Пока я пытался определиться, в темноте меня уже чуть не за руку повели между огромных стволов деревьев. Несмотря на раздражение, я вел себя паинькой – прежде чем начинать действовать, нужно выудить хоть какую-то информацию из этих странных созданий. Поэтому, как только определился с нехитрым планом действий, я сразу приступил к беседе с моим конвоиром, прикинувшись дебильноватым недорослем и заканючив:
– Дядь, а дядь! А куда мы идем?
– Сейчас увидишь, – спокойно ответил высокий темный силуэт.
Ха, размечтался! От меня так легко не отделаешься. Я начал психологическое давление:
– А что, дядь, вы какие-то неправильные эльфы?
– С чего ты взял, что мы неправильные? – не стал отрицать свое эльфийское происхождение мой носильщик.
– А я слышал, настоящие эльфы маленькие и с крылышками. А вы какие-то переростки.
– У нас таких маленьких эльфов нет.
Мне надоела спокойность длинноногого, и я решил проверить его самоуверенность на прочность.
– Дядь, а дядь! А мне понравилось. Я тебя, пожалуй, в личные носильщики возьму, а то своими ногами до Клартена дорогу месить полнедели придется… – Не проняло. Меня просто-напросто игнорировали. Ну ладно, вы меня плохо знаете. – Дядь, а дядь? А вы чего такие дремучие? Прямо как дикари, никакого транспорта для перемещений придумать не можете…
Я так и не успел достать своими комментариями эльфа, так как мы пришли. Между деревьями высился темной громадой здоровенный дом на мощных опорах-столбах. Больше разглядеть в темноте было почти ничего нельзя, да мне и не дали, тихонько подтолкнув к крутой лесенке. Поднявшись по ней, мы очутились в большой комнате, подсвеченной настоящими живыми светлячками, только светлячки эти были с мою ладонь величиной! Я и настоящих-то, маленьких никогда не видел, а тут… короче, я сразу кинулся к одному такому, рассматривать брюшко, светящееся, как хорошая лампочка.
– Да! Вот всякие зеленые обрадовались бы такому экологическому освещению! – воскликнул я и восторженно ткнул пальцем в пузо букашке. Она почему-то не оценила моего восторга, и довольно быстро потускнела. Я еще больше обрадовался. – А как здорово! Можно выключать, как настоящую лампочку.
– Ты бы хоть поздоровался, Сайнар, а не портил светлячков! – раздался возглас из глубины комнаты.
Хм, откуда там появился этот дед? Или не дед? До меня медленно доходило, что так, наверно, и выглядят совсем уж древние эльфы. Вроде и помятое временем лицо, но отсутствие даже признаков бороды или усов, длинные волосы и относительно большие глаза смущали мое представление о старцах мужского пола. И все-таки это был дед, одетый в свободные одежды. Вся эта инфа быстро проносилась в голове, грузя по полной мои процессоры.
– Какой еще Сайнар? – Наконец я сообразил, что именно ко мне обращаются таким странным имечком.
– Значит, ты не узнаешь старого Элара. Что же с тобой сделал человеческий колдун?
– Пардон, но кажется, вы, милейший, ошиблись адресом! – Я попытался высокопарно ответить (а как еще прикажете общаться с эльфами?), но все-таки не удержался от комментария. – Ну и имена же у вас – язык сломаешь! Сай… как там его, не знаю такого.
– Подожди, странное создание. Вижу, ты не выглядишь эльфом, но неужели ты не чувствуешь нас? Наши мысли? Лайсен с помощниками долго искали тебя, и они не могли ошибиться – это тело принадлежит Сайнару, да и я это отчетливо чувствую. Хотя… глаза говорят мне, что с Сайнаром произошли странные изменения.
– Ничего я не чувствую… – начал было я строптиво, но замолчал на полуслове, так как и действительно почувствовал что-то странное – словно чей-то шепот пытался пробиться ко мне в голову. – Ага! Понял, вы эльфы, как и вампиры, можете общаться телепатически.
– Ну да, – старик скривился при упоминании вампиров, но вынужден был признать мою правоту.
– Тогда должен вас разочаровать, моя совершенно дубовая личность дает мне общаться только с животными, и то на уровне эмоций. А вот о том, что это за тело, с удовольствием с вами побеседовал бы. – Я прошел к столу, за которым восседал старец, и сел на один из свободных стульев.
Старик только усмехнулся в несуществующие усы и продолжил:
– Ты странно ведешь себя, молодое и самонадеянное создание. Но позволь поинтересоваться, откуда ты такой взялся, и почему мы воспринимаем тебя, как Сайнара?