- Самая веселая практика за всю учебу, рассмеялась Диана.
Чародейка успела привыкнуть к новым глазам антимага. Саламандра за несколько дней пути завела привычку усаживается на плече антимага и своим гортанными визгом будить задремавших всадников и извозчиков.
Пятый день они двигались по испанскому тракту к Академии. Сейчас силует огромного города уже начинал мелькать на горизонте. Через три дня они должны были уже быть в Академии. И, честно говоря, Маркусу не хотелось, чтобы эти дня проходили. Наверняка, Андир и Ларус, по прибытию его в Академию, нагрузить новыми книгами, и все пойдет заново: тренировки - занятия - сон. И никакого личного времени. Раньше оно ему и не требовалось. Но раньше он и не знал Дианы. Стальной еше сам не осознал , насколько эта "прогулка в жизнь" его изменила. Отец главы Академии Аргоса Мерона, Демон, проживший триста людских лет, как всегда оказался прав...
- У меня она - единственная за стенами Академии, так что мне сравнивать пока что не с чем. - Улыбнулся Стальной.
- Ну, у нас еще две практики впереди - зимой и сначала весны и до осени. По окончанию последней нам присвоят звания выпускников Академии... - Она немного замялась,- И тебя направят на имперскую службу.
- С чего только меня? - Учмехнулся Стальной, - Ты - боевой маг II ступени. Разве вы не несете обязательную службу в Легионах?
- Это обязанность только для поданных Империи. Я же получила политическое убежище по велению Императора. И оно закончится по окончанию мною Академии. А дальше будет только два варианта.
Маркус молча ждал продолжения. Чародейка, справившись с эмоциями, продолжила:
- Первый вариант - выйти замуж за кого-то из благороднорожденных с юга или светлорожденных с севера, тогда я стану поданной Империи и смогу спокойно жить под крылом Империи. - В голосе чародейки откровенно играло презрение, - Второй вариант - нанять несколько батальонов и идти с ними на Север, сначала в Велхес. Очистить дом, чтобы потом очистить земли Вольных Городов и восстановить их.
- Но под твоей единоличной властью они уже не будут Вольными Городами. - Маркус бросил взгляд на чародейка.
- Под моей властью? - Весело рассмеялась чародейка, - Я хочу лишь вернуться домой, хочу, чтобы мои дети росли в том же доме, где росла я и мои предки. А править... Пусть править будут другие. В Империи есть Совет Сословий, где от каждого сословияизбираются трое лучших людей. Они всем Советом отвечают перед людьми и Императором. Такие же Советы появляться в Городах. Они будут отвечать перед жителями Городов. Вести суд, проводить торговлю, обеспечивать порядок и исполнение законов.
- А ты?
- А я буду растить детей. У меня будет большая семья. Времени править у меня не будет. Оно мне и не нужно. Я просто хочу вернуться домой.
* * * * * *
- Идиот! Ты чуть не умер! - От переполнявшего его гнева, Андир ла Рохх напрочь забыл о излюбленное " Кузнечном Молоте". Диану он просто не замечал. Первым в поле его зрения попал Маркус. И Остальному приходилось очень активно двигаться, чтобы ему не свернули шею в запале гнева. Такие вспышки гнева у главного антимага обычно длились не больше получаса. Главное было успевать уворачиваться от кулаков ла Рохха. А Диана стала невольным зрителем внутренних разборок кафедры антимагии. Зрелище было ещё то - двое равных по силе антимага, старались разнести друг другу морду, точнее старался это сделать старший, а младший пока что вполне успешно уворачивался. Пока что. Но Диана со стороны четко видела, что старший постепенно, но уверенно, оттесняет из стратегически удобного центра огромного зала в угол рядом с камином.
- Я тебя для этого учу?! Чтобы ты сдох при первом же задании?! И почему ты вообще решил ехать по суше?! Тебе отдали в подчинение целый военный корабль! - Выдавая предложения без пауз, северянин начал потихоньку успокаиваться. Да и одновременно говорить и правильно дышать, нанося удары в бешенном ритме было трудновато.
В итоге, спустя двадцать минут безуспешной погони по залуи исчерпывающих обвинений в адрес Стального из словарного запаса ла Рохха, старший антимаг успокоился.
- Я мог умереть и до Академии. Во время... - Драгос слегка замялся , - своих странствий. Но не умер. Да и как я могу отказать в помощи товарищам из Академии, когда последние годы Вы меня учили?
Вопрос был риторический, да и прозвучал больше для того, чтобы с помощью скрытой лести задеть самолюбие Северного Владыки. И это сработало - ла Рохх еще раз рыкнул, словно бурый медведь, ударил кулаком по столешнице, которая от удара потеряла пару ножек, и уронил свое тело в глубокое кресло с высокой спинкой. Сплетяпальцы в замок, он прикрыл ими губы и уперся взглядом в Стального. Несколько минут глава кафедры смотрел в грудь Стального, будто Маркуса и не было перед ним. Спустя пару минут он перевел взгляд на чародейка.
- Простите, тэр, я до сих пор не представилась, я... - жесткий голос ла Рохха оборвал ее.
- Я знаю, кто ты, Диана Драгос, Сереброкрылый Ангел Велхеса. И я не благороднорожденный с Юга, чтобы ко мне так обращаться, словно ты гостья в моем доме на светском рауте. Я - светлорожденный с Севера, как и ты. А на Севере любят дело, а не слово.
Диана опустила голову. Хоть и полностью деловое, без малейшего намека на оскорбление, обращение смутило ее хлеще орочьих шуточек на тему ее и Маркуса в будущем.