- На кой черт тебе вообще сдался этот антимаг? – Гневно чуть ли не завопил целитель.
- А за что ты взъелся на него? Он, между прочим, спас тебе жизнь, а ты с ним ни разу в своей жизни и не встречался! – Теперь уже Диана зашипела словно кошка.
-Он – Убийца.
- И мы тоже!
-Ты не понимаешь! Он – Убийца. У-бий-ца. С большой буквы. Живая ошибка природы. Он родился с Даром Убийцы. Ни на что другое они не способны. Как к ним можно относиться нормально? Чтобы пробудить их Дар, на них нужно трижды наложить боевой аркан или проклятье! А ты уже готова умереть за него!
- Он спас нас, и мые – его должники. Я лишь хочу вернуть долг! И так, подведем итог: у нас есть антимаг, который нас всех спас, умирающий от магического истощения. Целитель не способен ему помочь, потому что не знает как. Есть шаман орков, который обещает помощь. Есть только два варианта: первый – дать антимагу медленно умереть в беспамятстве, второй – попытаться спасти его с помощью шамана. Я голосую за второй вариант. Кто согласен со мной – поднимите руки.
Согласных оказалось больше.
- Значит, так тому и быть. – Подвела итог молчаливого голосования Диана Драгос, поднимая над головой руки.
В небо взвился сноп алых искр.
* * * * *
Тэрх ударил поводьями, и саламандра, утопая в высокой траве, заскользила к лагерю людей.
Перед лагерем стояли четверо. Двое воинов с синими плащями на плечах, в парубленных мятых доспехах держали носилки, на которых лежал шаман – человек с душой орка. Рядом с ними стояла Диана Драгос с парой седельных сумок на плече и двумя клинками странной формы в ножнах под мышкой.
-Ты приняла правильное решение, Диана Драгос. – Сказал Тэрх и спрыгнул на землю.
* * * * *
Клокочущий рев саламандр разнесся по степи под жарким солнцем последнего месяца лета. Впереди всех неслась саламандра шамана. На ней восседал сам, могучий как скала, шаман, перед ним, привязанный к седлу, полулежал – полусидел антимаг. Во втором седле, за спиной Тэрха, вцепившись в луку седла мертвой хваткой, сидела Диана. Она была бледной, совсем немного не дотягивая до бледности Маркуса – езда на саламандре была для неё в новинку. А бегала саламандра в разы быстрее, чем лошадь. Только не так плавно, как породистый скакун.
Впереди уже виднелся вулкан, из жерла которого валил густой серый дым. Дом клана Огненной Горы. Одного из пяти кланов цивилизованных орков.
* * * * *
Маркус очнулся. Вокруг пахло высушенными травами. Один из таких засушенных пучков тлел в мраморной чаше у изголовья кровати. Всё тело ныло от слабости. Стальной не сразу понял, что на его ногах кто-то лежит. Приподнявшись на локтях, он увидел маленькую светловолосую головку и, как сразу отметил Стальной, очень симпатичную. Это была та самая колдунья, которая держала магический щит, защищавший оставшихся гвардейцев от Кровавых Орков. Девушка спала, лицо было спокойным, волосы рассыпались свободным веером на ногах антимага. Маркус потянулся было к девушке, но остановился, услышав тихий, но уверенный голос:
- Не стоит. Пускай поспит. Она уже два дня без сна.
Маркус повернул голову. Слева, у изголовья кровати сидел огромный орк. Даже под толстой кожей было видно как бугрятся и перекатываются жгуты мышц. Торс орка был обнажен, на шее, спускаясь до солнечного сплетения висели бусы, вырезанные из черного камня. Орк выглядел усталым и довольным.
- Я – Маркус, Убийца Магов. – Хриплым голосом представился Маркус.
- Я – Тэрх, шаман клана Огненной Горы. – Склонил голову орк.
Тэрх взял деревянную чашу со стола и поднес её к губам Маркуса. Это была вода. Антимаг начал с жадностью пить, но зашелся кашлем на третьем глотке. Тэрх убрал чащу:
- Не спеши, твое тело слишком ослабло, так что даже выпить полную чашу для тебя задача не из простых.. Не спеши и пей медленно. – И шаман снова поднес чащу к антимагу.
Маркус пил долго. Маленькими глотками и с долгими паузами.
- Сколько я провел без сознания?
- Шестой день пошел уже. Эта девочка, Диана, хоть и чародейка, а всё равно ещё девочка, ни разу от тебя не отошла. Всё время рядом просидела.
- Но как я выжил? Я же потратил весь запас сил, затронул токи энергий Жизни, Откат был… а магия на меня не действует. Я уже, получается, шестой день должен быть мертв. Но я не мертв, и я не нежить.
Шаман широко улыбнулся:
- Это ваши маги лечить таких, как ты, не могут. А мы, шаманы, можем лечить вас, даже из-за Кромки вытащить назад, если умер недавно. Это среди людей подобных тебе называют антимагами, Убийцами Магов. У орков же вас называют шаманами. Ты так вообще – человек-шаман ч душой Орка.