- Что с тобой?
Стальной посмотрел на шамана, тот кивнул в знак согласия:
-Кровь дракона.
- Ты убил дракона?!
- Нет, конечно нет. Дракон сам дал мне своей крови.
- И что теперь? Да и где вы вообще нашли живого дракона?!
- Дракон живет в жерле вулкана, в Сердце Огненной Горы. Он, вроде как, Хранитель этого клана. А что теперь - результат перед тобой.
Колдунья поднялась с кресла, подошла к антимагу, взяла его лицо в свои руки, прочитав магическую формулу, вызвала "Небесное Око", - синяя дымка затянула глаза Дианы.
- Нарушений в зрении нет. Глаза не повреждены. Реакция на свет нормальная. - Констатировала она, отпуская лицо Маркуса, - ну раз ты полностью здоров, то нам нужно собираться в дорогу. До Академии мы доберемся за две декады. А до начала учёбы осталось двадцать семь дней.
* * * * * *
На этот раз антимаг проснулся не от солнечных лучей. Кто-то бил его по груди чем-то увесистые и довольно часто. Стальной открыл глаза и оторопел. На груди сидело маленькое красное создание и нервно било своим хвостом по его груди.
- Привет. - Еще не до конца проснувшись, буркнул антимаг.
Свежевылупившейся саламандр издал короткий гортанный визг. Из пасти скользнул раздвоенный языки лизанул Стального по щеке. Беззубым этот малыш не был. В пасти блестели в два ряда сверху и снизу треугольники мелких бритв. Саламандра в очередной раз гортанно взвизгнул, но сейчас визг звучал как-то печально.
- Есть хочешь? - Спросил Маркус.
Очередной визг, уже позитивный, и несколько энергичных ударов по груди хвостом. Маркус поднялся с кровати, оделся и подставил руку саламандре. Малыш забрался на руку, понюхал рукав коженной куртки, удовлетворено Фыркнул и, цепляясь маленькими коготками за куртку, забрался на плечо и обвил хвостом руку Стального, словно ветку. Ящер снова лизнул антимага по щеке, и Маркус, весело хмыкнув, вышел из гостевого дома и отправился к Тэрху. Он не имел ни малейшего представления, как нужно обращаться с маленьким ящером, а главное - чем его кормить?
До дома шамана Маркус добрался быстро. Все это время маленький ящер передал при виде каждого встречного орка. Орки улыбались и поднимали правую руку в знак приветствия. Дверь Шаман открыл без стука. Увидев маленького ящера, он расплылся в улыбке и пропустил Стального в дом.
- Ты завтракал? - Спросил Шаман.
- Еще нет, ни я, ни он, а, может быть и она... - Маркус указал на ящера, сидящего на плече.
- Ларса, у нас еще два голодных рта на трапезу! - Крикнул Тэрх вглубь дома, - И одному из этих ртовнужно только сырое мясо.
Из дверей столовой показалась хозяйка дома, жена шамана, Ларса. Ларса была стройной, высокой и Стальной женщиной. Хоть в стройности нельзя было отказать любой из женщин орков, но по истине королевской статью обладали единицы. В прочем, как и у людей... И Ларса, дочь Лурга, прошлого вождя клана Огненной Горы, была рождена с этой статью.
Увидев антимага с саламандрой на плече, Ларса, точно также как и Тэрх, расплылась в улыбке:
-Теперь вас двое. Это хороший день. Важный для вас обоих. Давайте уже к столу. У меня все готово.
Антимаг с шаманом двинулись в столовую, из которой веяло таким аппетитом ароматом тушенных овощей с мясом и свежевыпеченным хлебом. Тэрх и Маркус уселись за стол, а Ларса, нырнув на пару минут в кладовую, вернулась с глинянной миской мелконарубленного сырого мяса.
- Это для малыша. Корми его не спеша. - Сказала она и села рядом с мужем. Стальной взял один кусочек и поднес его к ящера. Малыш, внимательно обнюхав его, радостно взвизгнул и схватил его пастью. За первым последовал второй, и вся процедура повторилась.
- Этот парень вырастет в добрую саламандру! - Рассмеялся Шаман, наблюдая, как маленький ящер уплетает сырое мясо.
- Откуда ты знаешь, что это Он? - Заинтересовался антимаг.
- Девочки всегда сидят на руках, а мальчики постоянно забираются на плечо. Никто не знает - почему. Но они ведут себя именно так - исключений не бывает. - Пояснил Шаман, - Как назовешь его?
Стальной задумался. На счет имени он не думал,так как не знал пола своей Саламандры. А сейчас на ум приходило лишь одно имя.
- В честь того, кто дал мне его. Офисс.
- Он не давал тебе его. Саламандра вылупится только в руках своего наездника. Он просто свел ваши пути во едино. А имя хорошее. Сильное. Как раз под стать саламандре Второго Владыки.
- А что это означает - Второй Владыка? Это сказал Офисс, перед тем как я выпил его кровь. - Вспомнил свой разговор с драконом антимаг.
- Второй Владыка - это Второй Владыка. Раньше на тебя ведь не действовал только тот огонь, что вызван чарами?
- Да. - Кивнул Стальной.
А теперь тебе не страшен огонь любого пожара, за исключением дыхания самого Офисса. Ты будешь себя вполне нормально чувствовать, сидя в полыхающем доме. Там тебя убить смогут разве что балки крыши, которые, падая, могут проломить твой череп.
- Он еще сказал: " Научись разжигать его внутри себя, и оно будет служить тебе."
Шаман задумался. Думал он долго, За это время Стальной успел накормить малыша, позавтракать сам и помочь Ларса убрать со стола.
Наконец, шаман пришел в себя.
-Я не знаю, что на это ответить. Ты - первый Второй Владыка на моей памяти. Последний, что был до тебя, жил во времена юности моего деда. Я лишь помню, что в моем детстве старики - шаманы рассказывали, что Вторые Владыки были настолько сильны, что творили чары без каких-либо последствий сутки на пролёт, оставаясь полными сил.
"Магия без Отката. Звучит как чудо... Но сколько чудес со мной случилось за последние две недели..." - Подумал Маркус.
- Что ж, давай начинать собираться. Нам нужно засветло добраться до ближайшего форта. Поднимай свою колдунья, Маркус через час мы выступаем.