Они спустились на первый этаж, где в том же виде, что и вчера вечером, лежали разбросанные купюры, высыпавшиеся из сумки. Кит наклонился, собирая банкноты, пока Нат доставал деньги из кассы. Все оказалось заново сложено в спортивную сумку, Кит с опаской приблизился к ручке входной двери, аккуратно повернул ее, и дверь на удивление поддалась. Кит с облегчением вдохнул прохладный осенний ветер, доставая из кармана кожаной куртки зажигалку с пачкой сигарет и с удовлетворением затягиваясь. Нат вышел секундой позже, кутаясь в невесть откуда взявшееся длинное серое пальто, делавшее его совсем невзрачным.
- Оно же тебе гигантское, - хохотнул красноволосый, разглядывая хозяина. Тот никак не отреагировал на выпад жильца, закрыл дверь массивным ключом (просто потому, что ему нравилось запирать дверь на этот ключ) и подошел к Киту.
- Идем? – щурясь на солнце из-под пыльных очков, спросил он.
- Пошли, - выдыхая сизый дым, тут же уносимый ветром, ответил красноволосый, запахиваясь одной рукой.
========== 8. Scio me nihil scire. ==========
в пер. с латыни: “Я знаю, что ничего не знаю”.
Натаниэль поморщил нос, вдыхая дым от сигареты, торчащей изо рта Кита.
- Не кури в мою сторону, пожалуйста, - попросил он, поднимая воротник своего неопрятного пальто. На осеннем солнце вся фигура хозяина Лавки казалась совершенно нелепой, не от мира сего. А вот Кит, напротив, оказывался в своей ветреной стихии.
Нат смотрел по сторонам и не замечал направленного только на него взгляда жильца. Тот удивлялся, насколько блондин не подходил этому миру. Тот, кто привел его сюда, правильно сделал, что поместил его в мир антиквара. Блондин со своими длинными волосами, тусклым, неживым цветом лица, в старой одежде и ветхих очках выглядел нелепым утенком, которому не суждено стать лебедем. Хотя… кто знает?
Кит сделал затяжку, поднял голову и выдохнул, глядя в осеннее тусклое небо.
- Любишь осень? – неожиданно спросил он.
- Не знаю, - немного подумав, ответил Нат. Он и правда не знал. Он слишком мало знал об окружающем мире, чтобы любить его. Возможно, вырасти он вне этой улицы, вне этого мира Лавки, он стал бы совсем другим, красивым юношей. Но это было уже невозможно. Тот, кто решил жизнь за него, никогда не объяснит ему, почему бросил его, маленького мальчика, здесь одного. Никогда не расскажет, кто он и откуда, никогда. Несмотря на свой возраст, Нат оставался совсем ребенком, которому не было дела до реального мира, когда у него есть свой.
- Как ты можешь не знать? – удивился красноволосый, кидая окурок на землю. Нат недовольно поморщился, но ничего не сказал. – У тебя, что, нет своего мнения? Ты же человек. Ты…
- Нет, у меня нет своего мнения, - отрезал блондин, неожиданно показав больше эмоций, чем следовало. Тонкая кожа натянулась на скулах, словно грозясь порваться, но Нат просто поправил сползающие очки. – Насчет этой темы точно нет.
- А насчет чего есть? – снова спросил Кит, но его оставили без ответа. Впереди уже был магазинчик. Нат, плотнее запахнувшись, нырнул внутрь, не сказав ни слова временному соседу.
Красноволосый хмыкнул, решив не упускать возможности понаблюдать за чудаком, потому зашел следом. Блондин выбирал товар умело, по отработанной схеме – продавщица сама подавала ему все, что нужно и что он обычно брал. Всегда одно и то же, что легко помещалось в два огромных пакета. Однако, когда пришла очередь платить, парень замялся, достал из кармана туго стянутую пачку банкнот и отдал ее женщине за прилавком. Та ухмыльнулась, понимая, что на эту пачку денег блондин может купить все в магазине. Однако сдачу не дала.
Блондин подхватил пакеты и, под недоуменным взором Кита, который оторопело смотрел на эти махинации и на внезапно обнаружившуюся силу парня, покинул магазин. Однако на улице запал у него кончился, и Нат устало поставил пакеты на землю, пытаясь отдышаться. Кит хохотнул, легко взял оба пакета и пошел вперед, думая о том, что Нат все-таки как девчонка.
- Зачем ты даешь столько денег? – спросил он догнавшего Ната. – Этого же слишком много.
- Мне не жалко… - невразумительно пробормотал тот, которому было отчего-то неловко, что Кит несет его ношу. Обычно парень ходил в два захода, обливаясь потом и страдая от своей малой силы. А тут – в один? Да еще и с такой легкостью… - Ты сильный.
Кит даже смутился на этот сомнительный комплимент, отвернулся, думая, что это было неожиданно приятно.
- Ну, все мужчины сильные. Ты тоже должен бы… - он повернулся и скептически оглядел щуплую фигуру, скрытую пальто, - а впрочем, неважно. Некоторые и не сильные. В общем-то, тебе тяжести нечасто надо носить, потому неважно.
- Звучит так, словно ты пытаешься меня успокоить, - отстраненно заметил Нат, которому, в общем-то, было все равно, как его не задирай.
- Нет, да нет, - Киту даже неловко стало, что с ним случалось нечасто. Просто в отношении Ната нельзя было действовать методом танка, как он понял. Этот парень не понимал ровно ничего из того, что ему говорилось. Либо просто не брал на заметку. Хотя… черт его знает! – Ветер поднимается, - заметил он, пытаясь сменить тему, - а ты умеешь готовить?
- Немного, - ответил блондин, щурясь из-под очков. Он не скромничал – он в самом деле готовил посредственно, но вполне съедобно.
- Ладно, - дальнейший путь они проделали молча, потому что, хоть у Кита и чесался язык, он не знал, что и как спросить. Все же, несмотря на наглость, он понимал, что это не его дело. Хотя, возможно, он не знал, как начать. Нат в итоге заговорил сам:
- Осень – это все-таки красиво, - задумчиво произнес он, ловя подхваченный ветром желтый кленовый лист.
- А то, - ухмыльнулся красноволосый. Они подошли к Лавке, Нат открыл перед Китом дверь, чтобы тот не ставил пакеты на землю. – Ох, спасибо, - парень протащил пакеты через порог, вдыхая пыльный запах и чихая. За прогулку он успел забыть эту антикварную пыль.
- Привет, - произнес Нат, стягивая пальто и убирая его в неприметный шкаф в глубине зала, - Тим.
Откуда-то снизу донеслось довольное мяуканье, и на стойку со свитками приземлился толстый кот, приветствующий хозяина. Искоса глянув на Кита, словно проверяя, действительно ли он вернулся, кот прошелся по хрупким документам, спеша к пакетам с едой.
- Хоть бы со мной поздоровался, - недовольно пробормотал Кит, когда наглая морда забралась в пакеты, шурша и что-то выискивая. – А чем ты кормишь это чудовище?
- Оливками, мясом, рыбой, сосисками, кукурузой иногда, - отозвался бесшумно подошедший Натаниэль, из-за чего жилец вздрогнул.
- Не подкрадывайся! Стоп, оливками? – недоуменно переспросил он.
- Ну да, дед любил оливки, - Нат пошел наверх, таща двумя руками один из пакетов. Тимофей побежал следом. Кит покрутил у виска, недоумевая, при чем здесь дед, какие оливки, и что за каша творится в голове у блондина. Затем взял второй пакет, поднимаясь наверх. Он тоже очень хотел есть.
- Что готовить будешь? – поинтересовался он, с размаху приземляясь на табуретку и наблюдая, как Нат сгружает продукты в ветхий холодильник, который, казалось, скоро развалится. На нем было пара магнитиков, которые Тим сшибал лапами, сам холодильник был уже не белого, а коричнево-серого цвета, с пожелтевшими подтеками и нескончаемым дребезжанием где-то внутри.
- Что? – Нат опешил настолько, что притормозил с разгрузкой. Он не думал, что придется готовить еще и на жильца. Он себе-то готовил по минимуму, а тут еще… Он же не подписывался на такое. – Тебе?
- Ну да, чего тут странного? – в свою очередь удивился Кит. Он-то думал, что за те деньги, что он заплатил, его хоть накормят. Впрочем, навязываться он не будет. – Ну, не хочешь, не надо, - несколько обиженно, смахивая на ребенка, Кит поднялся с табуретки и направился на чердак.
- Да нет, стой, - хозяин вполне оправился от удивления, продолжил разгрузку и подумал, что готовить еще на одного человека несложно. Да и веселее будет. Если это вообще может быть весело. Он столько лет ел в одиночестве, что присутствие другого человека разжигало в нем неизвестный ранее интерес. – Хорошо, часа через… два, наверное, будет готово. Посмотри покупателей снизу пока. Посиди там за кассой, - это были лишние меры, но Нат не хотел, чтобы жилец слонялся по дому или, чего доброго, сидел на кухне. Это бы нарушало равновесие парня в себе и баланс на кухне. В общем, мешало бы готовить.