Ополченцы в Конго отрезают плоть от живых жертв и заставляют их есть ее - практика, жутко известная как «автоканнибализм». Среди других практик - вырезали плод из матки женщины и заставляли его есть; вставляли конец автомата АК-47 в гениталии женщины, а затем нажимали на спусковой крючок. Ежегодно бойцы Армии сопротивления Бога забивали до смерти сотни людей, совершая набеги на деревни и похищая детей.
Похищение детей в таких условиях - первая стадия превращения их в детей-солдат. Иногда их заставляют убивать членов своей семьи или других, обычно ужасными способами. В одном случае мальчику сказали забить до смерти ребенка знакомой женщины. Если призывники отказываются от приказа, их жестоко избивают или даже убивают. Доктринация - еще один компонент их «обучения». По оценкам, в настоящее время около трехсот тысяч детей-солдат участвуют в конфликтах в Азии, Африке, Америке и других странах.
В других случаях похищенных продают в рабство. Их отрывают от своих семей и иногда отправляют на большие расстояния, часто в зловонных, тесных условиях, в которых многие умирают. Их подвергают жестоким избиениям, изнасилованиям и другим унижениям. Коммерческая ценность раба также не означает, что рабы не были убиты. В одном ужасном случае 133 живых раба были сброшены за борт по приказу капитана, который застраховал их на 30 фунтов стерлингов каждый.
Некоторые считают, что рабство больше не практикуется. Однако это сохраняется даже в некоторых юрисдикциях, где это незаконно. В некоторых местах молодых девушек все еще продают в сексуальное рабство. Одна молодая камбоджийская девушка Лонг Просс, которую похитили и заставили заниматься проституцией, рассказала, как ее избивали и пытали электрическим током. Ей сделали два грубых аборта. Когда второй оставил ее в сильной боли, она умоляла дать ей отдохнуть. В ответ ее «хозяйка» выколола ей правый глаз.
Теперь можно предположить, что какими бы ужасными ни были все эти действия, лишь меньшинство людей действительно ведет себя подобным образом. В ответ на эту утешительную мысль нужно подумать о нескольких других, менее утешительных. Во-первых, некоторые из серьезных повреждений, которые люди причиняют другим людям, не так аберрациональны, как можно было бы подумать.
Например, было время, когда рабовладение было широко распространено. Торговцы рабами могли составлять небольшое меньшинство, но рабовладельцы были гораздо более обычным явлением. Сегодня изнасилование остается широко распространенным явлением. Насильников, вероятно, меньшинство, но это немало.
Во-вторых, даже если люди сами не виноваты, они часто способствуют зверствам, совершаемым другими. Например, они могут поддерживать применение пыток и жестоких наказаний или политику, дискриминирующую людей по признаку их расы, религии, пола или сексуальной ориентации, и голосовать за правительства, реализующие такую практику и политику. Иногда большое количество людей придерживается мировоззрения, в котором процветают «убийства чести» или в котором террористов называют героями. Иногда содействие злу является результатом не одобрения зла, а глупости, легковерия, догм или других ошибок. Возьмем, к примеру, так называемых «полезных идиотов», тех благонамеренных людей, которые поддерживают какое-то дело, не осознавая, насколько оно на самом деле зло. Типичные примеры - люди Запада с благими намерениями, симпатизировавшие Советскому Союзу. Многие из них были бы в ужасе от жестокости и репрессий в Советском Союзе, но их наивность закрыла глаза на реалии советского режима.
Пожалуй, самые трагические ситуации - это те, в которых благонамеренные люди непреднамеренно причиняют еще больше страданий. Например, есть некоторые свидетельства того, что внимание западных СМИ к ампутациям в Сьерра-Леоне на самом деле стимулировало дальнейшие ампутации со стороны тех, кто добивался внимания СМИ.
В-третьих, мы должны помнить, как легко обычные люди могут впасть в презренное поведение. Один из таких сценариев может быть обнаружен в толпе людей, карабкающихся по магазинам в поисках товаров или продуктов в ограниченном количестве. В конце 1998 года Furby (мягкая игрушка-пони) была самой популярной игрушкой сезона в Соединенных Штатах, и покупатели пытались купить ограниченный ассортимент. Одна женщина из толпы «столкнулась с дверью, где ее рука была сильно ушиблена». В другом магазине тринадцатилетняя девочка сообщила, что, когда она взяла ферби, женщина взяла ее «за руку и откусила», чтобы заставить ее отказаться от этого. Проблема массового насилия среди покупателей является повторяющейся. Однажды сотрудник Walmart в Вэлли-Стрим, штат Нью-Йорк, был растоптан до смерти покупателями, ворвавшимися в магазин в поисках выгодных покупок.