— Драки я люблю, — орел приосанился, — не переживай, человек, я исправно черпаю силу из твоего источника, и мне осталось совсем немного для перехода на новый уровень, пожалуй, ты будешь сильно удивлен, но я пока не буду говорить чем, так что жди, хе-хе, — после этих слов он нырнул обратно мне в грудь, я понял, что с орлом надо что-то делать, он слишком сильно начинает походить на Прометея, и, пожалуй, меня это пугает.
Ладно, с артефактом разобрались, теперь можно наконец-то и спать. Закинув его обратно в сейф, я направился к себе в спальню, где, быстро приняв душ, рухнул на кровать и через несколько минут благополучно заснул.
Дворец Скуратова. Следующее утро.
Честно говоря, было немного непривычно завтракать в компании Елены и Кати, но я быстро смирился, особенно когда передо мной поставили тарелку со свежеиспеченными блинами и медом.
— Яр, расскажешь, почему нам пришлось переехать к тебе? — Елена невинно улыбнулась. — Не то чтобы я была против, мне просто интересно.
— Да, Ярослав, расскажи, пожалуйста, — в отличие от Лены, Катя была искренней в своем любопытстве. — Я даже не успела все свои вещи собрать, придется отправить сегодня водителя и охрану за ними.
— Скажем так, тот человек, которого ты сфотографировала, с большой долей вероятности очень сильный менталист, — я покачал головой. — И, как вы понимаете, я не мог рисковать вами двумя, если бы в моем городе что-то случилось с наследницей престола или с наследницей Морозовых, у меня бы появились большие проблемы, а, как вы понимаете, мне это совсем не нужно.
— Как мило, ты переживаешь за нас, — Лена демонстративно смутилась, но, увидев мой недовольный взгляд, тут же прекратила свою игру. Катя хотела было что-то сказать, когда в гостиную вошел Логинов.
— Ваша светлость, — он первым делом поклонился мне. — Ваше императорское высочество, княжна, — и только после этого девушкам. — Ваша светлость, у меня новости насчет менталиста, и к вам приехали гости. С чего желаете начать?
— Давай с новостей, — я отодвинул в сторону блины и кивнул Ивану на свободный стул. — Что удалось узнать?
— Он покинул город, — спокойно ответил Логинов. — И он был не один, а с какой-то спутницей.
— М-да, новость так себе, — я покачал головой. — А что за гости?
— Ефим Тихомиров и князь Андрей Михайлович Распутин. Пригласить их сюда?
— Только князя, Ефим пусть подождет, — поняв, что с завтраком покончено, я с сожалением посмотрел на стол, но дела есть дела, если Распутин приехал лично, значит что-то не так, и чем быстрее я узнаю, в чем дело, тем лучше.
Распутина я встретил в зале и, поздоровавшись, решил перейти сразу к делу.
— Андрей Михайлович, признаться, я не ждал вас. Опять что-то случилось в нашей империи?
— В империи всё спокойно, Ярослав, а вот у тебя под боком не очень, — Распутин усмехнулся, — хочешь узнать, кто у тебя в городе разгуливал в образе менталиста?
— В образе? — честно говоря, слова Распутина меня сразу же напрягли, — ну давайте, поделитесь инсайдом.
— Некто Кирон Вейс, довольно знаменитый наемник, — Андрей Михайлович устало вздохнул, — вот только проблема в том, что ни хрена это не менталист, Ярослав, он антимаг. И его спутница, кстати, тоже антимаг. Помнишь того самого преступника, которого ты нам передал в Петропавловске? Ну того, что вышел против тебя на дуэль.
— Помню, — я поморщился, — такое не забудешь. Неужели вам удалось его расколоть?
— Удалось, — Распутин кивнул, — и информация оказалась настолько серьезной, что мы были вынуждены ее сразу же засекретить, но сейчас император разрешил мне поделиться с тобой некоторыми аспектами, ну а после, если ты согласишься на одно дело, то получишь уже всё, что у нас есть, — Распутин усмехнулся, — ну так что, готов к разговору?
— Готов, — я кивнул и сел на диван, — рассказывайте, господин тайный советник, в конце концов, вы же все равно не отвяжетесь, поэтому лучше выслушать прямо сейчас.
Полчаса спустя.
Мда, что я могу сказать, честно говоря, у меня нет слов. Я, конечно, предполагал, что с антимагами не все так просто в этом мире, но то, что где-то может существовать целое подземное государство этих самых антимагов и что они скрываются там уже несколько тысяч лет, для меня за гранью добра и зла. И самое забавное, оказывается, все кому надо прекрасно об этом знают, и только у нас забыли, хорошо хоть в архивах все сохранилось, и, прошерстив их, имперская канцелярия смогла найти нужные документы. И теперь император просит меня отправиться в Европу, найти этот долбанный подземный город и решить проблему с антимагами. Понятное дело, что не в одиночку, мне готовы предоставить других антимагов, плюс нескольких архимагов и достаточное количество магистров, вот только все равно, мне это кажется очень хреновой идеей. С другой стороны, никто не говорит о том, что нужно воевать с ними, да, они нам хорошо напакостили, но я по сути лишил их сильнейшего, тот самый антимаг, что помер в тот день, когда открылись порталы. И теперь где-то под землей осталось несколько десятков тысяч антимагов, которые мало того, что живут уже непонятно сколько лет, так еще и сильно жаждут вернуть себе власть над поверхностью, которую у них отняли маги когда-то.
— Андрей Михайлович, я, конечно, все понимаю, но это даже для вас как-то чересчур, — я усмехнулся, — во-первых, с чего вы взяли, что они будут разговаривать со мной, а не атакуют сразу? Напомню, я убил их главу, а значит, я для них враг номер один. И вы решили, что лучшим решением будет послать меня к ним, чтобы договориться?
— Ярослав, их психотипы отличаются от наших, — Распутин покачал головой, — общество, что столько лет выживало по сути под землей, является максимально прагматичным. Даже их якобы мечта о возвращении власти — не что иное, как просто цель, чтобы не сойти с ума. Если они получат альтернативу, то очень быстро отбросят в сторону этот бред.
— Хорошо, допустим, это так, — я усмехнулся, — но почему именно я? На этот вопрос вы так и не ответили.
— Потому что ты сильнейший, — Распутин развел руками, — все-таки общество, в котором культ силы поставлен во главу стола, не будет общаться с обычным человеком. Вот такие вот дела.
— Мне нужно несколько дней, чтобы подумать, — я задумчиво глянул на него, — но у всего есть цена, и моя — это князь Оболенский. Этот человек почему-то решил, что может творить в моем городе все, что ему захочется, и я хочу, чтобы вы объяснили ему, что так делать нельзя. Но это в случае, если я соглашусь, конечно, в чем я, кстати, совсем не уверен.
— Если согласишься, дай знать, — Распутин явно был разочарован, видимо, надеялся, что у него получится сразу выбить из меня согласие, — тот антимаг до сих пор у нас, мы отдадим его тебе, и он проводит тебя до места. А теперь прошу меня простить, мне нужно проинспектировать местный отдел тайной канцелярии, что-то в последнее время они совсем мышей не ловят.
— Правильно, — я улыбнулся, — всего хорошего, Андрей Михайлович.
Москва. Два часа спустя.
Распутин вышел из отдела тайной канцелярии и, вдохнув свежего воздуха, поморщился. Местные оперативники и правда оказались так себе, хотя чего он хотел, князь Дашков знал свое дело и за столько лет у руля города выжал из города всех, кто был опасен для него. Поэтому в местном отделе были лишь те, кто не стремился работать, а просто приходили на работу и делали вид, что усиленно решают проблемы. И теперь Распутину придется где-то найти полсотни хороших оперативников, чтобы сменить местных, а в условиях дефицита кадров это не так уж и просто, за последние несколько месяцев тайная канцелярия потеряла неприлично много людей, и даже в Петрограде не все было под контролем, о чем Алексей Романович уже не раз напоминал Распутину.
Звонок телефона отвлек Андрея от нехороших мыслей, и, посмотрев на экран, он почувствовал, как и так не очень хорошее настроение окончательно испортилось, звонил император.
— Добрый день, государь, — голос Распутина звучал преувеличенно бодро.