– Ну… не знаю…
– Мне кажется, в вас уже есть все, что нужно. Поверьте.
Маша посмотрела с сомнением. В ней?
– Знаете, почему мне приятно общаться с вами?
– Ума не приложу, если честно, – призналась Маша.
– Помните, вы говорили, что все называют вас по-разному? Отец, его жена, Лев Моисеевич.
– Ага. Как кому в голову взбредет.
– Все не так. Просто они видят в вас разные качества. Нежная и изысканная – это Мария, простая и добродушная – Маня, скромная и доверчивая – Муся, прямая и честная – Маша.
– Брат зовет меня Маняшей.
– Значит, вы для него – домашняя и уютная. И все это в вас есть, только вы пока не осознаете.
У Маши даже рот открылся. Не ожидала услышать подобное. Элеонора улыбнулась.
– Мне уже за сорок, и детей, скорей всего, не дождаться. Да я уже и не хочу ничего. Наверное, я вижу в вас кого-то, кому хотела бы передать все, что накопила за жизнь.
– Мне ничего не надо! – вскрикнула Маша, испугавшись.
Элеонора посмотрела на нее и вдруг перекрестилась.
– Святые угодники! Да я вовсе не магазин свой имела в виду! Чего вы всполошились? Помирать пока не собираюсь. Я говорила о… не знаю даже… об опыте, наверное.
– А почему мне?
Маша все не могла поверить, что прекрасная Элеонора говорит серьезно.
– Хочу помочь вам сберечь то, что я в вас вижу. То, что видят многие. Кстати, Бина Рафаэльевна сразу сказала мне: вы – девочка морозной свежести и алмазной чистоты.
– Ух ты!
– Напрасно иронизируете. Бина Рафаэльевна в людях ошибается редко. Вам известно, что Лев Моисеевич называет ее…
– Мудростью Вселенной? Да, знаю.
– Так смею вас уверить, что это таки правда, – одесским говорком сказала Элеонора.
Маша засмеялась и подумала, что впервые услышала о себе так много хорошего.
Камея
Еще целую неделю она не могла отвязаться от воспоминаний об этом разговоре. Ей нравилось пережевывать и лелеять в сердце лестные характеристики своей, как ей всегда казалось, заурядной личности. А что такого? Не так уж много их выпало на ее долю! Но вместе с приятным и очень тепленьким чувством в душе копились сомнения. Что такого они все в ней видят? А вдруг ошибаются?
К суровой реальности ее вернул Лев Моисеевич. Сперва отчитал за беспорядок в бумагах, которые ей поручено было как раз в этот самый порядок привести, а потом ткнул носом в пятно от кружки на стеклянной поверхности витрины. При этом он, как обычно, орал во всю ивановскую, махал руками и топал ножкой. Маша только жмурилась, не в силах смотреть на выпученные от возмущения глазки директора.
Наконец вечером, когда Маша отсиживалась в комнате для персонала, решив, что сегодня ни за что не будет показываться директору на глаза, он сам призвал ее в свой кабинет. Прижав уши и гадая, где она накосячила на этот раз, она поплелась за Львом Моисеевичем.
– Смотри, – без предисловий начал он и сунул ей под нос коробочку.
Маша открыла и увидела прекрасную камею. На темной поверхности какого-то камня была вырезана изящная головка женщины в профиль. Маша не была специалистом, но сразу поняла, что работа очень искусная. Камея была вставлена в золотую оправу, украшенную драгоценными камнями. Сверху выгравированы буквы «А» и «Г». Сразу видно, что вещь дорогая и, скорей всего, старинная.
– Красивое украшение, – сказала она и выжидающе посмотрела на директора.
– Да, вещица не из сувенирной лавки, – кивнул Лев Моисеевич.
Ей показалось, он чем-то озабочен. Пожевал губами, потер левое ухо и испытующе взглянул на юную сотрудницу. Маша приосанилась. Никак, важное что-то хочет поручить.
– Мне нужна качественная экспертиза, только не официальная. Понимаешь?
Маша с готовностью кивнула, хотя ничего не понимала. Почему неофициальная? У них ведь не подпольный ломбард. Вещи с криминальным прошлым они все равно не покупают. Что не так с этой камеей?
– Ты общаешься с Элеонорой Крамер. Встреться с ней и спроси, сможет ли она стать экспертом.
– А вы сами что же?
Маша посмотрела на лицо директора с недоумением. Лев Моисеевич сразу рассердился.
– Говорю же – конфиденциально! Если к ней обращается директор, то это уже официальное предложение!
Маша поняла, что не понимает вообще ничего. Суслин вполне может спросить у Элеоноры о чем угодно как старый знакомый. Что за тайны Мадридского двора? Она уже открыла рот, чтобы потребовать объяснений, но тут же осеклась. Если после сегодняшней взбучки она станет еще чего-то выяснять, он ее вообще прибьет!
Пребывая в крайне недоуменном состоянии, Маша выскочила из салона и, перебежав улицу, зашла в ювелирный. Девушка за стойкой кивнула ей как старой знакомой.