-Я бы сказал тебе – выбирай, но, мне кажется, я и так знаю, что ты возьмешь с собой,- ухмыльнулся Андир, снимая со стены парные ножны, - «Темные Сестры» - твоя любимая пара. Ни лук, ни арбалет, ни метательные ножи тебе не нужны. С твоим Запасом ты сможешь шаровыми молниями жонглировать… Только не вздумай это проверять!
Улыбаясь всё той же глупой улыбкой, Маркус достал оба клинка из ножен. Первый меч – «Старшая Сестра» - был ярким представителем своего эльфийского семейства - длинный, слегка изогнутый с довольно длинной рукоятью в три-четыре ладони. На черной стали весело играли блики огня от ламп. Второй же клинок – «Младшая Сестра» - резко отличался от своего собрата - прямое вытянутое лезвие треугольной формы разделялось с рукоятью широкой круглой гардой, на которой был выгравирован разинувший пасть череп дракона – символ одного из кланов темных эльфов. На конце рукояти «Младшей» было простое шарообразное яблоко, уравновешивающее меч. Эти парные клинки были одной из последних работ одного из лучших мастеров темного клана «Око Дракона». Эти клинки могли быть только в паре – всего на свете существовали три пары – одной пользовалась Кровавая Лисса, вторая была утереяна ещё несколько веков назад, третья находилась в частной коллекции Андира ла Рохха. Хоть Андир и заставлял овладеть Стального любым известным оружием, кровь Стальных Баронов кипела в юном антимаге. Он и не знал этого, но ни один из Стального Рода Драгоса не использовал другого оружия, кроме как парные клинки.
-И так, завтра утром ты отплываешь в Армонак, южную столицу Империи. Там ты должен представиться Асфору Граху, наместнику города и, по совместительству, главе Армонакской Палаты Торгового Союза, и тэру Альву Сирти, магу III ступени. Не удивляйся ему… он немного… странный. – при словах антимага, Ларус едва сдерживал смех.
-И в чем же суть моей практики? – Стальной решил узнать всё, что мог от своих учителей.
-Полгода назад начались пропажи кораблей. Корабли Торгового Союза просто исчезали в прибрежных водах, находили их спустя месяцы в открытом море. Ни команд, ни грузов на борту не было. Некоторые старые моряки начинают поговаривать о проклятиях и корабле – призраке. Цены на еду начинают расти, работы нет, скоро так начнутся беспорядки. А мы не можем позволить себе такого на Юге летом, когда Степь отрыта, и орки могут напасть в любой момент.
-Военные суда выходили на поиски?
-Флот Империи выходил и на поиски и сопровождал торговые суда Союза, а вот тут появляется самое интересное – когда судна Торгового Союза выходили в море в сопровождении военных кораблей, не было ни одного случая нападения.
-Проделки некромантов?
Ларус дер Сириус, покачав головой, поморщился:
-Вряд ли… В наши дни среди живых нет столь сильных слуг Некрона`, чтобы в одиночку поднять и подчинить целый корабль с командой. А группа некромантов… Я не знаю такой цели, чтобы объединить хотя бы трёх, а здесь нужно не меньше десятка. Да и где взять этот десяток обученных темных магов? После того, как была уничтожена Темная Твердыня, не осталось таких учителей, кто мог бы обучить тех, в ком проснулся Тёмный Дар, такие самородки сходят с ума от пробуждающейся неконтролируемой силы в них и умирают ещё в детстве. А все эти «некроманты», с которыми сталкиваемся мы, не более чем деревенские колдуны и степные шаманы. Нет, это может быть отголоском из прошлого, возможно, это действительно проклятие – какой-то некромант наложил проклятие на определенное место в надежде, что когда-нибудь в этом месте будет потоплен корабль, за годы это проклятие набрало силы, и какой-то пиратский корабль, потопленный сравнительно недавно, вернулся в мир живых. Либо моя вторая точка зрения - из какой-то забытой всеми богами и демонами дыры вылез древний архилич, который умудрился чудом подняться на корабль, перебить всю команду, поднять их как умертвий и теперь, следуя Зову Крови, мстит потомкам своих убийц.
-Странная форма мести. Либо этот архилич обладает разумом, либо у него было слишком много убийц, вы не находите, мастер? – Маркус не был силен в Темных Искусствах, но основы помнил отлично. По крайней мере, он точно помнил, что архилич – это умертвие очень мощного некроманта, сравнимого по силе с магом II ступени, в котором остались лишь злоба, ненависть и жажда мести. Они не обладают даже тенью разума, и идут к своей жертве напролом, не считаясь с никакими трудностями.