Попугав Леонова, Хининов подумал, что майор некоторое время будет осторожничать и предпримет для себя и будущей жены предельные меры безопасности. Поэтому не надо спешить с ним разделаться, а следует переключить свое внимание на менее осторожного Баранова. Этот парень тоже должен получить свое за подольскую историю. Николай легко установил, где живет Варанов, узнал, что каждое утро тот совершает тренировочные пробежки, полчаса висит на турнике и выделывает всякие упражнения. Затем саперный командир идет в квартиру, берет из холодильника охлажденное пиво, валится в кресло, надевает наушники и предается на целый час абсолютному бездействию, дергаясь в ритмах негритянского блюза.
"Завтра он у меня подергается, мать его разэтак, - злорадствовал Хининов, - когда в этой гребаной музыке он расслышит равномерное тиканье часового механизма мощной бомбы, встав-, ленной прямо в динамики его наушников! Взрыв разбрызжет мозги по всей его дерьмовой квартире..."
***
Первоначально все шло так, как планировал безумец.
Игнатий Варанов сделал пятикилометровую пробежку, минут двадцать висел на турнике, качая брюшной пресс. Затем вбежал в дом и сразу же полез в холодильник за холодным пивом. Потом он на самом деле бухнулся в старое кресло, надел наушники и щелкнул клавишей магнитофона. Негритянская музыка вводила его в блаженное состояние. Но сегодня в наушниках он услышал неприятное, назойливое попискивание.
"Что это такое? - подумал Игнатий. - Неужели это таймер взрывателя?"
Варанов был достаточно опытным специалистом в своей области. Он сразу же сообразил, что к чему. Тот здоровый пот, который выступил у него от пробежки и занятий на турнике, сразу сменился липким и смертельным ужасом.
Варанов боялся пошевелиться. Он не знал, где мина, как она устроена, отчего она может взорваться. Все его тело словно одеревенело, и он поначалу боялся пошевелить даже пальцем.
Долгое время он не решался поставить бутылку пива на пол. Только через несколько минут к нему пришло решение. Осторожно упершись носком левой ноги в задник правой, он сбросил кроссовку, затем освободившейся ступней подцепил трубку телефона и поднес ее поближе, чтобы перехватить рукой. Справившись с этой задачей, Варанов стал большим пальцем правой ноги набирать номер телефона саперного отряда. Это ему не удавалось до тех пор, пока он не рискнул снять носок. Поскольку Игнатий боялся снимать с головы наушники, он только говорил, не слыша, что ему отвечают:
- Саперный отряд! Вы меня слышите? Вы на работе? Я заминирован, черт побери! Я заминирован! Срочно на помощь!
Варанов взывал о помощи до тех пор, пока от перенапряжения не охрип.
***
Через полчаса вся команда саперов была в квартире у Баранова. Никто не боялся умереть.
Леонову едва ли не силой пришлось выдворить лишних людей, оставив только Самусева. На этот раз майор не постеснялся облачиться в противоударный костюм, а на лицо надел массивную защитную маску.
Бледный от напряжения Варанов сидел в кресле и водил глазами за ходившими по комнате саперами, которые обыскивали квартиру, разглядывали магнитофон, пытаясь разобраться в устройстве заложенной бомбы. Поскольку Варанов почему-то решил, что взлетит вверх тормашками тогда, когда обесточит магнитофон, то без конца просил ставить кассеты. Иных кассет, кроме как с блюзовыми мелодиями, у него не было. Внутренне он чувствовал, что если уцелеет, то никогда больше не будет слушать чертову американскую музыку.
- Игнатий, послушай, - спросил у него Леонов, - ты никого в последнее время к себе не приводил?
- Нет. Вчера меня просто не было до часу ночи. Вот он и забрался в квартиру.
- Слушай, может, мы убавим громкость? - спросил у Баранова Самусев.
- Убавить громкость? - переспросил Игнатий. - А это не опасно?
- Да выключи ты его совсем, - обратился к Самусеву Леонов. - Пусть не орет эта музыка.
- А что, если я выключу и здесь все взорвется? - засомневался помощник Леонова.
- Не беспокойся, - сказал Сергей. - По-моему, весь секрет в наушниках...
Приезд саперного отряда всполошил жильцов дома. Поднялась паника, как ни пытались успокаивать людей выдворенные в коридор и на улицу остальные бойцы отряда.
- Во трясутся! - вздохнул Леонов и крикнул в распахнутую дверь:
- Эй, да чего вы так орете? Мы тут пытаемся сосредоточиться. Что за люди! Чуть что - сразу паника.
- - Тоже мне, храбрец, - буркнул Варанов.
- - Игнатий, - сказал майор, осторожно отсоединяя внешнюю крышку правого динамика наушников Баранова. - Я слышал, ты собираешься уходить из саперного отряда?
- Собираюсь...
- Не скажешь почему? - - Потому что в отряде опасно и потому что три души уже витают в облаках.
- Неубедительно. Ну-ка, Самусев, дай свет, - попросил Леонов и продолжил импровизированный допрос:
- А ты почему оказался в отряде?
- Потому что все любят героев.
- А из Подольска почему дал тягу? - Леонов принялся за левый динамик.
- Не верю ни в правосудие, ни в нашу доблестную милицию. Кроме того, ты бы меня первый арестовал.
- Это почему?
- Да потому, что я действительно был той ночью с госпожой Симончик. Меня подставили.
- Ладно, - сказал Леонов, сняв наконец крышку второго динамика и увидев что сбоку примостился кусок пластиковой взрывчатки. - Как ты думаешь, я герой, да?
- Наверное, да.
- А ты знаешь, что такое герой плюс мина?
- Понятия не имею, - ответил Варанов.
- Это значит, что бух! - и все унесено к чертовой матери ветром и огнем, - сказал Леонов и попытался вытащить взрывчатку. Однако она была плотно вставлена между динамиком и пластиковым корпусом наушников. - Понимаешь, Игнатий, я всякий раз боюсь, когда имею дело с опасностью.
- Значит, ты тоже не герой, - вздохнул Варанов.
- Просто всякий раз я думаю,. - продолжил мысль Леонов, исследуя взрывное устройство, - умру я, ладно, бог со мной, но, когда бомба убьет еще несколько десятков человек или даже пусть хоть одного невинного человека, вот это уже плохо.
- Майор, - пробормотал Варанов, - я тоже стану так думать.
- Значит, мы с тобой будем в саперном отряде по одной и той же причине.
Исследовав заминированный наушник, Леонов понял, что, облаченный в тяжелые неудобные доспехи противоударного костюма, он не сможет проделать тонкую работу. Поэтому он поднялся и рывком сорвал щит и тяжелый бронированный наплечник. Затем вновь подступился к заминированному Баранову.
- По-моему, сделано не очень умно, но два провода я уже вижу.
- Режь провод, майор, - и дело с концом! - сказал Варанов. - Я больше не могу терпеть.
- Нет, это все слишком легко - перерезать, - ответил Леонов.
- Да, майор, ты прав, - подошел к работавшему Леонову Саму сев. - В магнитофоне анализатор обнаружил взрывчатку...
- Ага, значит, есть еще одно взрывное устройство. Они связаны. Хозяин и слуга: перережешь один провод - они взорвутся вместе.
- И что будем делать? - спросил Саму сев..
- Перережем оба провода на обоих устройствах, но только одновременно, - сказал Леонов и приказал:
- Самусев! Цепляйся кусачками за Красный провод, но смотри, чтобы рука не дрогнула. Поехали.
Самусев достал инструмент, но тот дрожал в его руках.