И стоило мне только вспомнить о дворецком, как в дверь тихонько постучали.
- Д-да? – спросила, растерявшись от неожиданности. Но поняв, что меня не услышали, произнесла громче, - входите!
Дверь распахнулась, впуская в комнату Теодрига, везущего впереди себя столик с накрытыми блюдами. Всё в точности, как и вчера. Только помещение другое и не хватает Морано.
- Доброе утро, миледи. – Просиял дружелюбной улыбкой старичок, а я едва зубами не заскрипела от такой официальности. Ну какая я миледи? Ему ли не знать?!
- Теодриг, - прорычала натурально. И получилось даже не хуже, чем у тёмного. – Какая ещё «миледи»? Ты издеваешься надо мной?!
- Совсем нет, - на полном серьёзе ответил дворецкий, пряча улыбку, - просто невесту нашего господина принято звать, либо «миледи», либо «моя госпожа».
- Ты же прекрасно знаешь, что я не леди. И нечего меня так называть – будь я хоть женой Морано!
- Как скажете… - от моего рассерженного взгляда Теодриг запнулся, но тут же взял себя в руки, - Арьяна.
- Так-то лучше. – Послала ему искреннюю улыбку и с интересом взглянула на столик. – Завтрак?
Теодриг тут же подобрался и уже заученным тоном произнёс:
- Так как милорд с самого утра занят в кабинете, я решил взять на себя обязанность доставить вам завтрак прямо сюда.
- Спасибо! – от души поблагодарила и потом спохватилась. – А «сюда», это куда?
- В спальню лорда. – Бесхитростно ответили мне, и после моего многозначительного «угум», подкатили столик прямо к кровати. – Приятного аппетита леди Арьяна.
После этих слов в Теодрига полетела подушка. Которая, впрочем, тут же зависла в воздухе и аккуратно вернулась обратно, на своё законное место. А мне послали виноватую улыбку: «мол, привычка».
Покачав головой, закуталась в мягкое покрывало и удалилась в ванную комнату, где меня уже ждала наполненная пенная ванна – и когда только успели? – и лёгкое платье апельсинового цвета со шнуровкой на груди, к которому прилагались светлого цвета туфли-лодочки. Оценив свой наряд, осталась довольна. А уж когда погрузилась в воздушную пену так и вовсе забыла обо всём на свете. Но ненадолго. Организм вновь затребовал еды. И мне пришлось спешно выбираться из ванны и удовлетворять его потребности. Так же мне нужно было обдумать свой план, которого кстати, ещё и не было.
- Теодриг, а где все слуги? – стоило мне расквитаться с завтраком, как старичок тут же повез столик прочь из комнаты, но на полпути остановился от моего вопроса, брошенного вослед.
- Так милорд их всех отпустил. Временно. – Повернулся ко мне дворецкий и печально развёл руками. – Сами понимаете, его состояние в любой момент может стать критическим. Поэтому господин не стал рисковать, дав всем внеочередные выходные. Остался только я, да Мирта.
Я тут же вспомнила ту грузную женщину, метавшую ножи в наши с Меланией головы, и понимающе улыбнулась. Этой женщине ничего не страшно. Но всё же от вопроса я не удержалась:
- А она почему осталась?
- Сказала, что если милорд и помрёт, то точно не с голоду. – На этот раз грустно улыбнулся Теодриг.
А моё настроение вмиг испортилось. Я вспомнила то, из-за чего начала наш разговор. Мне нужно было посоветоваться по одному очень деликатному вопросу с кем-нибудь из девушек. И вспомнилась мне как раз именно Мелания, с которой мы хоть немного, но успели пообщаться, пока я пыталась изобразить служанку в доме тёмного. Но как оказалось, надеялась я зря. Не к Мирте же обращаться с этим вопросом? Хотя, если деваться будет некуда – пойду к ней. Или же…
С сомнением посмотрела на внимательно наблюдавшего за мной дворецкого, и всё же решилась.
- Теодриг, скажи, - нервно облизнула губы, подбирая слова, - а если бы существовал шанс спасти Морано, не прибегая к таким крайним мерам, как превращение в человека, ты бы согласился им воспользоваться?
Старичок тут же подобрался и нахмурился.
- Но в этом есть какой-то подвох, верно?
Ну вот почему он вдруг стал таким проницательным? И что мне теперь ему сказать? Глубоко вздохнув, кивнула.
- Да, есть вероятность, что это не сработает, и кто-то из нас умрёт. Но опять же – в этом нет никакой уверенности!
- Нет уверенности, что кто-то умрёт или что это вообще сработает?
- Ни в том, ни в том. – Нехотя подтвердила его слова.
Ведь во время инициации, выжигается любое проклятье и заклятье, но не факт, что вырвавшаяся на свободу антимагия не выжжет дотла магию Морано. Или же он окончательно обезумеет и убьёт меня раньше, чем…чем… ладно не думать об этом!
- Хотя во втором я всё же уверена больше! – тут же заверила, увидев, как мрачнеет лицо дворецкого. – Пожалуйста! Это единственный шанс сохранить ему жизнь. Не как обычному человеку, а как магу.
Теодриг очень долго молчал, задумчиво поглядывая на меня. Я же в уме уже перебрала все доводы относительно правильности моих планов, когда он, наконец, заговорил.
- Хорошо, что это за шанс?
А вот тут было гораздо сложнее. Как объяснить мужчине то, о чём сама ещё толком не знаешь – лишь в теории?
- Ну…тут… в общем… - я заламывала пальцы на руках и смотрела куда угодно, только не на старичка. Стыдно было ужасно. Но отступать уже поздно. Поэтому, зажмурившись, наконец, выпалила на одном дыхании: - Дело в моей инициации!
- Вашей ини… что? Ох! – настолько потрясённо прозвучал этот вздох, что я распахнула глаза и уставилась на побелевшего дворецкого.
- Что такое? Вам плохо? – тут же подскочила к нему, видя, что он схватился за сердце.
- Нет-нет, - поспешно заверил Теодриг блекло улыбаясь, - всё хорошо. Правда.
Я ему, конечно, не поверила, но всё же кивнула, принимая его слова, и отошла, обратно присаживаясь на кровать. Старичок же умостился на стуле, что стоял возле небольшого столика, расположенного как раз неподалёку, и неверяще уставился на меня.
- Так значит, инициация? – осторожно спросил он.
Кивнула и рассказала, как на самом деле обстоят дела с моей инициацией.
- Я точно знаю, что во время… инициации будет огромный всплеск моей антимагии, который сметёт на своём пути все магические преграды, заклятья и… проклятья. Это и есть тот самый шанс, о котором я говорила.
- А милорд? Он знает?
- Знает, в этом-то и проблема. – С тоской вздохнула, вспоминая, как Морано отреагировал на мои слова о том, что нужно воспользоваться выпавшим шансом.
- Я не понимаю. – В голосе Теодрига было столько же искреннего недоумения, сколько и в моём, когда Даркхнелл остановил меня и не позволил дойти до конца.
- Он не хочет… - я проглотила слово «меня», ведь это было не так. Он хочет меня, но… но не желает причинять мне вред. – Он думает, что если его сила вырвется в самый неподходящий момент, то убьёт меня. И мои доводы о том, что сила пока ни разу этого не сделала – он не слушает!
Вспыхнувшая злость на одного упрямого тёмного заставила напрочь забыть о смущении.
- А что вы хотите от меня? – задал вопрос дворецкий, от которого теперь уже я растерялась.
- Мне нужно… Я хотела переговорить с кем-нибудь относительно того, как… уговорить Даркхнелла на… всё это. – Неопределённо повела плечом, чувствую нервное напряжение.
Ох, Тьма, узнай Морано, о чём я за его спиной разговариваю с его дворецким – мне не поздоровится.
- «Даркхнелла», значит? – как-то странно посмотрел на меня Теодриг, а потом решительно кивнул. – Хорошо, я вас понял. Есть у меня одна идея. Но не уверен, что она вам понравится.
- Какая? – я даже приободрилась от того, что теперь не одна, а нас двое, готовых, к покушению на честь тёмного. Данная мысль заставила глупо улыбнуться и нервно хихикнуть. Настроение медленно поползло вверх.
- Я вернусь через пару минут, и мы с вами совершим небольшую прогулку.