На то, чтобы довести кристалл до руки, потребовалось около пяти минут, и пока я это делал, никто и слова не выронил, а от напряжения воздух вокруг вот-вот был готов взорваться разрядами силы. Когда же я понял, что еще чуть-чуть и все, то быстро схватил Асгрима за плечо и впечатал ему ладонь в грудь, там, где был его источник. На этот раз кристалл намного легче покинул мое тело, но не прервал связь со мной сразу же, а наоборот, начал тянуть силу и укреплять канал. От неожиданности я даже немного растерялся и не успел вовремя оборвать этот чертов канал, поэтому северянин хапнул намного больше силы, чем я изначально планировал, и с ним начали происходить странные метаморфозы. Во-первых, он не потерял сознание, как Володя, вместо этого он отошел на несколько шагов назад и начал покрываться ледяной коркой, словно попал в морозильник.
Так как я впервые видел, как архимаг переходит на уровень повелителя, я не знал, чем ему можно помочь, поэтому сделал то, что мог, прервал канал подпитки с кристаллом и стал ждать, когда Асгрим разберется со своей новой силой. Тем временем уже бывший архимаг не просто покрылся льдом, вокруг него начал образовываться натуральный айсберг, и через минуту мы с Володей смотрели на пятиметровый куб льда, который сверкал на солнце, словно алмаз.
— Командир, кажется, все пошло немного не по плану, да? — Кречетов озадаченно посмотрел на меня, — Или ты планировал сделать из нашего друга кусок современного искусства?
— Володя, не неси херню, — я нахмурился, — конечно, я не планировал, чтобы с ним что-то такое произошло, поэтому просто помолчи и надейся, чтобы все было хорошо, иначе мы потеряем сильного бойца, а архимаги, знаешь ли, на дороге не валяются.
Володя пожал плечами и на всякий случай отошел назад. Куб же тем временем просто был, но в какой-то момент я заметил, что на его поверхности начали образовываться маленькие трещинки, словно кто-то изнутри долбил по нему, чтобы разрушить.
— Кажется, началось, — на всякий случай я выпустил силу и создал перед собой щит, и в принципе правильно сделал, так как через несколько секунд куб рванул, словно граната, а острые осколки льда рванули во все стороны, и если бы не щит, нам бы с Володей пришлось бы лечь в лазарет, а так мы отделались только нервным тиком.
— Конунг! — рев Асгрима был похож на рык зверя, — Получилось!
Приглядевшись, я увидел фигуру бывшего архимага на том месте, где был куб, и невольно улыбнулся. Сила явно пошла ему на пользу, так как он даже внешне омолодился и стал выглядеть немного по-другому.
— Конунг! — Асгрим рванул в мою сторону и вновь упал на одно колено, — Я никогда не думал, что такое возможно! Такая сила, это просто фантастика! — теперь уже повелитель полез меня обнимать, и я с трудом оторвал его от себя.
— Ну-ну, успокойся, — я улыбнулся, — с каких пор ты стал таким сентиментальным? Ты же суровый наемник, а так расчувствовался.
— Я готов дать тебе клятву, конунг, — Асгрим упрямо сжал губы, — ты примешь ее?
— Я же сказал, что да, — я пожал плечами, — если тебе так хочется, то давай, я готов принять твою клятву.
Асгрим кивнул и, на этот раз опустившись полностью на колени, произнес торжественную клятву. Как только он закончил зачитывать слова клятвы, моя сила сама по себе вырвалась из тела и, превратившись в острое копье, коснулась его плеча. На месте этого самого касания появилась метка в виде щита с скрещенными топорами. Очень интересно, такого я точно не ожидал.
— Клятва принята, — справившись со ступором, я подал руку северянину, — теперь ты часть моего рода, Асгрим, не подведи меня.
— Никогда, конунг, — в глазах северянина появился фанатичный огонь, — даже если придется пожертвовать жизнью!
— Жизнью как раз не надо, пусть это делают наши враги, — я ухмыльнулся, — а ты должен сделать так, чтобы эти самые враги охотно своими жизнями жертвовали во благо моего и теперь и твоего рода.
— Охотно это сделаю, конунг, — Асгрим хищно улыбнулся, и вокруг него закружился вихрь из ледяных клинков.
Два часа спустя.
Екатерина Морозова попросила водителя остановиться у ворот базы князя Скуратова и, выйдя из автомобиля, подошла к калитке.
— Скажите Ярославу, что к нему в гости приехала княжна Морозова, — девушка улыбнулась, — и что она очень сильно хочет его увидеть.
Один из бойцов Ярослава кивнул, и через пять минут ее уже пропустили на территорию самой базы, вот только Ярослава не было видно. Катя нахмурилась, она надеялась, что Ярослав лично ее встретит, вот только он этого не сделал. Однако княжна тут же одернула себя, Ярослав больше не сын барона, теперь он князь, и у него наверняка очень много забот, поэтому он и не вышел. Девушка с интересом рассматривала все вокруг, идя за бойцом в сторону двухэтажного здания. Вокруг сновали бойцы, перекрикивались какие-то рабочие, и в целом база произвела на Катю хорошее впечатление, было видно, что Ярослав занимался ею. Зайдя в здание, боец привел ее на второй этаж к одной из многочисленных дверей и почтительно склонил голову.
— Князь ждет вас, госпожа, проходите.
Девушка кивнула и, смело толкнув дверь, вошла в кабинет к Ярославу.
Я смотрел на княжну Морозову, и улыбка сама собой появилась на моем лице.
— Рад тебя видеть, Катя, — я встал, — честно признаюсь, не ожидал, что ты приедешь сюда ко мне, хотя мне известно, что ты довольно боевая особа.
— Ну, ты не спешишь приезжать к нам в гости, вот я и решила сама взять дело в свои руки, — Катя тоже улыбнулась, — я тоже рада тебя видеть, Ярослав.
— Присаживайся, — я кивнул на свободный стул, — условия у меня тут довольно спартанские, поэтому могу предложить чай с бутербродами, и то придется подождать, пока я их сделаю.
— Ого, меня будет кормить сам князь Скуратов, будет что потом рассказывать подругам, — Морозова усмехнулась, — спасибо, Яр, но не стоит, я успела пообедать, прежде чем приехала сюда.
— Тогда перейдем сразу к делу? — я вернулся к столу, — что привело саму княжну Морозову к такому скромному мне?
— Скромному? — Катя рассмеялась, — что-что, а скромным ты не был даже тогда, когда еще был сыном барона, а теперь тем более. Я пришла просто в гости, Ярослав, в конце концов у нас с тобой были хорошие отношения в академии, я решила, что стоит их поддерживать и дальше.
Я внимательно посмотрел на девушку, вроде бы говорит честно, но чувствуется в ее словах некая фальшь. Нет, она пришла точно не просто так, но почему-то не хочет озвучивать настоящую причину, видимо, надеется, что я сам догадаюсь. Ох уж эти женщины, иногда с ними сложнее, чем в любой битве, но, увы и ах, от этого никуда не деться.
— Хм, просто так говоришь? — я улыбнулся, — что ж, тогда предлагаю не сидеть в кабинете, лучше я устрою тебе прогулку по своей базе, сможешь увидеть в реальности, как живет бедный князь Скуратов.
— С удовольствием, — Катя улыбнулась и, когда я подошел к ней, аккуратно взяла меня за руку.
Так-так, а вот это уже точно что-то новое. Выйдя из кабинета, мы спустились вниз, и, состроив злобную гримасу ржущему Володе, я повел девушку в сторону нашего полигона, где как раз тренировались мои маги под контролем Асгрима.
— Ну как тебе? — остановившись у барьера, я с улыбкой глянул на девушку, — как видишь, ничего необычного у меня тут нет, обычная военная рутина, подозреваю, что ты часто такое видела у себя дома.
— Ну, дома меня пускали много куда, но были места, которые для меня все же были закрыты, и полигон был одним из таких мест, — Катя с интересом смотрела за тем, как маги отрабатывают удары по мишеням, — все боялись, что у меня случится выброс силы, поэтому старались не допускать до тех мест, где есть магия.
— Не знал, — я покачал головой, — кстати, как твои успехи в магии? Уже взяла уровень магистра?
— Хочешь посмотреть? — девушка лукаво улыбнулась, — тогда, может, устроим дружеский спарринг?
— Хм, почему бы и нет, — я усмехнулся, — только я магию применять не буду, так сказать, в память о первом разе.
Девушка как-то странно на меня посмотрела, но тем не менее кивнула, и через минуту мы уже были на полигоне, а вокруг нас образовался круг зрителей, получивших очередной бесплатный бой.