
Сознание возвращалось медленно. Постепенно шум в голове стихал, оставляя после себя пустоту. Боль так же нехотя отпускала мою голову, давая вздохнуть спокойнее. А ещё я поняла, что лежу (сижу?) на чём-то мягком. Точнее, моя голова покоится на тёплой груди, что довольно-таки рвано поднимается и опускается в такт чужому дыханию, а саму меня поддерживают крепкие руки, ощутимо впивающиеся в тело.
- Арьяна, вы слышите меня? – взволнованное дыхание коснулось моей макушки и подняло волну мурашек во всём теле. Постепенно пришло осознание того, где я и с кем.
- Милорд, - прошептала в ответ, прижимаясь ближе к его груди, пытаясь хоть ненадолго продлить чувство защищённости. Казалось, стоит тёмному выпустить меня из объятий, как случится что-то ужасное. И я цеплялась за него, пальцами сжимая мокрую рубашку – лишь бы не отпустил.
Мне действительно было страшно как ещё никогда в жизни.
- Арьяна, вы можете меня отпустить… - хриплый голос лорда словно привёл меня в чувство. Я вспомнила, что он ранен! А ведь он практически держал меня на руках!
Но я не могла заставить себя отстранится от него. Просто не могла.
- Арьяна….
- Арьяна. – Вздрогнула, вновь услышав голос, что звал и что ждал меня. Точнее ещё ждёт.
Мне до дрожи в коленках, до холодного пота вдоль позвоночника, до мороза по коже стало страшно.
- Давайте уйдём отсюда, прошу вас, - голос сипел и дрожал, как и я сама. – Умоляю…
- Иди ко мне! – резко, в приказном тоне прогремело в голове, подгибая коленки и леденя кровь в жилах. – Или твой тёмный умрёт самой ужасной и мучительной смертью.
А вот эта угроза была выше моих сил.
- Нет, - панический полустон-полувсхип вырвался из горла, когда я, поддерживаемая раненым Морано, едва повторно не осела на пол, цепляясь за него ещё крепче. – Нет…
- Арьяна, да что, во имя Бездны происходит?! – раздался напряженный голос тёмного, который практически опустился рядом со мной. Видно его силы были на исходе.
А я не могла ему ответить. Как бы хотела сказать ему, но не могла. Кто бы ни ждал меня там, он слишком опасен даже для Посланника Тьмы. Я чувствовала это. Знала это. Тем более сейчас, когда Морано истекает кровью, он бессилен. Совсем. И только одно могло спасти его.
Осознание этого пронзило словно стрелой мой разум и моё сердце. Я не знала, что ждёт меня там, но лорда ждёт только смерть. Я не могла этого позволить.
- Простите, - прошептала, глотая солёные слёзы, что текли по щекам. Я не могла смотреть в глаза мужчины. Боль вонзилась в сердце и вкручивалась, словно проржавевшая пружина.
- Что вы такое говорите? – меня схватили за подбородок, заставляя поднять голову. – Арьяна, что случилось? Объясните же наконец?
- Не могу, простите, - мотнула головой, пытаясь одновременно стряхнуть непрошенные слёзы и вырваться из хватки Морано. Но с последним ничего не вышло. – Но я точно знаю, что вам нельзя… нельзя туда, куда вы идёте. Там только смерть…
- Чувствуешь меня, девочка. Прекрасно. – В голосе неведомого собеседника слышалась удовлетворённость и такая мощь, что я вся сжалась и внутренне содрогнулась.
Почему я слышу его? Кто же это? И зачем ему я?
Все эти вопросы вмиг пронеслись в моей голове, пока я старалась избежать пронзительного взгляда тёмного.
- О чём ты? – Морано пытался поймать мой взгляд, и даже не понял, что обратился ко мне на «ты». А может, и специально это сделал. Ведь после этой фразы я удивлённо посмотрела на него, встретившись с его грозовым взглядом, в котором сверкала молния. Такое завораживающее зрелище, что невозможно оторваться.
Я бы и смотрела вечно, если бы в голове снова не стал нарастать шум, приносящий с собой острую боль в висках и затылке. Охнув, я схватилась за голову, тем самым отпустив лорда. И тут же меня обдал такой панический страх, что я едва удержалась от того, чтобы не закричать. Казалось, что ещё немного, и лорд растворится в темноте, станет этой темнотой, и я больше никогда не увижу.
- Да что с вами происходит?! – только крик Морано привёл меня в чувство, давая понять, что он ещё тут, ещё со мной.
- Уходите, - задыхаясь от слёз, прошептала. Боль то отступала, то вновь возвращалась, а вот ужас никуда не уходил. – Уходите! Иначе он убьёт вас!
- Да кто он? – меня схватили за плечи и хорошенько встряхнули. Кажется, кто-то терял терпение. - Ответьте же!! Кто такой «он»?
И ответ сразу пришёл на ум. Не задумываясь ни на секунду я произнесла его вслух:
- Демон.
И только потом поняла смысл произнесённого.
Морано же от моих слов словно окаменел. Руки, удерживающие меня, с силой впились в плечи, заставляя зашипеть от боли.
- Что. Вы. Сказали? – чётко проговаривая каждое слово, произнёс тёмный, прожигая меня немигающим взглядом, в котором сверкали молнии. Без того бледное лицо сейчас и вовсе стало похожим на мел. А в купе с тенями, залегшими под глазами и на скулах – выглядело это довольно жутко. Мне стало даже не по себе от внешнего вида лорда.
- Больно, - выдала вместо ответа на его вопрос, и попыталась высвободиться из захвата.
Но мои жалкие попытки воззвать тёмного к совести с треском провалились.
- Арррьяна…. – рычание Морано эхом отразилось от стен и отдалось хриплым смехом в моей голове.
От ужаса, охватившего меня, вся сжалась и не могла ни на чём конкретно сосредоточиться. Как же я хотела ошибиться! Сказать, что это не правда, что я просто ляпнула со страха, не подумав… но это было не так. Нас действительно ждал демон. Я это осознавала так же отчётливо, как видела Морано перед собой и чувствовала его руки на своих плечах.
- Вы делаете мне больно, - срывающимся голосом прошипела сквозь зубы, очень надеясь, что на моих руках не останется синяков от его пальцев, впившихся прямо в кожу.
На этот раз меня услышали. Тёмный отмер, и отпустил мои плечи, но не перестал гипнотизировать взглядом. Маленький огонек, что мерцал над нашими головами, грозился вот-вот погаснуть. Кажется, Морано становилось хуже. И тянуть было нельзя, тем более демон вновь требовал, чтобы я пришла к нему, если не хочу мучительной смерти тёмного.
- Мне жаль, - голос дрожал, и я с трудом смогла произнести следующие слова, - но это действительно так. Не спрашивайте почему. Я не знаю в чём дело, не знаю, что вообще происходит, но точно знаю, что где-то тут демон. И он ждёт нас.
«Меня». Он ждал только меня. Но говорить об этом вслух я не стала. Каким бы сильным не был страх за жизнь лорда - одной идти к демону было намного страшнее. И пусть это совсем неблагородно и даже эгоистично, но с Морано мне казалось безопаснее. Хотя, судя по его виду… Нет, я не могла так с ним поступить.
Но, как всегда, всё решили за меня.
- Ведите, - безжизненный голос тёмного холодом прошёлся по коже, заставив поёжиться. Сердце кольнуло болью. Почему-то пришло сравнение с тем, как узника ведут на казнь.
Нет! Встряхнула головой, отчего виски запульсировали болью, и раскатом грома прокатился в голове очередной смех демона. Нет, я не позволю лорд погибнуть!
- Но… - я всё же попыталась возразить, вот только глянули на меня так, что все возражения тут же вылетели из головы. Зная, что время уходит зазря, обречённо кивнула: - хорошо.
И тут меня словно кто-то повёл вперёд, дальше вглубь странного тоннеля, у которого теперь появились ответвления, но я точно определяла в какое из них нужно свернуть. Мы шли молча и достаточно медленно. Я слышала, как тяжелеет дыхание Морано и несколько раз порывалась остановиться, чтобы помочь ему, но меня довольно резко разворачивали и велели «не отвлекаться на пустяки». Да какие же это пустяки?! Как он может так спокойно жертвовать собой ради какой-то неясной цели?! А вдруг это всё вообще напрасно?! Злые слёзы горечи и отчаяния стекали по щекам, но я всеми силами старалась скрыть их. Вот только у меня ничего не получалось. Отчаяние захлестнуло меня целиком, потопив в себе и страхе. Я не могла ни о чём думать, лишь панический страх за жизнь Морано и ужас неизвестного, ожидающего нас впереди сейчас сопровождали меня.