***
Марина захотела побыть одна. Эрик ничуть не возражал: сейчас у него оказалось действительно много дел. Как ни странно, вот именно сейчас он стал абсолютно спокоен. Вот именно теперь, заняв место на капитанском мостике, Адмирал точно знал, что надо делать.
Увести роботов-монтажников во внутренние помещения - если не ветер и влага, то несомый ветром реголит мог им повредить достаточно серьёзно. Ещё раз убедиться в целостности корпуса... Вроде всё нормально. Проверить, как обстоят дела с внутренними помещениями...
Там всё было хорошо. Никто из его подопечных пока ничего не замечал. Рыбы, морские и пресноводные, всё так же плавали в своих изолированных от внешнего мира аквариумах. В остальных отсеках, имитирующих фрагменты сухопутных экосистем, тоже всё было нормально. Да, "ковчег", ставший основой для "Авроры", и вправду был "ковчегом" - большим зоопарком - вернее, экологической библиотекой. Именно отсюда поначалу черпали материал для своих биологических экспериментов все хомо люденс. Но к моменту, когда Эрик Мореход выкупил старый межпланетник у Махмуда Песка, уже много лет никто не интересовался его судьбой. Повезло, что предки строили на совесть... Конечно, это всё Эрику было не нужно, но уничтожить такое богатство жизни рука не понималась... Да, он всегда отличался от соплеменников - чего уж тут. Далеко не всё во Вселенной ему казалось игрой...
Всё оказалось в порядке. Вот только ветер снаружи и не думал ослабевать. Эрик запросил спутник... Но ответа не последовало. Увы: спутники рассчитывались для движения в вакууме. Теперь, когда у Луны появилась разряженная, но всё-таки газовая оболочка, они попадали на поверхность или вышли из строя... Но неужто катаклизм всё ещё продолжается?!
***
Эрик ввалился в кают-компанию как раз тогда, когда Марина, бросив считать что-то на голографическом дисплее своего компа, задумчиво смотрела в "окно": один из экранов просто проецировал внешнюю картинку. Рассматривать там особо нечего: всё небо затянула сплошная серо-чёрная туча.
- Ну и?..
Марина посмотрела на него с какой-то досадой, и ответила:
- Если принять за рабочую гипотезу, что Мегамозгу удалось начать переброску воды откуда-то на Луну, а Арчи вывел аппарат из строя - или сработала система самоуничтожения - всё равно запасы воды должны были давно иссякнуть. Раз этого не произошло - значит, переброска всё ещё продолжается. Вода течёт к нам откуда-то извне по действующему порталу, и сколько это продолжится - неизвестно.
Эрик плюхнулся в кресло, постаравшись собрать мозги в кучу:
- Но откуда именно она идёт?
Марина пожала плечами:
- Не знаю. Скорее всего, с Земли. Молекулярный фильтр поставить нетрудно: тогда к нам польётся чистая аш-два-о, и ничего больше, никакой радиоактивности.
Эрик нахмурился - что-то было не так:
- Но... Погоди-ка... Ведь тогда получается, что вода перебрасывается вверх. Закон сохранения энергии пока не отменили. Для того, чтобы телепортировать один килограмм с Земли на Луну, нужно столько же энергии, сколько потратится на вытаскивание этого килограмма из гравитационной ямы Земли и подъём его на уровень лунной орбиты. Ну - минус энергия, которая выделится при падении в гравитационную яму Луны, в шесть раз более мелкую. Нужно много энергии. Откуда она идёт?.. Ведь всё, что Мегамозг построил, теперь разрушено!
Маринка пожевала губу:
- Можно одновременно "сбрасывать балласт". Ну, перекидывать какие-нибудь ненужные камни, к примеру, на Солнце. При этом энергия как раз будет выделяться, а не тратиться! Если замкнуть накоротко оба процесса...
Они замолчали. Да, ничего весёлого.
Внезапно это всё перестало волновать Эрика. Вместо продолжения научной дискуссии он спросил:
- Ты спала с ним?
И запоздало сам удивился и вопросу, и своим странным эмоциям. Наверное, ещё вчера его это вряд ли бы заинтересовало. А теперь... Что-то изменилось... Не только в мире, но и в нём самом. И ведь не стоило спрашивать! Какая разница? Так или иначе, но Мегамозг, очевидно, погиб, теперь-то что? Но вот почему-то как раз теперь - в этом начавшемся безумии - Эрик не мог не спросить...
Маринка возмущённо повернулась к нему. Глаза её опасно сузились - Адмирал вдруг осознал, что увидел и почувствовал Арчи Пендрагон незадолго до того, как стал изгнанником-Раубриттером. Но и экс-Моргана вдруг озадаченно нахмурилась - и отступила. Похоже, тоже почувствовала что-то странное и неправильное в своём поведении. Ещё вчера она бы честно и, главное, совершенно спокойно, даже с гордостью ответила бы "да": не так много людей вообще способны к сексу с себе подобными... Не факт, что это такое уж достоинство, но всё-таки - определённая редкость. Так с чего же сейчас это вызвало у неё такую вспышку гнева...