Однажды мирно спящий Даниил был разбужен ужасным ночным кошмаром, увиденным во сне. Четыре страшных зверя вышли из бушующего моря. Вот что он увидел:
Льва с двумя крылами.
Медведя с тремя клыками во рту.
Барса с четырьмя крылами.
Драконоподобного зверя с железными зубами и десятью рогами,
Ангел сказал Даниилу, что эти четыре зверя представляют четыре царства, которые должны появиться на земле (см. Дан. 7:17). Разумеется, Даниилу было не трудно узнать первого зверя. В то время он жил в Вавилоне, и крылатые львы были изображены на стенах города. После падения Вавилона Персия, Греция и Рим управляли Средним Востоком и Средиземноморским регионом.
Пророк сказал, что драконоподобный зверь, которого он видел во сне, был ”страшный и ужасный и весьма сильный; у него — большие железные зубы; он пожирает и сокрушает, остатки же попирает ногами” (ст. 7). Это напоминает преследование христиан со стороны Римской империи в первые три столетия христианской истории. Однако центральное место в видении Даниила занимает ”небольшой рог”, что вышел между другими десятью на голове дракона. И этому маленькому рогу пришлось исторгнуть с корнем три прежних, чтобы очистить для себя путь. Так постоянные зубы растут, выталкивая детские молочные.
Вот как пророк описывает этот небольшой рог:
”После сего видел я в ночных видениях, и вот — четвертый… и десять рогов было у него.
Я смотрел на эти рога, и вот, вышел между ними еще небольшой рог, и три из прежних рогов с корнем исторгнуты были перед ним, и вот, в этом роге были глаза, как глаза человеческие, и уста, говорящие высокомерно” (ст. 7, 8).
Даниил был озадачен этим маленьким рогом, что случилось бы и с нами. И ангел так объяснил ему:
”Зверь четвертый — четвертое царство будет на земле, отличное от всех царств, которое будет пожирать всю землю, попирать и сокрушать ее. А десять рогов значат, что из этого царства восстанут десять царей, и после них восстанет иной, отличный от прежних, и уничтожит трех тварей. И против Всевышнего будет произносить слова и угнетать святых Всевышнего; даже возмечтает отменить у них праздничные времена и закон, и они преданы будут в руку его до времени и времен и полувремени” (ст. 23—25).
Очевидно, что небольшой рог был против Бога. Но кого или что являет он собой? В Библии дано несколько характеристик, помогающих нам идентифицировать его:
• Он появляется после десяти других.
• Отличается от этих десяти.
• С корнем исторгает трех из десяти, чтобы освободить для себя место.
• Произносит слова против Всевышнего (Бога).
• Угнетает (преследует) Божьих святых.
• Пытается изменить Божий Закон.
• Это будет продолжаться ”до времени и времен и полувремени”.
Эти подробности привели протестантских реформаторов к заключению, что папа — антихрист. И вот почему.
Он появляется после десяти других. Десять рогов дракона олицетворяют варварские народы, завладевшие Римской империей между 300 и 500 гг. по Р.Х. Библия говорит, что небольшой рог появился после десяти других, и христианская Церковь возникла как главная политическая сила в Европе после 500 г. по Р.Х.
Он отличается от десяти других. Основное отличие варварских племен от Церкви заключалось в том, что Церковь была политической, и религиозной силой, тогда как варварские племена — только политической.
Он с корнем исторгает трех из десяти рогов. Когда языческие племена захватили империю, Церковь христианизировала их. Однако три племени приняли учение, считавшееся Римской церковью еретическим8, и Церковь заставила европейских политических и военных руководителей уничтожить их.
Он произносит слова против Всевышнего. Хороший пример этого - заявление католиков о том, что папа — наместник Христа Его личный представитель на земле. В известном смысле все христиане считают себя представителями Христа. Но папское притязание заключается в том, что люди спасутся лишь тогда, когда объединятся с наместником Христа. С другой стороны. Библия говорит, что христиане спасутся только через одного Христа9.
Он угнетает Божьих святых. Я уже рассматривал преследование католичеством в средние века тех, кого считали еретиками.
Он пытается изменить Божий Закон. В свои катехизисы католическая церковь внесла три принципиальных изменения Десяти Заповедей: 1) вторая заповедь, запрещающая поклонение образам, была полностью устранена; 2) десятая — разделена на две (для того, чтобы заповедей оставалось десять);
3) четвертая, о субботе, существенно сокращена.
Это будет продолжаться ”до времени и времен и полувремени”. В арамейском языке используется одно и то же слово для передачи таких понятий, как время и год. Таким образом, на самом деле ангел говорил Даниилу о том, что небольшой рог будет существовать ”год, годы и полгода”. Ученые единодушны в том, что это означает три с половиной года. В симолических пророчествах под днем обычно подразумевается год (см. Исз.4:б; Чис. 14:36). Подсчитав количество дней в году (год в пророчествах составляет 360 дней), мы можем сказать, сколько лет это занимает: