Город Вада. Час спустя.
Для того чтобы поговорить с Распутиным, пришлось идти аж в центр города, и только сейчас я смог нормально рассмотреть его полностью. Сама структура города была трехъярусной, в самом низу жили самые слабые антимаги, можно сказать, рабочие, а на самом верху элита. Удивительно, что квартал Лары был внизу, хотя, если подумать, всё логично, она заранее озаботилась тем, чтобы получить поддержку низов. Видимо, Лара давно начала понимать, что их прошлый глава делает что-то не то, вот и начала готовится.
Идя по широким улицам города, я еще отметил то, что сегодня было видно куда больше жителей, словно им разрешили показываться нам на глаза, а некоторые даже доброжелательно кивали, так, будто бы мы с ними знакомы. Антимаг, что вызвался быть нашим проводником, заметил мое удивление этим фактом и усмехнулся.
— Вы, Ярослав, теперь герой для многих, победили Кирона, уничтожили древнего голема, так что не удивляйтесь, что с вами и с вашими спутницами здороваются, — он покачал головой, — конечно, такие резкие изменения мало кому пришлись по нраву, но это все равно лучше, чем война, которую чуть не начал Кирон. Мы не дураки и прекрасно понимаем, что, несмотря на нашу силу, люди поверхности рано или поздно уничтожат нас, просто потому что их больше, — антимаг грустно улыбнулся, — да и нам, честно говоря, хочется жить нормально, а не выживать, а тут, несмотря на все условия, мы именно что выживаем, без притока свежей крови никто не рискует заводить детей, да и союз двух антимагов почти никогда не даст потомства, такие вот дела.
— То есть не даст? — я аж замер на месте, — а как вы тогда размножались?
— Ну, похищали простых женщин с поверхности, — как-то смущенно сказал он, — для того чтобы дар передался дальше, один из родителей должен быть пустым, а другой — антимагом. Конечно, и маг с антимагом могут завести детей, но это намного сложнее, и тогда, скорее всего, они будут пустыми, без каких-либо сил.
После его слов я как-то по-другому глянул на Елену, а ведь тот факт, что она антимаг, говорит о том, что ее мать — такой же антимаг. И брат ее умер лет восемь назад при загадочных обстоятельствах, да и про его дар никто ничего не говорил. Мда, кажется, у Рюриковичей еще больше тайн, чем я думал, хотя это не моя проблема.
— А вот мы и пришли, — антимаг остановился возле трехэтажного здания с красивой мозаикой по бокам от дверей, — дальше мне по рангу не положено, кабинет главы на втором этаже.
Я поблагодарил нашего провожатого и, толкнув тяжелую дверь, вошел в здание. К моему удивлению, на первом этаже не было никого, и только когда мы поднялись на втором этаже, услышали голоса, один из которых явно принадлежал Распутину.
— А я говорю, что не стоит этого делать, Лара, — тон князя был напряженным, — это может плохо повлиять на ваше будущее, как чиновник высокого ранга говорю вам, не стоит.
— Что за шум, а драки нет? — открыв дверь кабинета, я уставился на князя Михаила, а потом на Лару, — ну, чего замолчали?
— Рад, что ты пришел в себя, Ярослав, — первым естественно отреагировал Распутин, — как твое самочувствие?
— Все нормально, князь, — я хмыкнул, — вашими молитвами. А у вас как дела, еще не решили все вопросы?
— Осталось немного, — Распутин поморщился, — у нас небольшое расхождение во мнениях, не хочешь нам помочь решить этот ребус?
— Нет, не хочу, — я покачал головой, — единственное, что я сейчас хочу, это провожатого до поверхности и винтокрыл, чтобы вернуться обратно в Москву. Свою работу я тут сделал, князь, дальше уже вы сами как-нибудь, а мне надо отдохнуть, — я усмехнулся, — да и вообще, я конкретно вам облегчил задачу, вы мне еще спасибо должны сказать.
— Ну нет так нет, — Распутин неожиданно по-доброму улыбнулся, — хорошо, винтокрылы на плато, а уж провожатого тебе Лара выделит. Только Асгрима оставь с нами, с двумя повелителями мне как-то поспокойнее.
— Договорились, — я усмехнулся, — надеюсь, у вас все получится, еще один раз лететь сюда мне совсем не охота.
Москва. Дворец Скуратова. Семь часов спустя.
— Наконец-то, — выпрыгивая из винтокрыла, я широко улыбнулся, — вот вроде бы по сути два дня прошло, но почему-то соскучился я по этому городу и дворцу, а вы, красны девицы, что скажете? — я повернулся к Лене с Катей, — ужинать или сразу спать?
— Пожалуй, все же для начала ужинать, — как-то виновато сказала Катя.
— Тогда пошли, — я улыбнулся, — надеюсь, что наш прилет не станет для моих людей сюрпризом.
Уже через тридцать минут мы сидели в гостиной за столом и вкушали различные блюда, при этом обсуждая, что будет дальше с антимагами, хотя, судя по хитрой ухмылке Лены, все давно уже было рассчитано, просчитано, наверняка император уже придумал, куда пристроить новых подданных.
— Кстати, Ярослав, а ты почему до сих пор не занимаешься своими шахтами? — Лена нацепила на вилку очередной маринованный грибочек и закинула его в рот, — нет, я понимаю, что заниматься ими ты не сильно хочешь, но императорские гвардейцы не бесконечны, и вечно защищать твои шахты не могут, — девушка усмехнулась, — хотя при определенных условиях, ну да ладно, не будем сейчас об этом.
— Точно, шахты! — я поморщился, — а ведь я забыл про них, городские вопросы затянули меня слишком глубоко. Хм, в принципе, людей у меня достаточно, вот вернет мне Распутин повелителя, и тогда и займусь, — я кивнул Лене, — кстати, спасибо за то, что напомнила, кристаллы мне совсем не помешают в хозяйстве.
— Они никому не помешают, — девушка пожала плечами, и тут я был с ней абсолютно согласен. Кристаллы точно никому не помешают.
Ужин в целом прошел в спокойной обстановке, и, пожелав девушкам спокойной ночи, я наконец-то добрался до спальни и, быстро приняв душ, рухнул на кровать и, прикрыв глаза, обратился к Прометею.
— Ну что, помощник, готов к работе? Давай, будем решать, как сделать так, чтобы в следующий раз мы не оказались на краю гибели, — я усмехнулся, — не забывай, скоро нас ждет встреча со старыми знакомыми, кто знает, какие силы нам пригодятся.
— Всегда готов, агент, — бодро ответил Прометей, — правда, не имею ни малейшего понятия, с чего начать.
— Ничего, сейчас разберемся, — я скользнул в глубокую медитацию и начал рассматривать свой слепок силы изнутри, — как говорят в этом мире, глаза боятся, руки делают.
Императорский дворец. Девять часов спустя.
Император, несмотря на раннее утро, лично принял делегацию от подземного города антимагов, и когда в кабинет вошел Распутин в компании семерых незнакомцев и незнакомок, Петр лично их встретил, тем самым показывая, что эта встреча для него важна.
— Ваше императорское величество, — одна из женщин сделала несколько шагов вперед и глубоко поклонилась, — позвольте представиться, меня зовут Лара, и я глава подземного города. Со мной прибыли самые влиятельные антимаги, и мы все вместе, можно сказать, всем народом просим вас принять нас в свои поданные, — закончив церемониальную фразу, Лара выпрямилась и, сделав несколько шагов назад, оказалась среди своих.
— Я рад приветствовать в империи антимагов, — император доброжелательно улыбнулся, — и хотя нас связывают не очень хорошие отношения, я верю, что можно добиться большего, можно жить в мире и помогать друг другу развиваться, несмотря на разные направленности даров. В конце концов, мы все люди, пусть и обладаем разными силами, а значит, можем, я бы даже сказал, должны договариваться и жить в мире. Что же насчет подданства, я не против, если вы будете соблюдать законы империи и работать на ее благо, я буду рад принять вас, — государь кивнул, — есть ли еще какие-то просьбы у вашего народа?
— Пожалуй, что да, государь, — Лара вновь вышла вперед и поклонилась, — наше общество имеет свои специфические привычки, и одна из них — это быть возле сильнейшего. Мы просим вас, ваше императорское величество, позвольте нам поселиться в Москве, мы хотим жить во владениях князя Скуратова!