Он даже поделился своими ощущениями с новым помощником Черниковым. Тот пожал плечами и обнадёжил шефа: "Пройдёт, у меня самого возникают беспричинные порывы боязни, наверное, такое бывает у многих, только не все говорят об этом".
Виктор не лукавил. С ним действительно порой происходили странные вещи, не достигнув каких-то своих бытовых целей, он всё чаще раздражался, но иногда раздражение переходило в злобу. Поначалу к источнику помехи или препятствия, будь то человек или неодушевлённый предмет, а затем это переносилось на весь окружающий его мир. А заканчивалось это совсем неожиданно, сначала появлялось лёгкое беспокойство, которое поднималось откуда-то снизу изнутри, оно нарастало постепенно, усиливалось и затем переходило в тревогу.
В отличие от Ухваткина он относился к таким переменам философски: как пришло, так и уйдёт; ведь у него были более сложные проблемы со здоровьем, однако у всего есть начало и конец, даже у проблем, которые в большинстве случаев разрешаются сами собой.
Их сотрудничество можно было назвать успешным, хотя подступиться к главной цели, ради которой оно и создавалось, по объективным причинам пока не удалось, но в то же время со всеми поручениями Виктор справлялся, и Ухваткина это устраивало. Своим экспромтом в первый же день они, по мнению Черникова, распугали всё окружение Ухваткина: медиум отбыл на неопределённый срок в Москву, Варев не соглашался на встречу из-за занятости, а Помпеев экстренно засобирался в отпуск.
Это могло насторожить любого человека, мало-мальски наделённого дедуктивным мышлением. Алексей Иванович к таким индивидуумам себя не относил, но высказался по такому поводу вполне определённо и конкретно:
— Значит, попали в точку, но ничего, никуда они не денутся, всё равно мы их достанем. Что он имел в виду, Виктор понял сразу же, ознакомившись с его мыслями. Ухваткин предполагал, что кто-то из них что-то знает и скрывает это от него.
Были и приятные вести: им в офисе изыскали кабинет для встреч, а после отбытия в отпуск Помпея, они займут его, хотя делами фирмы Ухваткин плотно заниматься не планировал.
У Виктора не складывались отношения с Помпеевым. Если Черников читал его мысли и потому считал того прохиндеем, то Владимир Петрович интуитивно чувствовал, что от нового помощника Алексея исходила угроза его интересам. Он его боялся и ненавидел одновременно.
Уже на третий день их знакомства Виктор нарвался на словесный конфликт, хотя ссора не стоила и выеденного яйца. Дело было так.
Они снова втроём сидели в кабинете директора фирмы.
Помпеев рассуждал как обычно ни о чём и обо всём: зацепился за сайт "Одноклассники", который набирает популярность не только у молодёжи, и начал, в соответствии со своим жизненным кредо искать и здесь двойное дно.
— Всё это придумали и создали цэрэушнии.
— Зачем? — возразил нехотя Ухваткин.
— Чтобы проследить цепочку любого нужного им человека в России и выявить его слабое звено.
— Зачем? — повторился Алексей Иванович.
— Ты что тупой? Слабое звено берут за жабры, и нужный человек уже их.
— Насколько я знаю, этот сайт создал наш соотечественник, по-моему, фамилия его Попков, — вступил в беседу Черников.
— Знаем мы таких соотечественников, которые по заграницам живут, — ощетинился Помпеев.
До этого момента ход его мыслей совпадал с тем, что он произносил, но сейчас он уже агрессивно ругал Черникова: "Щенок, лезет, выставляется, авторитет нарабатывает".
— Твой этот Альбертишко Попков с 2000 по 2005 год жил в Лондоне, по его же признанию там всё и задумал, и опять же, по его словам вложил, в создание несколько сотен тысяч! Обратите внимание, сотен тысяч долларов, — возмущался Помпей.
— Оказывается вы любитель считать деньги в чужих карманах, да вы просто завидуете его удаче, — отчитал его Виктор.
"Вот клещ, вцепился, весь философский настрой испортил, — возмущался про себя Владимир Петрович, — нужно накопать на него компромата и заткнуть эту гниду, пока он меня не заткнул".