Боль нарастала постепенно. Сначала я не придала этому никакого значения. Наверное, привыкла ничего не ощущать. А потом…
Меня скрутило так, что я даже вздохнуть не могла. Не то, что кричать. И сквозь эту боль я услышала отчётливое:
- Пора…
И я распахнула глаза. Чтобы захлебнуться собственным криком. Да и не криком вовсе, а хрипом. Так больно мне не было ещё никогда в жизни!
- Дышите! И тужьтесь! – Вещал громогласно незнакомый голос.
Но от боли я даже не могла понять, что происходит. Глаза слезились и сквозь мутную пелену я едва различала какие-то очертания.
Вдруг рядом метнулась тень и мою руку сжали то хруста. Руку?! Я что… вернулась?!
- Арьяна… - этот хриплый голос остриём прошёлся по моим натянутым нервам, заставив болезненно всхлипнуть. И снова закричать от боли.
Превозмогая адскую агонию, охватившую всё моё тело, я стала искать глазами того, кому принадлежал такой родной и любимый голос.
- Дарк, - голос не слушался. Совсем. Кажется, что я молчала целую вечность! Но всё же смогла выдавить из себя имя мужа, наткнувшись на его обречённый взгляд.
И вновь скорчилась от ощущений, что словно разрывали меня изнутри на части. Хрип, наконец, перешёл в крик, что разодрал горло, но я не смогла оторвать взгляда он потускневших серых глаз, и осунувшегося, невообразимо бледного, но такого любимого лица. Рьяда! У него же седые пряди в волосах!
- Давайте, тужьтесь. – Вновь прокричал незнакомый голос, и я наконец, его послушалась.
- Я с тобой. – С трудом проговорил тёмный, крепче сжимая мою руку. Сейчас, даже если он её сломает – я не почувствую. – Держись, родная.
И я держалась. Ради него. И ради ребёнка. Нашего ребёнка.
Тело ломило, выворачивало наизнанку и гудело, но подчинялось врождённым инстинктам. Я знала, что нужно делать. И я делала это, превозмогая боль и страх.
Сколько это безумие длилось, я не знаю. Но в конечном итоге…
Я почувствовала её приближение. Антимагия внутри меня пробудилась болезненной вибрацией, присоединившейся к основной боли. А разум затопила паника.
Нет! Нет! Нет! Только не сейчас! Не надо, прошу!!
Но я отдавала все свои силы совсем на другое, и поэтому не могла взять собственную силу под контроль. А она всё нарастала и нарастала. Пока рядом хрипло не выдохнул Морано, а затем…
Раздался детский плач. Такой пронзительный и громкий, что казалось, оглушил и меня и всех присутствующих.
- Ты справилась, - прошелестело в голове.
- Поздравляю, - одновременно с голосом Тьмы, раздался подрагивающий от волнения незнакомый голос, - у вас девочка.
Это были последние слова, что я услышала, прежде чем сознание покинуло меня.
Приходила в себя долго и мучительно. В первое мгновение показалось, что я вновь очутилась в небытие. Но нет, я ощущала своё тело, которое показалось мне невероятно тяжёлым и просто онемело от долгого пребывания в одном положении. Захотелось встать, или хотя бы повернуться на бок, но сил не было совершенно. Зато тех крох, что у меня были, хватило на то, чтобы открыть глаза.
Тёмная, но до боли знакомая комната. Такая родная кровать с мягкими простынями и невесомым одеялом, приоткрытое окно и лёгкий ветерок, касающийся разгорячённой кожи. Как же я скучала по этим ощущениям! И даже по слабости, заполнившей всё тело. И по жажде, сковавшей горло…
- Пить… - голос слушался с трудом. И каждое слово царапало горло.
- Сейчас, - в поле моего зрения появилась рука со стаканом, заполненным до краёв прозрачной жидкостью, - вот, выпей.
И мне поднесли прозрачный сосуд прямо к губам, позволяя вожделенной жидкости политься в рот. Я с жадностью приникла к стакану и глотала-глотала, пока не поняла, что вода отдаёт странным вкусом.
- Что это? – сипло выдохнула, когда выпила всё, что было.
- Лекарство.
И только сейчас до меня дошло, что со мной кто-то есть. Хотя почему «кто-то»?
- Дарк… - слёзы против воли полились из глаз.
- Тише, сокровище, тише. – Меня очень бережно прижали к себе. – Я здесь, я рядом.
- Дарк… - я жалась к нему, бессознательно цепляясь руками за его рубашку – и откуда только силы нашлись! – и повторяла как в бреду его имя. – Дарк…
А слёзы уже невозможно было остановить. И теперь я рыдала, уткнувшись в шею мужа. Как же я скучала по нему! Рьяда, как скучала!
- Успокойся, родная. Всё хорошо. Всё позади. – Успокаивал тёмный, поглаживая меня по спине. Но я чувствовала, как дрожат его руки, и казалось, что он пытается успокоить не только меня, но и себя.
Сколько же мы не виделись? Точнее я не видела его, а он… Ох, Рьяда! Он каждый день видел моё неподвижное тело!
Неужели та седая прядь мне не показалась?
- Дарк, - вновь просипела, всхлипнув. – Любимый…
Я чуть отодвинулась от него, хотя всей сущностью хотела обратного.
- Зажги свет… - Да я хотела посмотреть на него. И убедиться, что он реален.
- Не думаю, что это… - голос тёмного дрогнул. И он шумно выдохнул.
А после раздался щелчок пальцев.
Губы вновь задрожали, а глаза застлала пелена слёз. Но я сморгнула её и дрожащей рукой потянулась к белоснежной пряди, среди темнеющего водопада его волос. Всё-таки не показалось.
- Родной… это же…
- Т-с-с-с, - мою руку аккуратно перехватили и перецеловали каждый пальчик. – Это не так страшно. По крайней мере не настолько, как увидеть твоё бездыханное тело…
И столько горечи было в его словах, сколько боли отразилось на лице.
- Прости, - прошептала. – Прости…
- За что? – искренне удивился муж. – За то, что ты подарила мне самое дорогое сокровище, о каком только можно было мечтать и при этом сама вернулась ко мне?
- За то, что заставила пережить это… - поникшим голосом просипела и подавила очередной всхлип.
Я должна быть сильной. Особенно теперь.
- Арьяна, радость моя. – Меня вновь прижали к себе, но так, словно боялись, что я в любой момент могу рассыпаться в руках. – То, что я пережил, пусть останется в прошлом. Главное, что ты сейчас со мной. Ты и наша дочка.
- А где она? – наконец-то вспомнила я из-за чего вообще всё это случилось. Точнее из-за кого. – Я могу её увидеть?
Наш ребёнок. Девочка.
- Она сейчас спит. – нежно прошептал Даркхнелл, целуя меня в висок. – Но когда проснётся, то непременно захочет к маме. И… - я услышала, как шумно сглотнул муж, - она похожа на тебя.
- А она… - я боялась задать этот вопрос, но не могла не сделать этого. – Она… человек?
Морано ощутимо вздрогнул, а у меня сердце ухнуло вниз. Всё же это произошло. Не со мной, не с Даркхнеллом, а с нашим ребёнком… Ну и пусть! Пусть! Главное, что она жива и здорова. Остальное уже и неважно.
- Нет, - сиплый голос вывел из размышлений. И я даже не сразу сообразила о чём говорит лорд.
- Что «нет»?
- Она не человек…
Мне бы выдохнуть спокойно, но отчего-то получилось наоборот.
- Маг? – спросила осторожно, хотя уже знала ответ.
Но я ошиблась.
- Нет.
- Антимаг? – нервно сглотнула и посмотрела в глаза мужу.
И снова отрицательный ответ.
- Тогда кто?
- Всё вместе.
- В смысле? – растерялась я. – Человек, маг и антимаг?
- Нет… Маг и антимаг. – Кажется, Даркхнелл и сам не до конца верил в то, что говорит.
А вот я поверила сразу. Разве не об этом говорила Тьма.
Уникальное дитя. Наша дочь.
Что ждёт её впереди с такой особенностью? Ответа я не знала. Но что знала точно, так это то, что всё с ней будет хорошо. И мы обязательно поможем ей в этом. Ведь мы же семья, тоже в своём роде – уникальная. Маг, антимаг и их ребёнок, сочетающий в себе силы обоих родителей. Разве нужно чего-то большего для счастья?
Эпилог
6 лет спустя
Маленькая девочка бежала по поляне, звонко смеясь. За её спиной развевались тёмные волосы, растрепавшиеся от бега, а алая лента была зажата в маленькой ручке.
- Ви, а ну стой! – раздался деланно грозный голос позади, в котором всё же были слышны весёлые нотки.