-И как же провести его через всё это и не потерять его рассудок?
-Всё просто, - улыбнулся высший демон, - отправляй его почаще в Мир.
ГЛАВА №3. «Южная столица, или добро пожаловать в Город Воров»
Трап ударил о доски причала. Солдаты и моряки начали сходить на берег, на борту оставалась лишь вахта.
-Держите меня в курсе, тэр Маркус ла Рохх, о возможном рейде в море. – Капитан протянул руку антимагу.
-Разумеется, капитан. Как только у меня будут новости, я свяжусь с вами немедленно. – Маркус пожал руку капитану корабля.
За время совместного плавания они неплохо сдружились. Высокородный дворянин с Юга, отказавшийся от наследства для желаемой военной карьеры и живущий инкогнито потомок Драгоса.
Стальной вскинул дорожную торбу на плечо и сбежал по трапу на пирс.
Порт Аргонака жил полной жизнью. Запах свежей рыбы гонял морской бриз, между лавками рыбаков прогуливались мелкие купцы, оценивая товар, мелкие стайки беспризорной детворы сновали вокруг них, высматривая кошель потяжелее. Наёмники лениво осматривали окружающих, ожидая нанимателя. Портовая стража хитро поглядывала на сошедших на берег моряков. Маркус пробирался к выходу из порта, когда рука в латной рукавице опустилась ему на плечо:
-Постой-ка, милчеловек. Ты кто таков? Откуда? Да с чем к нам пожаловал? – раздался голос за спиной.
«А хотел незаметно пройти из порта, добраться до дворца наместника, на город посмотреть, слухи послушать… Дубина…» - обругал себя в мыслях антимаг, а в слух же добавил:
-Наёмник я. Работенку ищу – друзья посоветовали. А сам я с Севера.
Антимаг развернулся к остановившему. Их оказалось пятеро. К нему же обратился низкорослый, чуть выше гнома, щуплый стражник. Лицо его походило на морду пустынного шакала, жиденькие усы пытались прикрыть сухие обветренные губы, а масленые глазки бегали по Стальному, словно раздевали его.
-Так в нашем городе нельзя с оружием-то ходить – бродить на перевесе-то. Мечики свои сдать прийдется-то. – Хитрая ухмылка продолжала гулять по лицу стражника. Остальные четверо стражников окружили антимага.
-Да? А я и не знал! – Округлил глаза антимаг, - А они почему тогда при оружии? – он указал на наемников у стены. Те не смущались стражников и не думали прятать ни секир, ни мечей.
-Так они пошлину заплатили. – Улыбка стражника стала ещё шире. Он уже в мыслях держал наживу в руках.
-Мммм… И сколько пошлины нынче-то? – прищурился Маркус.
-Двадцать золотых империалов, северянин, и мы дадим тебе грамоту на ношение оружия. – Стражник важно протянул засаленный пергамент антимагу, на нем было коряво написано: «Можно не трогать. Заплатил», и на месте подписи стоял жирный крест. – Её нужно только в порту показывать. В городе не надо.
-А почему? – Маркус веселился.
-А в городе вся стража знает, что портовые ребята очень бдительны и без грамоты никого из порта не выпустят. Там её у тебя никто даже не спросит, в этом я уверен.
-Как твоё имя, стражник? – рассмеялся Маркус.
-Анкус… Что смешного?! – Моментально переполошился страж.
-Смешно от того, что под этим именем будет написано «Лжец и обманщик».
Четверка стражников выхватили мечи из ножен.
-Где написано? – Не понял стражник, но сделал два шага назад.
-На твоём надгробии, выродок. – Прорычал антимаг, и «Темные Сестры выскользнули из ножен.
-Убейте его! – запищал «пустынный шакал».
Меч первого атаковавшего стражника встретился со Старшей Сетрой, меч второго стражника дрогнул и выскользнул из расслабившейся руки – Младшая Сестра нашла щель под его забралом и выглянула из затылка жертвы. Третьего стражника отбросило ударом «Кузнечного Молота» на своего соседа. Всё произошло за доли секунды. Вырвав Младшую Сестру из жертвы, Стальной одним ударом рассек кольчужную бармицу, а с ней и шею первого стражника. Четвертый выбрался из-под тела своего бесчувственного товарища, но подняться так и не успел – «Когти Смерти» разорвали доспех, проламывая ребра, они разорвали грудную клетку стражника. Несчастный лежал на песке, захлебываясь собственной кровью, а в разорванной груди было видно как конвульсивно вздрагивает разорванное легкое. Третий так и не поднялся. Маркус повернулся к зачинщику. Мелкий стражник бегал сальными глазками по толпе, выискивая других стражников, но их рядом не было. На каждый шаг антимага «шакал» делал два назад. Маркус остановился, склонив голову на бок.