Что под этим подразумевается, разъясняет нам сам Соловьев дальнейшей характеристикой своего антихриста. Антихрист, как говорилось, признавал Христа. Он не считал Его легендой, но считал действительным историческим человеком. «Он искренне видел в нем лишь своего величайшего предшественника, — нравственный подвиг Христа и Его абсолютная единственность были непонятны для этого омраченного самолюбием ума. Он рассуждал так: «Христос пришел раньше меня: я являюсь вторым; но ведь то, что в порядке времени является после, то по существу первее. Я прихожу последним, в конце истории именно потому, что я совершенный, окончательный спаситель. Тот Христос — мой предтеча. Его призвание было — предварить и подготовить мое явление». Иначе говоря, антихристов дух, даже и признавая историчность Христа, пытается увидеть в нем лишь своего предтечу. И здесь излишен вопрос, чьим предтечей считается Христос. Антихрист Соловьева считал Его своим предтечей; и так как он был человеком большого ума и высокой нравственности, то благодаря этим свойствам он убедил себя в том, что является «единственным в своем роде сыном Божиим». Наш век все больше склоняется к тому, чтобы считать Христа предтечей нравственного порядка, который заложил основы современной нравственности человечества, социального устройства, демократии и даже мира в мире. То, что человечество усвоило за две тысячи лет, что развило, воспитало, совершенствовало, все это было начато Христом. Христос — предтеча современного развития.
Поэтому сегодня не один охотно возвращается к Евангелию и ищет в нем всевозможных подсказок, которые указали бы человечеству путь в настоящем. Не один говорит о том, что в основах европейской культуры и культур других материков таится дух греков, римлян и дух Христа. Греки дали Европе философию, римляне — право, Христос — нравственность и религию. И эта удивительная троичность в ходе веков развилась в современную удивительную культуру. Христос — составная часть этой культуры. Он — ее предтеча: правда, не единственный, однако один из главных. И эта мысль о Христе как о предтече сегодня все больше овладевает сознанием. Сегодня почти все, исключая коммунистов, признают, что Христос был предтечей и нравственных, и общественных, и национальных, и даже международных отношений. Он указал, что человек должен быть для человека. Провозглашенные французской революцией «свобода, равенство, братство» были всего лишь действительным выражением и законченной формулировкой любви к ближнему. Сегодня закон любви к ближнему вписан во все конституции. Начатая Христом борьба за человека осуществлена. В этом отношении Соловьев был действительно прозорливо дальновиден, ибо отношение своего антихриста к Христу обосновал идеей предтечи. Дух антихриста от Христа как легенды пришел к Христу как к предтече. Установка антихриста Соловьева по отношению к Христу стала установкой нашего века.
Однако чем же по существу является эта идея предтечи? Почему она так охотно принимается и провозглашается даже властителями мира? Неужели ьцир действительно уже понял, что Христос есть Первый, как говорит о нем Откровение (ср.: Откр. 22, 12)? Так думать означало бы быть обольщенным антихристовым прикрытием, под которым кроется один из способов отрицания Христа. Идея предтечи есть опровержение Христа как Последнего и тем самым как Бога. Кто такой предтеча и какова его роль, раскрывает нам св. Иоанн Креститель, определяя свои отношения с Христом: «Идет за мной Сильнейший меня»(Мк. 1, 7), «Ему должно расти, а мне умаляться» (Ин. 3, 30). В этих словах как раз и заключается сущность каждого предтечи. Предтеча — глашатай будущей действительности и ее знамение, но сам он не есть эта действительность. Он сам ее не творит. Он только провозглашает, 37!