— Только в случае, если мы займёмся угоном, — я обшарил свои пустеющие карманы. — Хотя… Кто с нас спросит в этом-то вертепе разбойников. Асвер, давно хотел вас спросить как моряк моряка — вы править курс умеете?
Долю шутки он разобрал сразу, потому и не ответил, лишь одарил меня мрачным взглядом. Через всё море мы бы всё равно с ним не проплыли на яхте, нужно было придумать что-нибудь иное.
— Угонять придётся вместе с капитаном, — предложил он самый очевидный вариант. — Как Фоксу в "Вокруг света".
— Подбираем не пьяного, не жадного до обнимашек и желательно не фурри или пони, — стали мы прохаживаться по мокрому от недавнего дождя пирсу.
Джинны, черти и вселенная всегда исполняют то, что у них просишь — но только буквально. Наиболее подходящим кандидатом на заложники пиратского адмирала Крокса на мою беду был мохнатый дракон — серошёрстый с протезированным крылом. После того, как мы пробежались по побережью и нырнули в какую-то щель, я понял, что книги нашарского цикла всё-таки надо было читать хотя бы в цензурном издании — чтобы знать, чего ожидать от этих тварей.
— Угонщик из тебя — как… — Асвер не стал продолжать, дыхалки не хватало. Из него как будто лучше!
— Что делать будем, россияне? — спросил я автора гениального плана. — По голове стукнуть не вариант, не дотянемся. Убедить его, что твоя звуковая отвёртка — транклюкатор или волшебная палочка? Так этот Драктаньян, — кивнул я на шпагу, нелепо притороченную к поясу рослого антро-дракона, — может и проверить решить!
— Может, попросить по-доброму? — предложил мелкий дракончик крайне нелепую мысль. — Пусть отвезёт, а ты ему финтифлюшку какую пообещай.
— Ладно, а если не сработает, хватай его сзади и отвинчивай протез, — дополнил я план до окончательной гениальности и осмелился наконец выйти из-за своего укрытия.
Дракон оказался более приветливым, чем я ожидал:
— Су-ударь! — протянул он, поднимая лапу. — Какой роскошный камзол у тебя! Не подскажешь, где и как ты вернул себе человеческий облик?
— Секрета нет, но не удобнее вам будет поговорить на борту? Я уже достаточно походил по этому рассаднику греха и венерических заболеваний, — ответил я. — И как только столь утончённому Тёмному не претит этот развратный островок?
— На борту? Только в том случае, если у тебя имеется ценный груз, желательно выше двадцати градусов спиртовой широты… — капитан приподнял нос. — Я бывал и не в таких дырах. Нажар Тагирион к твоим услугам! Если они, конечно, у тебя есть!
Асвер тоже объявился, держа в когтях меленькую бутылочку "русской валюты" — готов биться об заклад головой, что он её носил в своих ременных карманах всё это время в качестве "протирки для контактов". Нашаранин презрительно смерил прищуром чекушку, но отказываться не стал и махнул нам хвостом, прыгая на борт своей яхточки.
Вопреки моим опасениям, на лодчонке не нашлось никаких следов диких оргий или пьяных гулянок — всё было прилично и аккуратно, казалось даже, что Тёмный попал на остров случайно, а может он просто контрабандил, провозил какой-нибудь элитный алкоголь в обход таможни и пиратов… Но собеседником он оказался приятным.
— А что, думаешь, на Рассаднике лучше? Здесь звери внешне, там звери в душе, — он убрал водку в ящик и вытащил взамен непочатую бутылку более презентабельного напитка. — Да и вообще, люди везде одинаковы, кому как не фантомам это понимать.
Попойка не клеилась. Асвер не пил принципиально, я отгубил пару глотков, чтобы сохранить трезвомыслие, а капитан Нажар не считал вежливым налакиваться в присутствии непьющих гостей. Впрочем, путь скучным всё равно не был — скоро Асвера начала одолевать морская болезнь, а яхту принялось бросать по волнам, поскольку погода испортилась и море взбунтовалось. Мало было нам природы, так ещё и через часа три после отплытия нас ждал неприятный сюрприз в виде перестреливающихся флотилий: корабли под красочными флагами метали друг в друга ядра, а на нас не обращали никакого внимания, но могли попасть совершенно случайно.
— Лучше обойди эту мясорубку! — дал я дельный совет капитану, но куда таким гордым поням слушать умных людей!
— Ещё чего! Репутация труса ни ни меня, ни вас, господа, не украсит — ни в жизни, ни в гробу!
А ведь в такой большой голове должны быть большие мозги… Но нет, куда там, всё место занимали зубы! Нажар повёл свой корабль прямо по краю баталии. Я остался на палубе, всё равно если в нас попадут, мы гарантированно пойдём ко дну, а отсюда прыгать будет легче. Асверу попроще — он крылатый — но в воздухе так и летали ядра, а иногда даже лазерные лучи протягивались.
— Сядь на палубу и не дёргайся! — окликнул его Нажар. — Будут они с нами связываться, так что и внимания не привлекай!
В маленькую яхту целились обе флотилии, не обнаружив опознавательных знаков на ней, но пока ни одна не попадала в цель, слишком маленьким и юрким было судно. Зато от флота отделились два быстроходных кораблика, которые в битву не ввязывались по причине своих малых размеров, зато за нами погнались с удовольствием.
— Что?! — возмутился вспыльчивый капитан. — Вы что, решили, что если не удалось поймать меня, то вам удастся выставить меня трусом, заставив убегать от вас? Сейчас вы получите свой фунт свинцового изюма!
— Куда ты, остолоп? — Асвер от возмущения хотел сбить более крупного сородича и принять управление яхтой, но было поздно. Вражеские корабли то ли двигателями снабжены, то ли магией ускорились, но один из них нагнал нас и встал бортом к борту. А другой, совершив немыслимые даже для моторной лодки манёвры, прибился с другого бока, превращая нас в неуправляемый катамаран. На нашу палубу попрыгала абордажная команда. По-моему это уже становится для меня традицией — попадать в переделки с пиратами… Палубу забила целая куча зверей — рослых, крепких хищников и травоядных, да ещё и вооружённых по самые уши.
— Три тысячи чертей! — выругался я. Простой тысячи чертей тут было не достаточно — ведь капитаны этих морских волков были понями! В смысле МЛП пони было только один — жутко напоминавший Нажара серый пегас с протезом крыла и при шпаге. Но антропоморфную лошадку с заточенным, как кол, огромным карандашом в руке я тоже не назвал бы нормальной лошадью — все копытные на одну морду!
— А ну стоять! — она ткнула остриём карандаша в меня. — Вы арестованы, мистер контрабандист!
Пони-захватчик остановился, его команда и команда лошадёнки наставили стволы друг на друга, словно позабыв о нас.
— Все на дно! — я лёг на палубу яхты, прикрыв голову руками. Мне сразу вспомнилась сцена из "Пиратов карибского моря", когда герои наставили друг на друга пистолеты, но выстрелить не смогли из-за забившегося в них песка.
Только у этих с оружием всё наверняка было в порядке…
— Простой человек не может командовать Архитектором, — гордо произнесла лошадёнка.
— Я и действовал по указанию Архитектора Феерона! — я приподнял голову. — Проверяйте, если не верите!
— Архитектора твоего тоже проверим. Всех конвоировать на борт.
Лошадка описала в воздухе плавную дугу, словно пытаясь что-то нарисовать. На моём горле и шеях моих друзей появились сверкающие ошейники… с противно пикающими коробочками.
— Ещё чего! — сорвал я с себя устрашающий ремень, и коробочка тут же выключилась. Не станут же здравомыслящие Архитекторы убивать кого-то? — У вас есть ордер? Нету! Может, нас застукали с контрабандой? Нет её на борту, прошу обыскать, если не верите! Следовательно, обвинения необоснованны!
— Ты на борту яхты пирата, в компании наёмного убийцы, причём в человеческом обличье, — лошадёнка нахмурилась. — Этого уже достаточно, с остальным разберёмся на берегу. А будешь сопротивляться — нарисую тебя в виде крысы!
— Быть пиратом на Пушинке — право каждого! — мне на помощь пришёл Нажар, прижатый к палубе несколькими зверолюдьми. — Вы ограничиваете нашу творческую свободу, если вводите цензуру на определённые сюжеты! Признаю, убивать, грабить, насиловать, морально разлагаться — на всё это табу, но разве пират это синоним данных слов?