— Барон Мечников, господин генерал зовет вас к себе, — выпалив это, он развернулся и побежал куда-то в другую сторону, а я переглянулся со своими бойцами.
— На всякий случай проверьте броню и оружие, мало ли зачем я понадобился генералу, — и, подхватив еще кусок колбасы, я направился к центру лагеря. Пока я шел, то тут, то там замечал последствия ночной атаки, а именно: подпаленную технику, перевязанных бойцов и уставших донельзя лекарей. Даже интересно, насколько большие у нас потери после такого самоубийственного маневра.
Добравшись до шатра Ермолова, я увидел, что не один такой, у входа уже собралась небольшая толпа офицеров, которая неожиданно тепло поприветствовала меня. Поздоровавшись с каждым, я спокойно шагнул внутрь шатра и окунулся в полумрак. Рослую фигуру Ермолова я увидел сразу, генерал нависал над своим рабочим столом и что-то внимательно читал.
— А, Мечников, проходи, присаживайся, — он кивнул в сторону стула, — всю ночь толком не спал, со взятием первой линии шведов столько проблем навалилось, аж жуть.
— Доброе утро, господин генерал, — поздоровавшись, я сел на стул. — Я так понимаю, часть этих проблем вы хотите взвалить на меня, да?
— Правильно понимаешь, — Ермолов расхохотался. — Но ты не переживай, ношу я тебе по плечу подобрал. К сожалению, вчера ночью командир штурмового батальона погиб, и, посовещавшись со своими помощниками, я решил назначить тебя новым командиром. Знаю, что в армии ты пока еще не служил, но как дворянин я имею право присвоить тебе внеочередное звание. Поздравляю, капитан Мечников, — он протянул свою широкую ладонь, смотря на меня с хитрым прищуром.
Вот же, а говорят, военные сплошь дуболомы. Нет, это не так, по крайней мере, это не про Ермолова слова. Князь — тот еще хитрец, понимает, что, если я соглашусь, то в батальоне появится моя броня.
— Благодарю, господин генерал, — я кивнул. — Вот только я не привык к военному делу пока что, поэтому позвольте делать всё на свое усмотрение, — широко усмехнувшись, я крепко сжал его руку. — Вам же в первую очередь важен результат, ведь так?
— Так, Мечников, так, — Ермолов кивнул. — Что ж, хочешь получить от меня карт-бланш, считай, он у тебя есть. Не подведи меня, барон, и тогда у тебя появится еще один хороший друг среди старых аристократов. — Он кивнул в сторону выхода. — Иди познакомься с батальоном, тебя проводят.
Лагерь шведов.
Маркус смотрел на поникшего Родриго и улыбался. Архимаг всё же не послушался его совета и напал на Мечникова, в итоге это нападение стоило ему пятерых человек и десяток очень ценных артефактов.
— Ну что, мой друг, как тебе сила парня? — Маркус не сдержал ироничной ухмылки. — А я ведь предупреждал тебя, не лезь к нему.
— Этот ублюдок поплатится за смерть Марко, — архимаг крови до хруста сжал кулаки. — Я лично вырву его сердце!
— Успокойся, ты уже показал свою силу, — Маркус пренебрежительно отмахнулся от слов Родриго. — Парень уже сейчас способен свернуть тебя в бараний рог, и ты не забывай, война таких, как мы, развивает быстро, очень быстро. Еще неделя-другая, и парень будет для тебя недосягаем.
— Это мы еще посмотрим, — архимаг не собирался сдаваться. — А теперь будь добр, расскажи, зачем ты меня пригласил.
— Поедешь к Карлу, — Маркус протянул архимагу запечатанный конверт. — Нужно объяснить этому идиоту, что, несмотря на все его требования, мы не можем так быстро двигаться вперед, русских можно заваливать трупами, но это не даст нужного нам результата. В пакете все разведанные, пусть его паркетные генералы объяснят недоумку на пальцах, что такое война.
— Ты в курсе, что после таких слов тебя могут казнить? — Родриго взял пакет и улыбнулся. — Я бы с удовольствием посмотрел, как с тебя срезают кожу.
— Я в тебе не сомневался, — Маркус тоже улыбнулся, при этом на секунду выпустив свою ауру на волю. — Но, увы, мне насрать на короля и на королевство в целом. Поэтому можешь хоть слово в слово передать ему то, что я о нем думаю.
— Пожалуй, я этого делать не буду, — Родриго встал и направился к выходу.
Когда архимаг покинул шатер, Маркус потянулся к разговорному артефакту и вызвал к себе двух своих людей.
— Вы уже наладили контакт с русскими купцами? — Маркус внимательно смотрел на помощников.
— Да, глава, — антимаги синхронно поклонились, — есть один купец, который за деньги готов провести нас по тропе контрабандистов.