Маркус выдернул клинок и развернулся. Все ходячие мертвецы попадали на землю, но и сражающихся орков было по прежнему больше людей.
«Примерно семь десятков против целителя, боевого мага и пятнадцати пеших гвардейцев. Даже если я ввяжусь в бой – принесет ли это пользу?» - Пронеслось в голове антимага, - «Жаль так умирать…»
Звериный аскал антимага стал ещё щире. Воспитание Андира ла Рохха не прошло даром. Взревев словно бурый медведь, Стальной рванулся вниз.
* * * * *
Диана Драгос, наследница Серебряного Барона Драгоса, возвращалась с практики обратно в Академию, когда на них напали Кровавые Орки. Она и ещё трое магов – Льюис Фелл – боевой маг II ступени, Янул Нист – маг целитель, и Марианна Ифт – маг поддержки V ступени были направлены в рейд вместе с сотней тяжелой конницы имперской гвардии для проведения начальной разведки. Разведку они провели без потерь, лишь пара мелких стычек с разъездами орков, из которых они выходили с парой – тройкой легкораненых. Но это было до сегодняшнего утра.
Вчера вечером они расслабились. Не высылали дозоров, выставили лишь восемь часовых. Нет, их не застали спящими. Их атаковали в момент снятия смены часовых. Только проснувшиеся воины завтракали, новая смена только поднимались на холмы, когда на них появились орки.
Они сделали всего один залп из своих кривых луков, и погибла Марианна Ифт, добрая и веселая девочка, которая мечтала не о подвигах и войнах, как множество молодых магов, не хотела воевать, она мечтала быть матерью и женой – огромная редкость для чародейки. Но она уже никем не могла стать – ни полноценным магом, ни матерью, ни женой. Виной всему – три черные стрелы, торчавшие из груди девушки.
Второй боевой маг, Льюис Фелл, сын Рыцаря Крови Антуана Фелла, как и полагшается боевому магу, поднял остатки сотни, смог организовать оборону и бился в первых рядах, пока не получил удар копья в стык пластин и стрелу в горло. Сейчас их Целитель, Янул Нист, пытался спасти его, но Диана видела, что его силы были на пределе после семи тяжелораненых гвардейцев. И она сама ничего не могла сделать – если она опустит щит , то их просто расстреляли, а тяжелораненых просто дорубили бы – орки пришли с тремя шаманами, и в каждом мертвом ныне орки блуждал неупокоенный дух, подчиненный шаманам. Они изрубили три четверти отряда противника, но все \они также были в строю. Уже почти час она держала барьер и не видела выхода – целитель не мог вернуть второго боевого мага на ноги, гвардейцы устали – сражаться в пешем строю им было непривычно. Выхода не было.
«Даже если меня хватит ещё на пару часов, что само по себе чудо, нужно, чтобы Янул привел Льюиса в чувство. Иначе, когда откат дойдет до меня, никто не сможет поддерживать даже щит.» - Печально подумала колдунья.
И тут начались чудеса. Мертвые орки, чьи тела были заняты неупокоенными душами, начали валиться на землю и уже не предпринимали попыток подняться. Только сейчас Диана Драгос заметила, что не ощущает силы шаманов орков. И сквозь крики ничего непонимающих орков по низине разнесся рёв бурого медведя – Диана увидела одинокую фигуру, молодого парня, который сбегал по склону холма в их сторону. Рев был его. Серо – пепельные волосы растрепались по плечам свободной волной. Орки тоже заметили его и рванулись навстречу.
«Безумец… - Грустно подумала Диана, глядя на парня, остановившегося в тридцати шагах от несущихся ему на встречу орков. – Ни одному магу в одиночку не подавить семьдесят орков в таком возрасте за такое короткое время для ата..»
Она осеклась прямо в мыслях. Парень выкрикнул лишь одну магическую формулу и свел руки в оглушительном хлопке. И хлопок трансформировался в ледяную пургу, с безумной дикой злостью вгрызавшуюся в тела орков. В этой вьюге было всё с Севера. Диане казалось, что орков дружины Владык Севера, что огромные снежные волки, которые на Юге считаются сродни чудовищам вроде мантикор или виверн, а в северных землях приравнивались к домашним псам, выли на Луну в этой пурге…
-Солдаты, кто-нибудь видит мага, что пришел к нам на помощь?! – Выкрикнула она.
-Это не маг. – Услышала колдунья голос Янула Ниста.
-А кто же это? –Удивленно спросила она целителя.
- Это Носитель Баланса. Убийца Магов.
- Снимите щит, госпожа! – Прокричал один из командиров синих плащей, - Гвардейцы! Приготовиться к контратаке!
* * * * *
Маркус удерживал «Песнь Ветров» двадцать ударов сердца. Следом отправил сразу же «Пургу» с боевой длани – один ряд рун вспыхнул на черной перчатке и погас. Следом, со второй руки, в гущу орков ушла «Шаровая молния». Щит за спинами орков спал, и гвардецы пошли в контратаку. «Копье Праха» пробило сразу троих орков – второй ряд рун на магической перчатке погас.