Императорский дворец.
Государь тренировался. За последние несколько недель он работал с таким усердием, что даже на сон почти не хватало времени, про тренировки и речи не шло. Только сегодня он смог выкроить час для себя и теперь с удовольствием выплескивал магическую силу, уничтожая мишени.
— Государь, не помешаю? — вкрадчивый голос Распутина-старшего отвлек императора от очередного удара.
— Добрый день, Михаил, конечно, нет, — подхватив мокрое от пота полотенце, император устало рухнул в глубокое кресло. — У тебя что-то важное?
— Скажем так, на это стоит обратить внимание, — Распутин помахал черной папкой. — Мои люди умудрились найти кое-что интересное у шведов, но я впервые не знаю, как мне поступить.
— Заинтриговал, — император усмехнулся. — Чтобы ты да не знал, что делать, такое на моей памяти впервые. Ладно, говори, я тебя внимательно слушаю.
— У шведов появились антимаги, государь, — Распутин поморщился. — Причем это не антимаги кого-то из европейцев, никто не знает, откуда они появились и кто они. И это не всё, государь, этих антимагов много, очень много, сорок человек.
— Сорок антимагов? — Император нахмурился. — А твои люди не могли напутать что-нибудь? Такого количества антимагов нет во всей Европе, это я точно знаю, разве что американцы своих прислали, но им-то зачем?
— К сожалению, государь, тут нет никакой путаницы, — Распутин протянул императору несколько фотографий. — Вот, тут мои ребята умудрились запечатлеть одну десятку таких антимагов, и обратите внимание, они выглядят почти как братья-близнецы. Но ведь это же невозможно!
Император внимательно рассмотрел фотографии и был вынужден признать, что Распутин прав. Антимаги и правда были похожи друг на друга, и не только лицом, но и ростом и амуницией. Если отбросить в сторону здравый смысл, можно было подумать, что их создали в лаборатории, но это было решительно невозможно, в мире нет таких технологий и не может быть.
— Так, собирай совет, — император встал и, вернув папку Распутину, невесело усмехнулся, — кажется, война нам предстоит отнюдь не простая, против такого количества антимагов придется применять старое оружие, и то не факт, что поможет.
— Вы об жезлах? — голос Распутина дрогнул. — Государь, но ведь это запрещено!
— А мне плевать, — мрачно ответил Пётр. — Если кто-то решил, что может уничтожить нашу империю, то я забуду про все правила и договоренности. Созывай совет, князь, нам нужны все. И направь архимагам письма, император зовет их на войну.
База.
— У меня хорошие новости, сынок, — довольный отец ворвался в мой кабинет на базе. — Пожарский все подписал, мы можем приступать к производству!
— Поздравляю, отец, и каков размер первой партии? — Отложив в сторону несколько пуль, я улыбнулся.
— Десять тысяч, — он помахал перед моим лицом контрактом. — Целых десять тысяч комплектов брони, сын! Да наш род озолотится после такого!
— А учитывая, что это не единственный твой контракт, то вполне возможно, что не только озолотимся, — я усмехнулся. — Какова цена единицы?
— Двадцать пять тысяч, — отец явно был доволен. — Четверть миллиарда рублей, сын, чистая прибыль не меньше восьмидесяти миллионов, и всё это за три месяца!
— Прекрасные новости, отец, но теперь тебе придется работать еще больше, — я демонстративно глянул на его руки. — И вот тебе еще один довод в пользу того, что тебе надо жениться, причем как можно быстрее.
— Ярослав, я хотел поговорить с тобой о том, что тебе пора уже вникать в дела рода, — отец говорил серьезно. — Ты прав, работы сейчас прибавится, и в одиночку я точно не справлюсь.
— Увы, отец, но я не вижу себя хорошим администратором, — я пожал плечами. — Я могу воевать, убивать, могу придумывать смертоносные штуки, но сидеть в кабинете и подписывать бумажки — это не мое.
— Ну не обязательно сидеть в кабинете, — отец предпринял еще одну попытку. — Ты все же мой наследник, а значит, тебе все равно придется учиться управлять людьми, хочешь ты этого или нет.
— Но пока у меня есть возможность ускользнуть от этого, я так и сделаю, — я подмигнул отцу. — Да и вообще, ты не забыл, мне всего лишь восемнадцать, какое управление родом? Мне сейчас положено тискать молодых девушек, пить крепкий алкоголь и тратить отцовские деньги. Я и так сейчас не соответствую образу молодого аристократа, а ты хочешь еще отдалить меня от него?
— Бог с тобой, — отец махнул рукой, а потом неожиданно улыбнулся. — Своих людей дашь? А то у тебя броню уже делают, пусть покажут моим, как делать правильно.