Это значит, что я справился? - Крикнул Стальной в сторону озера.
Озеро молчало.
- Справился? Ты? Я бы не спешил с выводами... - Раздался хрипловатый голос за спиной антимага.
Маркус медленно обернулся.
-Ну Здравствуй, Тень души моей. - Усмехнулся хриплый голос.
На камне сидел... Маркус. То же лицо, только гораздо бледнее, остроочерченные скулы, прямой подбородок, тонкие губы растянуты в ухмылке. Только не было у Маркуса глаз черных, словно безлунная ночь, не было и заостренных ушей, как у темных эльфов, и не было зубов, как у вурдалака, мелких заостренных лезвий, которые все ваши пасти трупоедов. И волосы. Волосы демона были верны как смоль. Но главное отличие было в руке. У демона не было металлической руки. В здоровой правой руке он крутил засопожный нож.
- Кто из нас Тень - вопрос на засыпку. - Поднял бровь Стальной.
Демон рассмеялся и спрыгнул с камня. Он в раскачку подошел к антимагу.
- Я - это твоя Душа, значит, ты лишь Тень. - Ухмылка не покидала его лица, - Давай выпьем что ли?
- Давай, - легко согласился Маркус, - только я до сих пор не знаю твоего имени?..
- О! - Демон очень натурально удивился, - Я совсем забыл о манерах! Я - Ал'Зараэль.
-Не боишься, что я изгоню тебя, зная истинное имя? - Прищурился Стальной.
- Неа, - Улыбнулся Демон, - изгнать меня для тебя равно смерти, а ты не такой, ты лучше попытаешь удачу, поставишь все на кон и сразишься со мной, жаль, что в этот раз ты проиграешь.
-Почему?
- Посуди сам - я жил внутри тебя все время с самого рождения. Я знаю, как ты думаешь, как ты действуешь, как ты стараешься. А ты не знаешь обо мне ничего. Ни о моей силе, ни о моих способностях. Отсюда и следует простой вывод. Я поглощю тебя. - Демон отхлебнул из фляги и передал ее антимагу, - Ты станешь частью меня, и я начну свой поход в этом мире.
Демон отошел назад на семь шагов и поднял руки. Пробормотал магическую формулу, он свел каждую кисть в трансформирующую форму. В каждой руке демона материлизовалось по мечу. Два прямых классических бастарда. Один из Мечей он вонзил в застывшую магму и сделал пять шагов назад.
- Бери в руки меч, Тень души моей! Насладись красотой боя. Обещаю, я не разочарую тебя. - Веселый голос Ал'Зараэля вывел Маркуса из раздумий.
Стальной подошел к мечу и вырвал его из магмы. Бастард был самый обычный - двуручная рукоять с крупным яблоком в навершии, прямая гарда без каких-либо украшений и гравировок, первый локоть клинка не заточен, два следующих локтя обоюдоострые , с двойным долом по центру клинка.
Маркус поднял меч, Ал'Зараэль, словно отражение, повторил движение. Каждый сделал полшага вперед и замер. Как ни странно, боялись оба - и Демон, и человек. Для каждого эта пауза длилась вечность. На деле же это было лишь мгновение. И противники рванулись на встречу друг другу. Мечи встретились и разошлись. Начался безумный танец. В этом бою не было уловоки обмана - у противников просто не оставалось на это времени. Удар встречал блок и уходил назад, встречая контратаку. Удар чередовался с ударом- на другое просто не оставалось времени. Никто не обронил ни слова. Бой шел на износ, но не человека и демона. Бой шел на износ Мечей. Демон хотел Власти - человек хотел Жизни. Вопрос у Судьбы был лишь один - чья воля окажется сильнее? Или она давно уже все решила?...
Вдруг Маркус Улыбнулся. Не зло, не хищно, а открыто и чисто, как улыбался Диане и Ваару Мелуну, Андира ла Рохху и Ларусу дер Сириусу. Демона это взбесило больше всяких слов. Ал'Зараэль зарычал и рванулся вперед.
В последний момент антимаг отбросил меч в сторону. Бастард пробил грудь Стального, ломая ребра и разрывая легкое и мышцы, вышел со спины. Антимаг продолжал улыбаться. Казалось, боли он не чувствовал.
- Что смешного? Я победил! - Рявкнул Демон в лицо человека.
Их разделяет расстояние меньше локтя длиной. Антимаг посмотрел на клинок, вошедший в его грудь, и рассмеялся.
- Ты проиграл, в тот момент, когда я бросил меч на землю, - Антимаг был похож на безумца, - Ты лгал с самого начала! Мы не на берегу лавового озера, мы не в Сердце Огненной Горы! Мы внутри меня самого! Здесь ты не Хозяин! Здесь хозяином могу быть только я! Здесь тебе не победить меня! Ты назвался Ал'Зараэлем?! Ложь! Это не твое имя! Это наше имя! Мое и той части, что в тебе! Ты же безликие безымянное отродье! Ты - Тень души моей!
Меч в груди антимага растворился. На месте раны не было ничего.
- Что и требовалось доказать! - прорычал Маркус и схватил демона за горло стальной рукой, отрывая его от земли.