- Да, - мою руку, лежавшую на груди, перехватили и поднесли к губам, нежно целуя, - теперь да.
Сердце защемило от нежности, а дыхание сбилось. Почему-то в данный момент этот совершенно простой жест показался мне слишком интимным. И захотелось большего. Почувствовать его губы на своих губах, вновь раствориться в его поцелуе, полностью, без остатка.
Но моим мечтам не суждено было сбыться. Не в этот раз.
Горько усмехнувшись, лорд вернул мою руку на прежнее место.
- Но чувство вины всё это время оставалось со мной, терзало мою душу. Ведь я, как старший брат, должен был защитить её. Должен был понять. Но не смог. Я думал, что подвёл Виен, и с тех пор сторонился всех близких отношений, чтобы снова не подвести. Не потерять вновь. Поэтому и тебя не хотел подпускать так близко… – Пока я подбирала слова, чтобы хоть что-то сказать, Даркхнелл продолжил. – Но в Альхраме кое-что изменилось. Когда я умер, - теперь уже я напряжённо замерла, боясь лишний раз вздохнуть, чтобы не потревожить ту боль в душе, сохранившуюся до сих пор от тех страшных мгновений, когда я думала, что потеряла его навсегда, - за Гранью я встретил её. Эльвиен. Не знаю, правда ли это или бред, но я точно могу сказать, что это была моя сестра. Ради этого стоило умереть…
- Нет! – я порывисто мотнула головой, вновь заглядывая в глаза тёмного, посмевшего произнести такие ужасные слова. Возможно, это эгоистично, но даже ради встречи с родной сестрой я не готова отпустить его за Грань. – Не надо так говорить, пожалуйста!
- Арьяна, - моё лицо обхватили руками, а на губах запечатлели лёгкий поцелуй, сбивая с мысли, - я хочу сказать лишь то, что демон ошибся. Она никогда не злилась и не проклинала меня. Понимаешь? Даже несмотря на то, что я не смог спасти её. И не уберёг во второй раз. Виен продолжала любить и доверять мне. – Но не смогла вздохнуть свободно, как он серьёзно закончил: - Но я всё равно не хочу, чтобы с тобой что-то случилось по моей вине.
- Не случится. – Произнесла на выдохе, и сама потянулась за поцелуем, но те же руки, что удерживали моё лицо – остановили.
- Я уже опасен для тебя. Моя сила вот-вот вырвется на свободу. Никто не знает, какой мощи она будет. И не превратит ли она меня окончательно в монстра? Так что, когда это случится, я не хочу, чтобы ты была рядом.
- Но…
- Арьяна, поверь мне, так будет лучше. Я уже нашёл для себя уединённое место, расположенное на достаточном отдалении от любых живых существ. Осталось только защитить его получше, чтобы тьма не дошла до тех, кто находится ближе всего. И запереть его изнутри магией, чтобы я не смог вырваться. А целитель из совета сделает несколько зелий или артефактов, блокирующих или обездвиживающих физическое тело, потому как магию удержать не сможет ничто. Ещё бы узнать заклинание, которое охраняло демона… Чтобы наверняка…
- Подожди… То есть, ты хочешь распечатать свою силу? – ужаснулась тому, насколько решительно и непоколебимо звучал его голос. И с каким спокойствием он говорил об этом.
- Нет, не распечатать. У меня всё равно ничего не выйдет. Силе демона противостоять не смогу даже я. Поэтому я всего лишь уйду в то место, где не смогу никому причинить вред, когда наложенная демоном печать спадёт.
- То есть ты хочешь сдаться?! Вот так просто?!! – закричала в отчаянии. – А обо мне ты подумал? Неужели ты готов опустить руки? Ты же тёмный, в конце концов!! Разве тёмные так просто сдаются?!
- Ты же сама слышала, что другого выхода нет. Нет спасения. Мой последний шанс на скрытую в Валлии запрещённую библиотеку рассыпался в прах.
Ох, как же меня взбесило его спокойствие! И упёртость под стать истинному тёмному. Вот только направлена она была не на то! Совсем не на то!
- А я? Ты же знаешь, что я могу тебе помочь! Только позволь…
- Нет. – Жестоко оборвали меня, заставив подавиться невысказанными словами. – Оставаясь со мной ты рискуешь погибнуть, а я не могу этого позволить. Я хочу, чтобы ты жила, Арьяна. Просто живи.
- Ты понимаешь, что без тебя у меня не будет жизни? – едва сдерживая злые слёзы, процедила сквозь стиснутые зубы. – И не смей говорить, что так будет лучше! Не тебе это решать! Помнишь, ты сам мне сказал, чтобы я никогда больше не думала и не решала за тебя? Так вот и ты сейчас не смей делать этого!
- Арьяна…
- Я ещё не всё сказала! – вскинув руку, заставила мужчину удивленно замолчать. – Знаешь, я устала уже повторять тебе одно и то же. Я… - глубоко вздохнула и на выдохе произнесла, - люблю тебя. И не оставлю одного. Как бы ты не прогонял меня. И если ты не возьмёшь меня вместе с собой в то место, где собираешься «ожидать своей участи», то я найду другой способ добраться дотуда. А уж магических преград для меня нет – и ты это прекрасно знаешь. Так что, если не хочешь, чтобы твоё «уединённое место» не осталось без магической защиты, лучше тебе взять меня с собой! Потому что я не отступлюсь. Только не сейчас, когда обрела тебя!
- Ты ведь не успокоишься? – как-то странно хмыкнул Морано, едва заметно улыбаясь и сосредоточенно вглядываясь в моё лицо.
- Никогда, - прошептала, глядя в его глаза, что становятся темнее грозового неба, - пока ты дышишь.
А в следующий миг меня снесло лавиной чувств, вспыхнувших от неожиданно горячего и страстного поцелуя, обрушившегося со стороны тёмного. Притянув меня ещё ближе, насколько это было возможно, Морано целовал так, будто в последний раз: сминая губы и заставляя раскрыться ему. Я плавилась в его руках, отдавая все эмоции, все переживания и чувства через этот неистовый, опьяняющий поцелуй. Мы словно пили друг друга и всё никак не могли насытиться. И только когда перестало хватать одного на двоих воздуха, оторвались друг от друга, тяжело дыша.
- Тьма-а-а, - выдохнул Даркхнел, зарываясь в свои волосы и проводя по ним рукой, - что же ты творишь?
- Я? – просипела в ответ удивлённо.
- Если я не сдержусь...
- И не надо сдерживаться, - тут же перебила тёмного, заставив того напряжённо замереть.
- Ты понимаешь, насколько это опасно?
- В полной мере. Но я готова рискнуть… И вообще! – возмутилась, стараясь за этим чувством скрыть смущение, - хватит уже бегать от меня. А то мне и так ужасно неловко, что именно я принуждаю тебя к близости, а не наоборот.
Несколько мгновений между нами висела изумлённая тишина, а после лорд… рассмеялся. Так искренне и открыто, что даже я рот раскрыла от удивления. Ох, Тьма, какой же у него приятный смех! С легкой хрипотцой, словно вибрирующий, заставляющий всё тело покрываться мурашками.
- Ты самая невероятная девушка, которую я когда-либо встречал, - отсмеявшись произнёс с лёгкой улыбкой Морано, но спустя мгновение уже серьёзно добавил: - Я не прощу себе, если с тобой что-то случится.
- То же самое я могу сказать и о себе. – Поддавшись вперёд и обнимая его, прошептала куда-то в шею тёмного. - Поэтому я сделаю всё, чтобы спасти тебя.
- Тогда… может поделишься несколькими каплями своей крови?
- Что?! – я тут же отпрянула от него и с ужасом взглянула в хмурое лицо лорда. Как же быстро меняются его эмоции! Вот только смеялся, а теперь мрачнее тучи. А слова, что он говорит… - Зачем?!
- Так, на всякий случай.
Я во все глаза смотрела на этого мужчину и не могла понять, чего мне хочется больше: ударить его или просто развернуться и уйти? Ведь сколько бы я не твердила ему о возможном спасении, этот тёмный всё равно ищет обходные пути!
- Я подумаю… - туманно ответила, отводя взгляд, чтобы он не прочитал в нём моё решительное «нет».
- Что ж, хорошо. – Спокойно отреагировал на мои слова Морано. – Тогда вернёмся к этому вопросу позднее. А пока я хочу спросить тебя: ты точно решила отправиться со мной?
- Да! И это не обсуждается!
- Ладно, - сдался наконец мужчина. – Но я всё же дам тебе портальный камень, чтобы в случае опасности ты смогла уйти.
- Ты же знаешь, что я этого не сделаю.
- Знаю, но всё же надеюсь, на твоё благоразумие.
Прикусила нижнюю губу, чтобы не фыркнуть на замечание Даркхнелла. Я своё решение не поменяю.
- И когда мы отправляемся?
Меня смерили задумчивым взглядом.