Глава 23
Поняв, что плеть не сработала, я применил таран, и на этот раз всё прошло как надо, англичанина снесло, словно пушинку, и, судя по всему, даже вырубило. М-да, слабоват оказался этот товарищ, слабоват. Оглянувшись вокруг, я понял, что дело сделано, Моргана время зря не теряла, и половина лагеря превратилась в руины, а вместо ругани и боевых кличей теперь были слышны в основном стоны.
— Граф, — я посмотрел на Жоржа, — прикажите пилоту снижаться, будем загружать наших пленников.
Ла Тремуй кивнул, то и дело косясь на меня, но меня интересовало совсем другое, а именно как этот самый главнокомандующий смог отразить мой первый удар. Подойдя к бессознательному телу, я начал его обыскивать, и через минуту нашел причину. Всё оказалось очень даже банально, защитные артефакты, пусть не самые обычные, но дело тут было не в таланте самого архимага. Ладно, с этим всё понятно, идем дальше. Шагая по лагерю, я наконец-то добрался до Морганы, моя соратница стояла возле склада с боеприпасами и задумчиво рассматривала несколько десятков ракет.
— Давно я так не веселилась, Ярослав, — Моргана довольно улыбнулась, — но всё как-то быстро закончилось, может, немного заставим англичан поволноваться? Ну а что, ракеты есть, установка для запуска тоже, осталось только координаты правильные прописать, и всё.
— Собьют, — спокойно ответил я, — хотя идея интересная, спорить не буду. Вот только у нас нет столько свободного времени, сейчас мои бойцы загрузят всех кого надо в винтокрыл, а после мы вернемся в Париж.
— В Париж так в Париж, — Моргана пожала плечами, — тогда уничтожим всё это, незачем оставлять врагу такие дорогие вещи, — после этих слов она махнула рукой, и склад начал медленно превращаться в труху, а через несколько минут только чудом уцелевшие гильзы намекали о том, что тут что-то было.
Тем временем винтокрыл приземлился, и мои гвардейцы под управлением графа начали собирать будущих пленников, сам же граф наведался в шатер главнокомандующего и вышел оттуда с приличной кипой бумаг. На мой немой вопрос Жорж лишь пожал плечами.
— Пленники пленниками, но в документах много интересного бывает, пусть люди короля изучают, что тут англичане планировали устроить, — граф усмехнулся, — война, считай, закончилась, точнее, закончится где-то через час, когда наш король сообщит британскому императору о том, что все его командиры у нас в плену, но вряд ли англичане нам это простят.
Полтора часа спустя. Лондон. Императорский дворец.
— Как, мать вашу, такое могло случится⁈ — император смотрел на своих советников налитыми кровью глазами. — Вы говорили, что война с французами — легкое дело, и что мы победим в течение полугода без особых потерь, и что в итоге? Весь штаб экспедиционного корпуса в плену, мой секретариат уже получил десятки звонков от разъяренных аристократов с требованием как можно быстрее вернуть на родину пленников, а я узнаю об этом только сейчас!
— Но, ваше величество, — один из советников всё же решился возразить императору, — никто не предполагал, что французы решатся на такое. Они привлекли князя Скуратова, на минуточку, российского подданного, против такого противника наш штаб не планировал воевать, да и нет у нас сейчас средств для уничтожения магов такого уровня!
— А должно было быть! — император стукнул по столу. — Для чего нам тогда столько дармоедов, которые тратят бюджетные деньги? Миллионы фунтов ежемесячно уходят в генеральный штаб нашей армии, а когда доходит до дела, получается, что все наши прославленные архимаги ничего не могут сделать, вся британская армия спасовала перед одним человеком! Вы хоть понимаете, какой это репутационный удар? — император вопросительно уставился на советников. — Да над нами теперь будут смеяться все кому не лень, и всё это по вашей вине, господа! И как нам исправить эту оплошность? Ммм?
Советники молча смотрели на императора, ответа у них на этот вопрос не было, никто не предполагал, что придется столкнуться с одним из самых сильных магов современности, а теперь уже поздно что-либо предпринимать, как-либо реабилитироваться можно было только убив Скуратова, но это было из области фантастики, и каждый в этой комнате это прекрасно понимал. Но решить проблему требовалось, и советники стали думать, как можно выправить ситуацию, вот только на ум пока что ничего не приходило.
Один из лондонских особняков, это же время.
— Итак, господа, все наши вложения в французскую компанию оказались потеряны, — седой старик с острым взглядом смотрел на восьмёрку мужчин, собранных сегодня в его доме, — и, как вы знаете, причиной послужил тот же самый человек, что разрушил нашу сделку с одним из торговых князей Поднебесной.
— И почему этот человек до сих пор жив? — самый молодой из присутствующих посмотрел прямо в глаза председателю, — нужно стереть этого ублюдка с лица земли, иначе наши слуги начнут роптать, а те, кто на нас работает, могут решить, что пора сменить хозяев.
— Георг прав, — председатель кивнул, — вот только проблема в том, что этот человек является, пожалуй, сильнейшим магом планеты на данный момент, и зовут его князь Скуратов. Вам напомнить, сколько сил мы потратили на то, чтобы уничтожить этот род в прошлом?
— Видимо, недостаточно потратили, раз представители Скуратовых до сих пор живут, — один из мужчин недовольно покачал головой, — у нас же есть особые команды, способные уничтожить даже сильнейших, отдайте приказ, пусть решат этот вопрос.
— Легко сказать, — председатель поморщился, — у нас во французском королевстве только одна команда, кстати, из бывших русских эмигрантов, один князь, который сильно нам задолжал, с сыном и несколькими слугами, но этого недостаточно для того, чтобы решить проблему.
— Уважаемый председатель, а что, если они применят «кровавую слезу»? — второй по старшинству из всех присутствующих хитро улыбнулся, — после применения русские умрут, но разве не плевать? Главное, чтобы дело было сделано, а несколькими агентами мы вполне можем пожертвовать.
— Хорошее решение, — задумчиво кивнул председатель, — да будет так, голосуем или в этом нет нужды?
— Обойдемся без голосования, — одни из самых богатых людей мира понимающе улыбнулись, — пусть русские вспомнят, почему именно Британская Империя правит этим миром.
Париж.
Когда мы вернулись обратно в столицу, весь дворец вышел, чтобы нас поприветствовать, мне даже как-то неудобно стало, делов-то было на тридцать минут, а такое ощущение, что мы прошлись победным маршем по Лондону.
— Наш народ умеет чествовать своих героев, — с улыбкой сказал мне Ла Тремуй, видя мое недоумение, — не беспокойтесь, князь, это просто восхищение, которого вы достойны, не каждый может просто прийти и победить, вы смогли, значит, честь вам и хвала.
— Главное, чтобы это все не затянулось надолго, — я покачал головой, — у меня в планах было возвращение домой уже сегодня.
— Насчет этого ничего не скажу, — граф рассмеялся, — но могу предположить, что сегодня вы точно домой не вернетесь, король захочет показать всем своим подданным, что такое настоящая мощь.
Переглянувшись с Морганой, я мысленно поморщился, только этого мне еще не хватало, у меня там портал недостроенный в подвале, мне не до праздников сейчас, но и отказывать как-то неудобно, я чувствовал искренность этих людей, ведь благодаря нам им не придется умирать, так что, скорее всего, задержаться все же придется.
Глянув на Моргану, я кивнул в сторону дворца, и мы не спеша пошли туда, как в толпе на секунду мелькнула знакомая физиономия, а потом события понеслись вскачь с такой скоростью, что я еле успел отреагировать. Вот Моргана делает несколько шагов вперед и становится вровень с Ла Тремуй, а потом на них обрушивается удар кровавого вихря, а я понимаю, что не успеваю их защитить, не успеваю!
Вместо крика из моей груди вырывается рык, я прыгаю вперед и успеваю закрыть их от второго удара, моя аура принимает на себя всю мощь магии крови, но этого недостаточно, чтобы пробить мой щит, а вот Моргану и графа они зацепили, сильно зацепили. Не обращая внимания на толпу, которая в панике начала разбегаться, я приказываю орлу схватить ублюдков, и пернатый тут же, увеличившись в размерах, взлетает, чтобы через несколько секунд спикировать на головы пятерки людей, а я же пытаюсь не дать Жоржу умереть. Ла Тремуй оказался настоящим мужиком, на рефлексах прикрыл собой Моргану, вот только граф оказался всего лишь магистром, и магия крови легко проникла в его тело.