— Ладно, пойдемте, я покажу вам поместье изнутри, — Долгоруков открыл небольшую калитку, пропуская нас внутрь, — сейчас тут не так много народа, отец с матушкой обитают в главном дворце, а братья — в своих личных особняках, так что поместье большую часть времени пустует.
Один из многочисленных отелей Петрограда.
Японская команда праздновала очередную победу. Все молодые маги были как на подбор, настоящие самураи, готовые в любой момент отдать жизнь за свою страну и за императора.
— Но как же мы сделали этих турков, — один из японцев улыбнулся, — а ведь они планировали победить нас, да еще и с разгромным счетом.
— Ты же знаешь, Коджи, им всем далеко до нашего уровня, — другой японец отложил в сторону пиалу с чаем и вытер губы, — только британцы, немцы и сами русские могут составить нам конкуренцию, но ты же знаешь, сейчас мы должны победить. Император верит в нас, он ждет, что мы вернемся домой с победой. Насчет старших я не сомневаюсь, они победят даже русских, а вот у нас могут быть проблемы, особенно с русскими.
— Да ладно тебе, Мэдока, — Коджи отмахнулся, — мы все равно победим. Два повелителя духов — это непреодолимая сила. Русские хороши, но шведы показали, что их можно обмануть, а значит, и победить.
— Только шведы нарушили правила турнира, — Мэдока нахмурился, — это бесчестно — лгать ради победы, да еще и настолько бездарно. Мы не шведы, мы никогда не сделаем такое даже ради победы.
— Конечно, ты прав, — Коджи, поняв, что перегнул палку, тут же решил сдать назад, — но нам не обязательно так поступать, чтобы победить. Нашей силы будет достаточно, вот увидишь.
— Я молю Аматэрасу-о-омиками, чтобы она даровала нам победу, — Мэдока склонил голову, — но недооценивать врага нельзя, иначе можно потерять всё, что достигнуто кровью и потом.
— Обсуждаете стратегии, ученики? — Мягкий голос заставил парней вскочить на ноги и поклониться.
— Да, мастер Сэтору, мы с товарищем решили понять, каковы наши шансы в битве с русскими, — без запинки протараторил Коджи.
— Хорошо, очень хорошо, — мастер кивнул и улыбнулся. — Наша следующая битва как раз будет с ними, и я хочу, чтобы вы показали всё, на что способны. Запомните, за вами наблюдает император и наша великая богиня. Но я могу вас обрадовать: к началу боя из империи к нам приедет особенный гость.
— Кто-то из императорской семьи? — Внезапная догадка ошеломила парней.
— Возможно, — мастер ответил уклончиво, впрочем, как и всегда. — Но хватит разговоров, ученики. Вы достаточно отдохнули, а значит, пора приступить к очередной тренировке.
Загородное поместье Долгоруковых.
Поместье мне понравилось. Тут явно работали знатоки своего дела, и само здание вызывало только хорошие впечатления, впрочем, как и остальная территория вокруг дворца. Гриша тут же потащил нас в беседку на берегу небольшого озера, где слуги уже подготовили мангал, мясо и всё остальное, что нужно для того, чтобы неплохо отдохнуть.
— Если хочешь, можешь порыбачить, — Гриша, увидев, что мне не слишком интересна их беседа, кивнул в сторону озера. — Там внизу есть всё, что нужно для рыбалки, судя по всему, тебе нужно привести мысли в порядок.
— Ого, а я и не думал, что ты такой внимательный, — я усмехнулся. — Спасибо за предложение, пожалуй, я соглашусь.
— Просто у тебя взгляд, как у отца, когда он устает, — Гриша как-то грустно улыбнулся.
Спустившись к озеру, я и правда нашел всё, что надо для рыбалки, и через несколько минут я уже сидел на стуле с удочкой в руках. Смотря на спокойную гладь озера, я потихоньку приводил мысли в порядок и пытался понять, что меня ждет дальше. Уже сейчас у меня есть могущественный враг, который, кстати, до сих пор так и не прислал запрошенные деньги. А значит, князь Романов выбрал вариант войны, что даже радует меня в некотором роде. Я начал перебирать в памяти все владения князя и через несколько минут нашел идеальный вариант для нападения. Осталось только каким-то образом ускользнуть из поместья, добраться до завода, забрать броню и пойти на дело.
Три часа спустя.
После хорошего обеда ребята решили посмотреть какой-то фильм, и я решил, что это самый лучший вариант, чтобы сделать ноги.
— Гриша, отойдем? Разговор есть.
— Что такое? — Долгоруков смотрел на меня с беспокойством.