Он стукнул кулаком по столу, едва не перевернув блюдце с оливками.
— Если кто-то из них захочет у тебя пожрать, а платить не станет — что будешь делать?
— Об стену расшибу, ясно дело, — не задумываясь, ответил Каскет.
Босой сверкнул глазами.
— Тогда сам можешь разогнаться и въеб…шиться! — сказал он. — Потому что ты на моей земле, ты жрешь и не платишь!
— Ну, зачем же так? — Каскет развел руками. — Вот смотри: ты пришел ко мне в гости, я с тебя денег не беру, мы оба довольны! Чего еще надо?
— Я не в гостях! Я у себя дома! И в гости тебя не звал! — отрезал Босой.
Каскет расплылся в улыбке, словно ему отвесили комплимент.
— Так позови! И дело с концом! — сказал он.
Босой понимал, что это наезд. Каскет намеренно испытывает его на твердость. И сейчас напротив него должен сидеть не самоуверенный ухмыляющийся тип с нависшими козырьком надбровьями, а свежий труп. Но он до сих пор не перевел московского гостя из живого состояния в мертвое. Почему?
Босой тянул время, сам не зная зачем.
Он был в ярости — и он боялся. Он не хотел войны с москвичами, но понимал: стоит дать слабину — и все пойдет прахом…
— Не звал и звать не собираюсь! — проскрипел Босой, делая последнюю попытку взять ситуацию в руки. — Это ты все «законы» нарушил. Приехал, не объявился, контролеров отмудохал…
Каскет улыбнулся.
— Да не хипешуйся! Я с этой точки бабла не имею. Это вроде штаб-квартиры. Зови своих ребят, угощу всех, познакомимся. Эй, Борис! — он обернулся в сторону бара. — Поставь коньяк на столы, пусть пацаны расслабятся!
Босой сидел неподвижно и крутил в нервных руках профессионального карманника недорогой телефон.
— Звони, звони, пусть заходят! — повторил Каскет.
Батон обошел всех знакомых, послушал разговоры про Каскета, выслушал жалобы Колотухи, потом вернулся к машине. Потолковал с Механиком о своей новой «бэхе», сыграл в карты с Индейцем и Дюшесом, побазарил с ними о чем-то… Пошел дождь, запахло сыростью, зато потянуло прохладой. Все расселись по своим тачкам.
— Чего-то он долго там, — сказал Дюшес, глядя через запотевшее стекло на дверь «Старого Арбата».
— Может, ему там череп давно проломили, а мы сидим! — проворчал Индеец.
— И хорошо сидим! — отозвался никогда не унывающий Механик.
— Ни хера подобного! Мясо под водку жрет с Каскетом! — высказался Батон и широко, по-волчьи, зевнул. — Надоело мне все это. Я тоже жрать хочу. Сейчас пойдем и пожрем.
— Куда пойдем? — не понял Индеец.
— Туда! — сказал Батон, кивнув в сторону «Арбата».
— А как же Босой? Он же велел…
— Начхать! Сколько ждать можно? Старик в маразме, неужели не ясно? Зайдем, сами весь расклад узнаем, если что — мордой в пол уложим… Ну, и пообедаем заодно!
Батон распахнул дверцу и выскочил наружу.
— Пошли! Хватит ждать!
За ним вышел Дюшес. Индеец осторожно высунулся под дождь, набросил капюшон куртки. Из стоявшей рядом «ауди» показался Круглый.
— Куда собрался?
— В гости! Пожрать! — заорал Батон.
И двинулся к «Старому Арбату».
В этот момент стоящий на крыльце под крохотным навесом Паяло поднес к уху телефон, послушал и приглашающе махнул рукой. Не тревожно, а именно приглашающе — спокойно и с улыбкой.
— Чего там? — крикнул Батон.
— К столу зовут!
— Ну вот, а вы в штаны наложили! — загоготал Батон.
Через несколько минут слегка вымокшая и затомившаяся братва с шумом, гоготом и прибаутками расселась за столы, на каждом из которых стояла бутылка дешевого трехзвездочного коньяка. Настроение у всех было отличным, ибо это приглашение и дармовая выпивка свидетельствовали о том, что Каскет «лег» под Босого.
— Молодец дед! — сказал Индеец, глядя на горбившегося за круглым столиком в центре зала Босого. Напротив развалился угрюмый парень грозного вида, и те, кто его до сих пор не знал, безошибочно определили, что это и есть тот самый страшный Каскет.
— Молодец Босой! — согласился Дюшес. — Только он смурной какой-то…
— А думаешь, легко такого зверюгу сломать?
Защелкали ножи-выкидухи: пацаны стали открывать бутылки. И тут выяснилось, что наливать коньяк некуда — ни бокалов, ни стаканов на столах не было.
— Эй, басурмане, стаканы давайте! — привычно заорал Батон.
— Под столами пошарьте! — улыбаясь, предложил Каскет. — Там, под крышкой…
Под специальными сервировочными столиками на колесиках действительно бывают крепления, в которых висят за ножки рюмки и бокалы… Но в стационарных ресторанных столах таких креплений отродясь не водилось. Однако, когда хочешь выпить и уже ощущаешь в горле согревающий вкус коньяка, не до подобных тонкостей. Стриженые головы заглянули под столы. Как и следовало ожидать, никаких стаканов там не было. Зато были серые брикеты стандартных двухсотграммовых тротиловых шашек и взрыватели дистанционного действия, зловеще помаргивающие красным сигналом боевой готовности.