— Ты ютубером был, что ли? — прервал я потоки очевидностей, когда фильтр уже был снят и проход на теннисную площадку во дворике открыт, а Асвер продолжал и продолжал техническую лекцию.
— Да нет, пару видео только выложил, и без начитки текста, показывал, как собраные мною ЧПУ-станок и механический манипулятор хлеб нарезали, — спрыгнул дракон на газон. — А что?
— Язык подвешен… — добавлять, что даже чересчур, я не стал, чтоб не обидеть своего попутчика, с которым мы и так достигли мировой лишь благодаря совместному побегу.
— А, это издержки преподавательской карьеры, — пока я вылезал из воздухозаборника, Асвер оглядывался. — Итак, куда мы путь держим?
— Искать машину, желательно летающую, — я оглянулся на здание. — Раз Наблюды взялись за дело, то вряд ли мы пешком сможем уйти.
Вариантов было не так уж и много. В Фантастике многое продавалось или сдавалось в аренду, но тут и система слежения налажена, причём в Антрополисе она особо развита. Фурри имелись даже среди специалистов ко компьютерному зрению и нейросетям, что мне немало мешало. Но ничего, у меня теперь тоже… техник в команде.
— Слушай, Асвер, раз ты роботами занимался, может быть, ты можешь и взломать что-нибудь?
Покачав головой, серый рептилоид щёлкнул языком:
— Не мой профиль, я больше по советской технике, Электроника МК-90, например, был такой компактный, всего на полкило, программируемый калькулятор, на нём ещё…
— Я понял, здесь этих динозавров уже не водится, — прервал я надвигающуюся лекцию. Болтать лучше в специально отведённых для этого местах. В одно из таких мы и прошмыгнули вдоль стены улицы, стараясь не попадаться камерам слежения.
К счастью, даже в Антрополисе были местечки, куда можно спрятаться от "Большого брата". Одним из них оказался стриптиз-клуб — в такие места ходили даже те, кто за установление камер ратовал, так что светить свои морды на выходе никто не хотел. Я специально выбрал самый тихий публичный дом из тех, что поблизости — Подземелье Линка. Оно и правда располагалось в подвальчике, внутри похожем на проходную провинциального театра или музея. Купив два билета на задний ряд, мы с Асвером вошли в зал, где уже шло возбуждавшее некоторых персон представление — на сцене щекотали копыта прикованного к колесу пони. Кляп в пасти несчастного и вправду делал это место довольно… тихим, наполненным только хихиканьем зрителей и стонами привязанной жертвы. Причём это странное представление собрало довольно много пушистых зрителей. Мне их никогда не понять.
— А теперь нам нужен доброволец из толпы! — раздался голос откуда-то сверху, со своеобразного балкона, откуда можно было детально разглядывать всё происходящее на сцене. — Счастливчик с места номер пять-шесть-три, прошу!
Мы с Асвером не сговариваясь посмотрели на спинки кресел. Пронесло!
— Задерживаться тут всё равно не стоит, — я попросил Асвера вкратце и по делу, но не упуская важных подробностей, рассказать всё, что он знает о плане Эллинора. Но, выяснилось, знает он немного:
— Это один из самых первых Архитекторов. Он сумел организовать вокруг себя нечто вроде группировки и навязывать свою волю части жителей Пост-Апа. Затем перебрался в Антрополис и прославился множеством благородных поступков. В последнее время он занимается тем, что ставит на место некоторых Наблюдателей, тех, кто своим положением злоупотребляет. Но методы его спорны и часть Наблюдателей их не одобряет.
— А тебя он нанял для чего? Если я имею право это знать. Всё-таки от цели могут зависить и методы транспортировки, — продолжил я расспрашивать.
Дракон покрутил головой, но все заинтересовались новым зрелищем — на сцене появилась красивая самочка-лисичка, держащая в передних лапах по ворсистому перу. Может, хотя бы они проймут на щекотку жёсткие копыта?
— По нашим данным есть остров, где некоторые сволочи устроили своеобразный рай на Пушинке, — Асвер поморщился. — Работорговля, педофилия и зоофилия, гладиаторские игры. Моя задача — прикончить их главаря, который постоянно смотрит финальные состязания своих "гладиаторов".
— Да, моим методам это точно не противоречит, — я подал Асверу руку и пожал его лапу. — Приятно знать, что большинству фурри это тоже мерзко.
— Мы все остаёмся людьми. Внутри, — Асвер убрал лапу чуточку быстрее, чем следовало бы по правилам вежливости. — Ты считаешь, что в фурри люди перевоплощаются из баловства? Всё гораздо сложнее. Иначе бы Гляделки не создали Пушинку.
— У каждого свои вкусы, и я вам свои не навязываю, — встал я со своего места. — Где этот остров, знаешь? Я бы конечно уточнил у связного, но нас и там могут ждать. И кстати… А почему, если наши цели столь благородны, на нас напали местные полицейские? Они что, сами не заинтересованы в борьбе с педофилами?
— Либо они ищут тебя, либо хотят насолить Элли, — ответил Асвер. — Я к первому варианту склоняюсь, ты видел пони, что их возглавлял? Этот расист призывал на тебя бомбу сбросить.
— Очень странно, мне ещё официальная неделя положена. Но им мы займёмся в послерабочее время.
Выйдя вместе с Асвером в туалет, я вытащил из кармана телефон и набрал Эллинору. Ответа пришлось ждать целых четыре гудка. Я начал волноваться, что не дозвонюсь, но тут связь установилась.
— Ты что, Хеллфайра голубым назвал? — заказчик явно был раздражён. — Чёрное Существо арестовали, всё здание оцепили! Неужели нельзя было по-тихому всё сделать, профессионал ты недоделанный! — Вспылившее начальство перебивать не стоит. Золотое правило! Вот и сам "Элли" ещё немного побурчал и успокоился: — Вы в безопасности хоть?
— Стал бы я иначе вам звонить, господин Эллинор. Но впредь попрошу работать со мной максимально открыто. Возвращаться к Истоку я не вижу возможности, так что мы с Асвером выдвигаемся сразу в конечную точку. Прошу сообщить её координаты.
В трубке установилась тишина, сквозь которую донёсся постук клавиш.
— Я возьму вам билеты на рейс. Езжайте на улицу Шети, дом четыре.
* * *
Космопортов в Антрополисе было несколько, и "Элли" подобрал для нас не самый близкий. Пришлось спуститься в метро и сесть в ревущую серебристую колбасу, которая за минуту доставила нас на другой конец города. Здесь Антрополис разительно отличался от того, что остался позади: никаких высоток, редкие жилые здания спиралями увивались под землю, зато повсюду виднелись стартовые площадки и стены аэродромов. Сам космопорт располагался ещё дальше и больше походил на огромную крепость — за счёт высоких стен и башен-кораблей, вздымающихся на лётном поле.
— А где красота? — вспомнил я сцену из "Денискиных рассказов" с эксцессами на аэровокзале. — Ведь никакой же красоты…
Асвер, глазеющий по сторонам, напротив, был вне себя от восхищения:
— Это далеко не реактивные и даже не плазменно-ионные двигатели! Неужели аннигиляторы пространства по конструкции Сергея Снегова?
— Лучше помоги мне найти кассы, — попросил я, но тут же сам их и обнаружил.
Лисица в красивой униформе посмотрела на нас поверх треугольных очков, закреплённых на морде.
— Места на борту "Сантуэлли", семь-шесть и восемь-два, — ответила она, едва взглянув на протянутую мною карту. — Ваши билеты. Счастливого пути!
— И вам того же, — быстро забрал я билеты, пока лиса не успела отсмеяться. Асвер тем временем недовольно разглядывал рамки для пассажиров и рентгеновские аппараты для багажа:
— Ты не знаешь, с оружием на борт пускают? С одной стороны, на Пушинке все вооружены, а с другой…
— Должны пустить, внутри кораблей защита стоит специальная…
Я ошибся. Охрана ждала нас уже у рамок.
— Если хотите пронести оружие — примите антиагрессин, — предупредил нас грузный полубарс-полудракон на таможне. Боже Господи, кто как извращается над своим обликом, а мне не дают самовыражаться! — Или сдавайте оружие в специальный отсек багажа, десять эфок.