На вторые сутки удалось уточнить личность убитого. Иван Скороделов около полуночи ушел от своей знакомой, но домой не приехал. Родственники опознали труп. Сотрудники угрозыска принялись изучать связи Скороделова, опрашивать его друзей, знакомых, всех, кто знал этого молодого человека. Других подозреваемых выявить не удалось. Значит, его убили случайные люди. Во время ссоры или с целью грабежа.
На следующий день на Литейный, 4 сотрудники Красногвардейского РУВД привезли бомжа, который на третью ночь после убийства у озера пришел спать на кладбище. Иван Забродский по пьянке продал свою квартиру и теперь ютился по чердакам, подвалам, а летом - в кладбищенской беседке.
В ночь, когда произошло убийство, Забродский спал на привычном месте. Его разбудили чьи-то голоса. Неподалеку от него горел костер, среди могил виднелись чьи-то силуэты. Иван подумал, что это кто-нибудь из его знакомцев и пошел к костру, надеясь на возможную выпивку. Немного не доходя до костра он остановился. В отблесках огня он разглядел, что там находятся вполне прилично одетые молодые люди. Один был высокий и худой. Второй - среднего роста. Высокий был в фуражке с высокой тульей, как показалось, офицерской. Забродский не стал подходить ближе к незнакомым людям. Подростки очень опасны для бездомных бродяг. В Петербурге было несколько случаев, когда бомжей жестоко убивали и даже сжигали заживо. Без всяких причин, просто так. И делали это именно подростки. Люди у костра вели себя странно. Парень в фуражке стоял на коленях у могильной плиты, опустив голову, а другой ходил вокруг него, произнося какие-то непонятные слова. В руках он держал баночку, периодически опускал в нее пальцы и брызгал на своего приятеля. Потом он долго держал над его головой какую-то большую книгу. Забродскому стало скучно и он отправился досыпать. А утром его приятели, разбудив, посоветовали убираться подальше. Неподалеку от кладбища, у озера, нашли зарезанного мужчину, поэтому лучше не попадаться на глаза милиции. Забродский ушел и три дня не показывался на кладбище. А как только вернулся, его и сцапали. Так бомж описал события той ночи.
Губарев слушал внимательно, уточнял детали. Информация была полезной. Можно сказать, появились первые подозреваемые. Манипуляции с книжкой и баночкой крови указывали на какой-то ритуал. Значит, и убийство носило ритуальный характер. Губарев не сомневался, что в таинственной баночке была кровь именно убитого возле озера. Как потом заключила экспертиза, капли крови с надгробия и кровь убитого оказались одной группы. Значит, двое парней... Губарев попытался выведать черты лиц этих неизвестных, чтобы, по возможности, составить фоторобот, Но Забродский категорически отвечал, что лиц не видел. Встреть он этих парней на улице - не узнал бы.
Сотрудники милиции еще неделю дежурили возле кладбища, но все прочие задержанные бомжи не могли что-либо добавить к рассказу Забродского. Еще неделю Губарев держал засаду возле окропленной кровью могилы. Но больше никто не приходил туда для совершения ритуалов.
Раскрытие убийства у озера зависло. Предположение Губарева, что может начаться серия подобных убийств, к счастью, не оправдалось. Во всяком случае трупов с характерно перерезанным горлом не находили. Правда, среди "потеряшек" увеличился процент молодых людей до 17 лет, но это могло быть случайностью...
Прошло три месяца. Подразделение Губарева работало над раскрытием нападений на несовершеннолетних девочек. Мужчина с жиденькой бородкой невысокого роста подстерегал жертвы в подъездах, нападал и, угрожая ножом, совершал развратные действия. Если девочка не подчинялась, насильник безжалостно наносил удары клинком. В трех случаях потерпевшие скончались от ран. Число жертв перевалило за пятьдесят и местные милиционеры прозвали преступника Чекотило. Сотрудники милиции уже имели фоторобот преступника, составленный со слов многочисленных пострадавших, были известны его повадки, способы совершения преступлений. Если негодяй не остановится, его в скором времени возьмут. Огромный Невский район был взят под наблюдение. Однако, день, когда маньяка, наконец, схватили, был для Губарева не таким радостным, как он хотел бы.
В том же Невском районе в подъезде дома на Народной улице ночью было совершено убийство. Труп мужчины утром обнаружили соседи. Они заметили, что дверь одной из квартир приоткрыта и заглянули туда. Окровавленный хозяин квартиры лежал у порога. Рядом валялось ведро с мусором. Об убийстве сообщили по 02. Искавшие маньяка в Невском районе и поэтому находившиеся неподалеку от указанного адреса оперативники приехали быстро. С ними был Губарев. Поверхностный осмотр показал, что совершено разбойное нападение. Из квартиры пропали ценные вещи. Раскрытие таких преступлений было не в обязанностях Губарева, он собрался уходить, но в это время убитого перевернули на спину. Губарев вздрогнул. Напавшие перерезали мужчине горло и сделали на лбу разрезы в виде сатанинского креста. Губарев где-то видел такой знак... Он вспомнил! Точно так же был изукрашен лоб убитого возле озерца в Шуваловском лесопарке. Губарев остался в квартире, чтобы участвовать в более детальном осмотре. Он не уехал даже когда ему позвонили и сообщили о задержании невского Чекотило. Губарев знал, что убийство в этой квартире - не последнее для двух парней с шуваловского кладбища. Они уже дважды убили и это им сошло с рук. Они только входят во вкус.
Преступники напали на хозяина квартиры, когда он открыл дверь, чтобы вынести мусор. Грабители ждали этого момента на лестнице. Неужели их никто не видел?
Дневной поквартирный обход не дал результатов. Никто не заметил подозрительных личностей, шума борьбы и криков не слышал. Но днем в редких квартирах оперативники заставали жильцов. Вечером могут быть другие результаты.
Приехав на Литейный, 4, Губарев зашел в кабинет подчиненных посмотреть на задержанного "Чекотило". Тщедушный, испуганный невысокий человечек трясся и подробно рассказывал как и где нападал на девочек. Задав пару вопросов, Губарев сделал вывод, что задержанный психически не здоров и потерял к нему всякий интерес. Дело сделано: негодяй схвачен. Теперь на первый план вышла парочка серийных убийц.
Губарев взял розыскное дело по убийству в лесопарке. Сначала он сравнил разрезы на лбах убитых. Они в деталях повторяли друг друга. Но на этом сходства в убийствах заканчивались. Многое не сходилось. Во-первых возраст убитых. У озера был молодой парень. Убитый хозяин квартиры был примерно сорокалетним. Первое убийство сопровождалось какими-то ритуальными действиями. Преступники жгли на кладбище костер, манипулировали банкой с кровью убитого и какой-то книгой. Во втором случае - обыденный, по меркам 2 отдела УУР, разбой с убийством. Губарев стал сомневаться в своих выводах, но вечером из Невского РУВД сообщили, что найден свидетель, который видел на лестнице двух парней, один из которых держал в руке фуражку. Свидетель запомнил это, так как его поразил фасон головного убора. Фуражка была очень похожей на те, что носили офицеры немецкого гестапо.