Пули, който бе вдигнал халбата към устните си, се задави и вдигна струя пяна към ноздрите си.
— Да не би нещо да не е наред, Джим?
— Не, просто ми влезе в кривото гърло.
— Е, може би преди да се задавиш до смърт, няма да имаш нищо против да платиш тези две питиета?
— О, да — рече Джим, избърса лице с ръкава на ризата си и рече: — Извинявай.
Омали бе подслушал всяка думица от разговора и когато пребледнелият Пули се върна с халбите, сложи пръст пред устните си и поклати глава.
— Кои мислиш, че са? — прошепна Джим.
— Нямам представа, а и няма начин Капитана да ни каже. Но аз се безпокоя за количката, ами ако някой я познае? — Омали загриза ноктите си. — Трябваше да съобщя, че е открадната — рече той. — А сега вече е малко късничко.
— Дори да я идентифицират като твоя, няма нищо, което да те свързва с труповете. Ние не знаем кои са били; малко вероятно е да си убил двама напълно непознати и след това да си изхвърлил труповете им със собствената си количка.
— Английската Гарда20 не ме долюбва — рече Джон. — Най-малкото ще й достави удоволствие да ме поразпита.
— Както и да е — отвърна Джим, — които и да са жертвите, те сигурно са били убити известно време преди Капитана да ги превози през парцелите и да ги изхвърли после в реката заедно с твоята количка, значи имаме перфектни алибита, защото по това време бяхме на каубойската вечер и всички ни видяха.
— Аз се измъкнах да заровя в парцела си една каса „Олд шейкбели“ — изстена Омали.
Пули се почеса по главата.
— Е, тогава май най-добре ще е да се предадеш. Или пък можем да отидем до Чизуик и да откраднем обратно количката ти, или да я подпалим, или нещо подобно.
Омали поклати глава.
— Добре е известно, че в полицейските участъци се прониква трудно с взлом.
— Нямам други предложения — рече Джим. — Мога само да ти препоръчам предпазливост и да поддържаш вече легендарното ни снишаване.
— Можем просто да си признаем — рече Джон.
— „Ние“ ли? — попита Пули. — И откъде ти хрумна това „ние“? Количката си беше твоя.
— Искам да кажа, че можем да разкажем на полицията за видяното; това може да стартира разследване за случващото се в мисията.
— Не мисля, че Професора би одобрил, това може да попречи на плановете му. А и полицията може да предяви обвинения в заговор, защото не сме се явили по-рано.
Седналия до бара Норман, който кротко си четеше вестник „Брентфорд мъркюри“ рече внезапно:
— Я гледай ти каква работа.
— Какво пише? — попита Невил.
Норман заби пръст във вестника.
— „Ръчна количка — главна улика в двойно убийство.“
— Тъкмо разказвах това на Пули — рече Невил и посочи към масата на Джим.
Ала не — нямаше нищо, което да свидетелства, че Джим Пули или Джон Омали някога са били там, нищо, освен две наполовина изпити халби с „Лардж“, които се загряваха върху масата, както и двойната врата на бара, която се люлееше безшумно на пантите си.
Магазинът на Норман бе затворен за половината от деня и няколко копия от „Мъркюри“ все още бяха останали в закрития с мрежа вход. Джим взе един брой и дрънна пощенската кутия — идеална имитация на пускане на монети през нея. Той и Омали разлистиха страниците.
— Ето я — рече Джим. — „Ръчна количка — улика в двойно убийство. Чизуикската полиция, която води разследването на двата трупа, намерени на брега при спадането на нивото на Темза миналата седмица, смята, че имат улика, която води към собственика на ръчната количка, намерена на местопрестъплението. Инспектор-детектив Сирил Баркър сподели в ексклузивно интервю за «Брентфорд мъркюри», че очаква скоро да бъдат осъществени бързи арести.“
— Това ли е? — попита Омали.
— Да, не бих рекъл, че топ-репорерът на „Мъркюри“ ще спечели наградата „Журналист на годината“ за тази си дописка.
— Но няма снимка на количката, нали?
— Не. Или репортерът не е имал филм в апарата си, или полицията е сметнала, че това е ненужно.
— Но как смяташ, какво означава „бързи арести“?
Думите му бяха удавени от воя на сирената на полицейски автомобил. Колата премина с висока скорост и на червено в дъното на „Ийлинг роуд“, профуча покрай тях и закова със свирене на гуми на стотина метра — пред „Летящия лебед.“ От колата изскочиха цивилен детектив и трима яки полицаи, които се втурнаха в кръчмата.