- Но как такое возможно? - Кирилл обернулся, но здание утонуло в темноте - был едва различим лишь контур.
- Я Никита, это Аня...
- Кирилл.
- Поверь, братан, тут возможно всё!
- Понимаете, я был здесь пару недель назад, но днем, увидел здание Пенсионного фонда - это точно оно, я там пару лет по юности работал - а оно же совсем в другом районе! Только я зайти не мог - всё было закрыто. И с этого дня со мной всякая жуть начала происходить. И постоянно ночью. И реклама этого квеста дурацкого повсюду! Я и подумал, может ночью тут что-нибудь разведаю...
- Ну и как - разведал?
- Ещё бы! Столько лет прошло, а там вообще ничего не изменилось! Никто не постарел ни на день. И все меня помнят, будто я только вчера уволился!
- Но ведь была и особая причина, из-за которой ты хотел вернуться? - выпытывал Никита.
- Была причина. Сейчас она замужем. У нее уже трое детей. А там ей снова девятнадцать! Черт, какой же она была красивой, тоненькой, стройной! Я как в ледяной омут рухнул! Так и не отпустило меня оказывается за все эти годы... И снова как подросток себя чувствовал: краснел, смущался, запинался.
- Стыд и срам? - съехидничал Никита.
- А вот и нет! Теперь, спустя годы, понимаешь - какое же это было счастье! Вот так любить, так добиваться, даже расставаться - все эти буйства юности, эти нерастраченные, не потускневшие чувства! Полнота и насыщенность жизни...
- Так почему же ты там не остался? - не унимался Никита.
- Я и хотел поначалу. Даже залип на какое-то время - оно там как-то странно течет, в нем как будто вязнешь. Даже не помню, сколько времени там провел...
- То-то у тебя трехдневная щетина...
- Щетина... - Кирилл удивленно провел по щеке рукой. - Странно... Да! Так меня оттолкнуло даже не само понимание, что всё это иллюзия, такая гротескная пародия на мою молодость, а просто я осознал в какой-то момент, что ничего вернуть нельзя. Я уже сам с тех времен настолько изменился, скурвился даже; вся эта наивность, невинность, порывистость - всё святое - эта б..дская жизнь выдувала годами безжалостно, остался один только циничный скелет...
- Ух ты... Ладно, братишка, не тилтуй.
- Никита, а откуда ты знаешь, что там можно было остаться? - с подозрением спросила Аня.
- Поверьте, я гораздо дольше вашего пытаюсь с этим Антиквестом разобраться: там уже куча народа сгинула.
- С концами?
- Ага.
- И что же, их не ищут? - усомнился Кирилл.
- Вот тут начинается самое стремное. Их ищут, конечно, поначалу. А потом как-то так получается, что их начинают забывать - о том, что они вообще существовали - причем, довольно быстро...
- Бедный старик! - прошептала Аня.
- ...и возможно тут есть взаимосвязь: туда уходят именно те, кого искать особо не будут - то есть им заведомо не к кому возвращаться, или просто незачем: тот мир гораздо привлекательнее.
Аня вспомнила шквал аплодисментов после недавнего выступления и кивнула.
- Но раз уж вы выбрались из 22а, у меня вопрос: кто-нибудь это долбаное 22б обнаружил? Нет? Тогда пошли искать!
Сцена 11. Антиквест
Они долго петляли в сумраке закоулками, переулками, тупиками вокруг извилистой Садовой, поеживаясь от промозглого холода и жути.
- Послушайте, никого не удивляет такая тишина и... пустота эта криповая? - Никита осмотрелся вокруг.
- В смысле?
- Гляньте, ни одного человека на улицах, ни машины, даже ментовской патрульной, такси или скорой помощи...
- Меня привезло такси.
- Ну и всё. А местные? Ни звуков, ни сирен там, пьяных криков, ничего вообще.
- Так ночь ведь, спят уже все, - отмахнулась Аня.
- Ага, и ни одного окна горящего, даже синеватого от блика телевизора или монитора. Город будто вымер.
- Или тут и не жил никто... - Кирилл застыл на месте.
- Или тут и вовсе жить нельзя.
- Успокойтесь. Район новый, большая часть квартир ещё не заселена. Хватит ужас наводить! - голос Ани дрогнул.
Никита вдруг схватил камень с земли и метким броском разбил ближайшее стекло.
- Что ты творишь?
- Спокуха. Там никого нет. Слышите?
Он нашел ещё кусок кирпича и выбил стекло в доме напротив.
- Ну? Ни звука. Можно залезть в любую квартиру проверить. Но уверен - они все не жилые.
- В тюрячку захотел?
- Но подождите, - Кирилл замахал руками. - Я бывал здесь утром, тут полно людей и машин, обычный город.
- Да ты сам прислушайся! Разве в обычном городе может быть такая мертвая тишина?
Аня напряглась:
- Ты будто всё ведешь к чему-то, можешь прямо сказать?