Но раз Рарог не реагировал на такое поведение Владыки Нави, я, простой смертный, точно не смог бы ничего изменить. Было грустно осознавать, что Морена второй раз жертвовала собой ради дочери. Хотя я до сих пор ничего не понимал до конца. Богиня была готова все рассказать, но Чернобог нас перебил, и, возможно, теперь это навсегда останется тайной. Но как бы там ни было я пообещал себе, что когда спасу Величку мы вместе разберемся в ее прошлом.
Мы поднимались все выше и выше, пока яркая вспышка не разорвала реальность в клочья и не выбросила нас прямо в Явь, к дому Ратори. Птица мотнула головой, скидывая меня на землю и явно собираясь улететь.
— Стой! — прокричал я, хватаясь за крыло птицы. — Не смей вот так просто улетать.
Рарог распахнул клюв, запрокинул голову и кинул клич, от которого у меня заложило уши. Но отступать я не собирался.
— Там, внутри этого дома… Лежит ваша внучка. И вы, Сварог, — я обращался к богу через его огненную суть, в надежде, что он услышит. Ведь Морена не просто так сказала, что птица способна помочь. — Единственный, кто может даровать ей второй шанс. Шанс на счастливую жизнь.
Я отпустил крыло и отошел, потому что иных путей воздействия у меня не было — сейчас решение было за Рарогом. Склонив голову в бок под неестественным углом, божество окинуло меня внимательным взглядом, и я почувствовал, как в груди что-то сжимается. То было мое сердце, которое могло лопнуть в любой момент, откажись Сварог помогать. Но он не отказал.
Медленно птица кивнула мне головой, вновь взревела, уменьшилась в размерах и кинулась к дому, что находился над нашими головами.
И только после этого я позволил усталости взять надо мной вверх и рухнул на землю, прижимаясь к мокрой траве щекой.
— Я сделал все, что мог. Все. Что. Мог.
Казалось бы, что мучений на мою голову свалилось достаточно, что жизнь, наконец, должна махнуть на меня рукой и оставить в покое. Только вот это было моим желанием, а рок кидал кости и легко распоряжался нашими судьбами.
Рядом со мной пространство вновь разверзлось, и чья-то грубая мужская рука втащила меня внутрь.
— Вот ты и попался!
Глава 71
Ничего вокруг меня не существовало. Лишь тьма и бесконечность. Мерная. Тихая. Спокойная. Меня ничего не волновало. Мне ничего не болело. Самой меня словно тоже не было. Я распадалась на частички и собиралась вновь, теряя себя и воссоздавая по крупицам.
А надо ли? Ради чего я раз за разом сгребаю части в кучу, когда можно разлететься в разные стороны. Лететь миллионы лет и никогда больше ни о чем не думать. Казалось бы, сделать выбор просто. Но…
Я чувствовала, что это неправильно. Что мне есть ради чего раз за разом собирать себя воедино. Или даже ради кого-то. Вот только разум настойчиво гнал любые картинки, не позволяя увидеть того самого человека. Родного. И необходимого.
Но чем дольше я находилась во тьме, тем глубже черная пустота проникала в меня, тянула на дно, стирая любые воспоминания о прежней жизни. Лишь маленькая точка впереди, что росла и ширилась, держала меня невидимыми цепями.
По неизвестной причине меня тянуло к ней, манило, влекло. Мне хотелось поднять руку и дотронуться окоченевшими пальцами до яркого пламени. Только вот сколько бы я не пыталась — сдвинуться с места не могла. Да и не нужно было, ведь огненное пятно летело прямо ко мне, как безрассудный мотылек к яркому пульсару. Немного. Еще чуть-чуть. И он окажется прямо возле меня…
— Уходи. Не место тебе в темном царстве, — прошептала я мотыльку. Но он не желал слушаться. Наоборот, он упорно продолжал приближаться. — Стой же!
— И не подумаю! — раздалось в моей голове звенящее эхо. — Ишь удумала!
— Я не понимаю… — пролепетала, но мне даже слушать не стали. Мотылек, который вдруг приобрел четкие очертания птицы, без каких-либо объяснений вцепился в меня когтями и рванул вверх. Крылья его активно заработали, словно тело мое имело непомерный, неподъемный вес.
— Не трать силы, птичка…
— Птичка? — возмутилось огненное существо. — Я Рарог. Душа Сварога. Его тень. Его сила! И твой дед, если уж на то пошло!
Мне бы испугаться, но от столь бредовых слов я могла лишь прыснуть от смеха.
— Скажешь тоже, — прохихикала я, резко поморщившись от боли — когти впились в грудину сильнее. Скорее всего, я потом найду в этом месте следы и царапины. — Больно же.
— Жить всегда больно, — фыркнул Рарог. — Потому что чувства есть. А ты вот на самой грани.
Птица говорила загадками, и я все никак не могла понять, к чему она клонит.
— На грани чего?
— Полного бесчувствия.
Отчего-то стало жутко, и уже не хотелось, чтобы Рарог разжимал свои когти. Я огляделась по сторонам, ощущая, как тьма цепляется за меня, не желая расставаться со своей добычей.
— Птичка, держи меня крепче.
— Держу! Куда денусь. Тебя там ждут, между прочим…
— Ждут? Где? — искренне изумилась я. — Разве есть другое место…
И тут же осеклась. Потому что вдруг вспомнила. Вспомнила все. И зачарованную Лалу. И злого Бартоша. И глаза Богдана, когда…
— Моя нить? — дышать стало трудно. В груди было дико пусто. Я настолько привыкла к нашей с Бачевским связи, что ее отсутствие казалось чем-то нереальным и невозможным. И если моя нить разорвана и Богдана рядом нет, то я совершенно точно сошла с ума.
— Я не плод твоего воображения, Велислава. Я — твое спасение! — буркнул Рарог. — И, будь так любезна, поспособствуй своему освобождению. Тянуть тебя отсюда — не самое легкое занятие.
— Что мне делать?
— Думай! Думай о чем-то, что связывает тебя с Явью. То, ради чего стоит жить!
— Ради кого… — сорвалось с моих пересохших губ, и разум подкинул мне образ Богдана. Множество его лиц в разных ситуациях. Хмурые брови, открытая улыбка… А еще наш поцелуй. Единственный. Который я считала некогда ошибкой, а сейчас — подлинным подарком судьбы.
— Умница, девочка! Давай!
Взмахи крыльев ускорились и стали легче. Темнота истончалась, серела, пока вовсе не обрела цвета. Все вокруг меня еще было размыто, но я знала, что спасена.
— Самое простое позади.
— Простое?
— Именно! — Рарог разжал свои когти, освобождая тело от болезненной хватки. — Осталось воссоздать твою нить. Заново, к сожалению, ведь та, что была до этого, уже непригодна.
— Нет! Мне нужна именно она. Она связывает меня…
— С волчонком? — птица окинула меня внимательным взглядом. — То-то я думаю, что ваша вязь так поистрепалась.
— Он не волколак, — возмутилась, защищая честь Богдана. — Им был его дед!
— Важно ли это, когда кровь одна? Как думаешь? Твоя темная суть всегда тянулась к сути твоего спутника. Но узлы… Они препятствовали полному единению. Полному контакту.
— Мне все равно!
— Ишь, какая прыткая, — и хоть божество выглядело недовольно, но голос Рарога в моей голове звучал почти ласково. — Это ведь верная смерть — связать вас заново. А я не для этого тебя отбивал от рук самой Смерти.
— Иной судьбы мне не нужно, — проговорила едва слышно и отвернулась. — Я люблю его. А новая нить — это новая я. А вдруг… Вдруг чувства исчезнут? Вдруг это буду уже не я?
— Глупая, — пожурил меня мой новоиспеченный дед. — Ты одна в своем роде. И мне жаль, что раньше не углядел, что дочь моя глупость утварила. А сейчас уже поздно… Я лишь могу сжечь твои узлы и даровать тебе возможность жить в Яви без последствий, которых боялась твоя мать.
— Моя мать?
— Морена знала, что тебя не примет Явь. Ведь по сути, ты нечисть в глазах людей. И лишь я могу это исправишь.
Рарог встрепенулся.
— Времени больше нет на разговоры.
— Но у меня еще столько вопросов…
Про мать. Про мою истинную суть. Только вот бог не был настроен продолжать диалог.