- Ого, а ты очень хорош в этом! – прокомментировала она, наблюдая как тот вспорол сердце волка, дабы обескровить тушу.
- Когда живешь в городе, где тебя все ненавидят (про себя: кроме одной странной девчонки), начинаешь обучаться разным вещам. – практически безразлично ответил Иора, немного раздражаясь от подобного.
- Ух... Ой... – внезапно “девушку в беде” закачало. Но не от вида крови.
- Эй! – потом она повалилась ему на руки, словно сломанное штормом дерево. Хорошо что он хоть вовремя среагировал и не позволил горемычной грохнуться прямо в окровавленные волчьи внутренности. – Ох, ну за что мне это... Ладно, делать нечего. Нужно где-то переночевать.
Через час.
- Мммм? – приоткрыв глаза, имперка удивленно оглянулась, так как мелькающий свет слегка дезориентировал. Протерев веки, она увидела на себе шкуры зверей, которые были удивительно теплыми и мягкими на ощупь. Рядом станцевали веселые языки пламени костра, возле которого сидел немного оголившийся Иора.
- Проснулась уже?
- Умм, да, наверное...
- Отлично. Нужно поесть, иначе ослабнешь, а там уже никакие одеяла не спасут. – на вытесанных палках, словно на шампур, были наколоты куски почищенного и нарезанного мяса. Оно спокойно жарилось, покрываясь корочкой денатурированного белка. Наставив палочки на жарку, мальчик занимался чем-то еще. На его коленях располагался плоский камень, на котором тот резал какую-то зелень. Закончив работу, юноша осторожно сгреб две горки трав в две деревянные чашки.
- Вкусно пахнет... – немного сонно промямлила девушка, подбираясь поближе.
- Вот, держи свой. Вот соль. Я сейчас приготовлю что-нибудь согревающее. – рядом с Иорой стояла чашка с собранной из ручья водой.
Осторожно достав из внутренностей костра несколько раскаленных углей, парень почистил их и по очереди опустил в холодную воду. Та зашипела и запарилась, быстро нагревшись. Потом осталось только разлить в маленькие чашечки с травами на дне.
- Уммм, вкусно. – “дева в беде” не понимала одной вещи. Она ела деликатесы, которые в Империи считали вершиной поварского искусства. Но все они меркли по сравнению с этой едой. Куски мяса, прожаренные и посоленные, которые может приготовить любой простолюдин и плебей, казались ей намного вкуснее, чем лакомства сливок общества.
- Вот, выпей. Это настойка из трав – согреет и укрепит организм.
- Спасибо. – попробовав “чай”, девушка немного поперхнулась. Он оказался достаточно горячим, но одновременно и весьма успокаивающим. Словно объятья матери в ливень с молнией и громом. – Как... тебя зовут?
- Иора. А тебя?
- Джуно. Я имперская аристократка.
- Обычный парень из подворотни, которого ненавидит весь поселок.
- Я – нет!
- Вот ведь радость. А вот такие глаза тебя не пугают?!
- Нет!
- Оххх, ладно, забыли. Утром я отведу тебя к твоим.
- Спасибо тебе, Иора. Ты добрый человек.
- Пользуйся, пока можешь. Я не настолько отзывчив. Обычно.
- Ха!
В небольшой секции сети подземных проходов находилось довольно просторное помещение, в котором росли растения. Окружающая обстановка излучала жизнь, а магия пронизывала каждый лепесток.
- Ха!
Собственно именно благодаря магии все вокруг и умудрялось цвести. Снаружи бушевала зима, а зайдя внутрь могло показаться, что уже пришло лето.
- Еще раз! Сосредоточь свою мощь в кончиках пальцев!
- Хух... Ха!
БЗ!!!
Магическая молния ударила верхушку свечи, мгновенно заставив ту запылать. Юноша тяжело дышал, мрачно уставившись на результат собственных трудов.
- Вот видишь! Ничего сложного. – рядом с ним стояла молодая девочка, одетая в лазурное платьице. Ее сине-серебряные волосы были уложены в витую прическу, а серые глаза несли в себе серьезность и легкое озорство.
- Легко тебе говорить, Фева. Я, в отличии от некоторых, только начал овладевать своими умениями. – недовольно забурчал Иора, дуновением магического воздуха затушив пламя.
- Хмпф, обучиться владению магией можно в любом возрасте. Особенно, если прикладывать соответствующее количество сил. – гордо задрала голову волшебница. Тем не менее, она умудрялась при этом бросать на своего “ученика” скрытые взгляды.
- Да, конечно...
- Принцесса Фева!!! Вы тут?!?
- От ведь непоседы! Быстрее, прячься за то дерево! – спохватилась раздраженная девочка-колдунья, подгоняя юношу. – Нас не должны увидеть вместе!
- Меня уже достал весь этот фарс, умница. – бормоча и дальше несвязные проклятья, Ведьмачок уселся за стволом могучего дуба, прислушиваясь к происходящему.
Вскоре на поляну выбежали пятеро вооруженных эльфов и одна пузатая фея. Первые как всегда одевались, словно заядлые хиппи с Лесным синдромом, а вторую следовало бы уже зажарить или переубедить одеваться, будто восьмидесятилетняя шлюха.
- Чего вам? – грубо отозвалась Фева, недовольно глядя на них. Она специально приняла позу “лотоса” перед их приходом. – Я медитирую.
- Принцесса, зачем вы сюда прибежали?! Ваша мать волнуется – тут совсем недалеко граница нашего убежища!
- Я более чем способна постоять за себя. А теперь исчезните с моих глаз, иначе я скажу матери, что вы снова за бельками ходили.
- Принцесса, так не годиться! Ваша мать требует полного послушания и отсутствия лжи...
- ПО-ШЛИ-ВОН. – воспарив в центре помещения, волшебница внезапно стала очень страшной. Ее волосы разлетелись в разные стороны, словно корона солнца, глаза засверкали ярким пламенем, а тело начало излучать такое количество энергии, что окружающая зелень принялась быстрее расти.
- С-слушаемся!!!! – после такого светопредставления вся “делегация” мгновенно исчезла с глаз долой. Дабы они не надоедали опять, Фева использовала свою магию, вырастив крепкую и широкую изгородь на пути недавнего прихода “посланников”.
- И долго этот цирк будет продолжаться? – выходя из-за своего укрытия, спросил Иора.
- Ха! Это спасибо за то, что я тебя тренирую?! Неблагодарный!!! – снова задрала носик Фева, продолжая бросать при этом тайные взгляды на мальчика.
- Думай, что хочешь. Я уже сказал тебе спасибо за помощь в магии, ясно? Святые кренделя, опять за свое...
- Ладно, тогда на сегодня все! Хочешь посмотреть на украшения, которые я приготовила?
- Не особ...
- Вот, глянь! Скажи красивые? Если вот это надеть, то тебя защитит даже в буран! А если вот этот, то твои руки смогут поднимать глыбы, в десятки раз тяжелее тебя самого! А вот эти...
Иора глубоко вздохнул и решил все-таки уделить этому внимание. Просто в другом случае “учительница” банально не отстанет от него. Множество украшений, включая кольца, колье, подвески, браслеты, сережки и ошейники были красивыми и, что более важно, юзабельными. Применение мог найти каждый из приведенных образцов ювелирного дела.
- Эй, ты смотришь?
- На тебя невозможно не смотреть.
- Правда?!
- В плохом смысле.
- Неблагодарный мальчуган! А я о нем еще беспокоюсь! – снова запрокинутый носик и тайные взгляды.
Глядя на это безобразие, юноша снова тяжело вздохнул и взял небольшую, шипастую корону, сделанную из аквамаринов. Прикоснувшись к ее кристаллам кончиками пальцев, Ведьмак влил туда часть своей энергии. Закончив работу, он передал украшение обратно подруге.
- Вот. Так мое присутствие всегда будет с тобой.
- Вау, ты так хорошо овладел зачаровыванием! Тогда, как твой друг и наставник, я должна ответить взаимностью. – гордо сказала она, хотя ее краснеющий румянец говорил немного другое. Фева взяла большой, ограненный кристалл-шарик гелиодора и провела ту же операцию и с ним. После зачарования он засиял, словно маленькое солнце. – Если я тебе понадоблюсь, этот кристалл вызовет меня даже с другого конца реальности. Теперь мы официально... квиты. Да, квиты!
“А прозвучало так, будто “Теперь мы официально женаты”” – хотел съязвить парень, но промолчал. Волшебница не любила грубостей.