Ниже я сначала продемонстрирую, какой вред причиняют люди. Я буду рассматривать три категории такого вреда: вред, причиняемый другим людям, вред, причиняемый животным и вред, причиняемый как людям, так и животным через нанесение вреда окружающей среде.
Хотя, очевидно, невозможно составить полный каталог человеческой деструктивности, я планирую изучить широкий спектр типов и привести несколько примеров.
Жестокое обращение с людьми.
Люди причиняют вред другим людям столько же, сколько существуют люди. Самые ранние разрушения были относительно небольшими, не в последнюю очередь потому, что в начале истории вида было так мало людей. Причиненный вред был, скорее всего, нападением и убийством, совершенным отдельными лицами или небольшими группами, жертвами которых были либо отдельные лица, либо другие небольшие группы. Иными словами, полное уничтожение было бы очень похоже на то, что наблюдается у некоторых видов нечеловеческих приматов сегодня.
Хотя люди продолжают причинять такой вред, сегодня, когда мы думаем о разрушениях, которые наносят люди, мы, скорее всего, сначала подумаем о гораздо более масштабных разрушениях. Люди убили многие миллионы других людей на войне и в других массовых зверствах, таких как рабство, чистки и геноцид.
Их число растет, отчасти из-за растущего числа людей, которых нужно убивать, а отчасти из-за того, что разрушительная способность людей значительно возросла. Тем не менее, вызывает тревогу то, насколько смертоносными могут быть примитивно вооруженные люди.
Многие сотни миллионов людей погибли в результате массовых убийств. В двадцатом веке геноциды включают геноциды против гереро в немецкой Юго-Западной Африке; армяне в Турции; евреи, рома и синти в Германии и оккупированной нацистами Европе; тутси в Руанде; и боснийские мусульмане в бывшей Югославии. Другими массовыми убийствами двадцатого века были убийства Мао Цзэдуна, Иосифа Сталина, Пола Пота и его красных кхмеров. Но эти массовые убийства отнюдь не были первыми. Чингисхан, например, был ответственен за убийство 11,1% всех человеческих жителей Земли во время своего правления в тринадцатом веке.
Гигантские цифры не должны заслонять ужасающие подробности того, как происходит эта смерть, и какие страдания терпят жертвы на пути к смерти.
Люди убивают других людей, рубя их ножами, вешая, нападая с дубинками, обезглавливая, стреляя, замаривая голодом, замораживая, задушивая, утопляя, раздавливая, отравляя, и бомбя их. Иногда жертвы убивают по одной, а иногда их убивают сразу за одну операцию. Хотя убийство иногда происходит на таком расстоянии, где страдания могут быть скрыты от убийцы, в других случаях оно происходит очень близко - убийца, залитый кровью и забрызганными мозгами своих жертв, продолжает свой разрушительный путь через других жертв.
Очевидно, что массовые убийства - не единственная форма разрушений, совершаемых людьми. Есть убийства меньшего масштаба, и кроме убийства существуют различные виды варварства.
Люди насилуют, нападают, порют, калечат, клеймят, похищают, порабощают, истязают и мучают других людей. Жестокие наказания применяются к людям, иногда за настоящие преступления, а иногда просто из-за их религиозных или политических взглядов, расы или этнической принадлежности либо их сексуальной ориентации или обычаев. Существуют так называемые «убийства чести» и нанесение увечий за предполагаемые или предполагаемые нарушения жестких кодексов. А люди приносили человеческие жертвы своим божествам.
Трудно постичь всю глубину и разнообразие варварства. Рассмотрим, например, случай с Рене де Перментье, бельгийским офицером в Конго в 1890-х годах: он приказал вырубить все кусты и деревья вокруг своего дома, так что со своего крыльца он мог использовать прохожих для тренировок по стрельбе. Если он находил лист во дворе, который подметали женщины-заключенные, он приказывал обезглавить дюжину из них. Если он обнаруживал в лесу неухоженную тропинку, он приказал убить ребенка в ближайшей деревне.
Или представьте, что было сделано с Ахмадом Кабазардом, девятнадцатилетним Кувати, задержанным иракцами. Его родителям сообщили, что он скоро будет освобожден. Услышав приближающуюся машину, они подошли к двери: когда Ахмада вывели из машины, они увидели, что у него отрезаны уши, нос и гениталии. Он выходил из машины, закрыв глаза руками. Затем иракцы выстрелили ему один раз в живот и один раз в голову и велели его матери ни в коем случае не двигать тело в течение трех дней.