вой. Вокруг была туча взрослых.
И знаете, что? Им было все равно.
Подумаешь, задавило каких-то щенков.
Подумаешь, чуть было не задавило чужо-
го ребенка. Они были погружены в свои
мысли и переживания.
Это был первый урок от Жизни: равноду-
шие бывает смертельно опасным. Чу-
жое, по крайней мере.
48
Мы забрали Цыганку в свой двор. Месяц
она крутилась там, а потом куда-то пропа-
ла… Мы искали ее, но не нашли.
Петька никому не рассказал про мою вы-
ходку. Да и я тоже предпочел держать рот
на замке.
С тех пор я до одури боялся ездить на
электричках.
***
…Впервые я влюбился в одиннадцать
лет. Ее звали Алена. Мы сидели с ней в
соседних рядах – наши парты были со-
всем близко, разделенные только узким
проходом.
Она не была красивой в обычном смысле
этого слова. Натуральная блондинка – а
вот что действительно привлекало внима-
49
ние, так это ее глаза. Карие, глубокие, с
затаенной нежностью. Они то вспыхивали,
когда она смеялась, откинув волосы за
спину, то их заволакивала какая-то мечта-
тельная дымка.
Я вздыхал по ней весь пятый класс, но так
и не решился подойти. В детстве я вооб-
ще был очень стеснительным мальчиком.
Как странно это вспоминать сейчас…
Впрочем, эта стеснительность осталась со
мной на долгие годы. Мне всегда было
сложно сойтись с теми людьми, которые
по-настоящему мне нравились. Для них я
был изгоем. Они смеялись, когда я пыта-
лась примкнуть к их компании.
К счастью, так продолжалось недолго.
Когда отец неожиданно начал хорошо за-
рабатывать, у меня появилось все – и сра-
зу. Вот тогда-то на меня сразу обратили
внимание. Дети еще более продажны, чем
взрослые.
50
Это странно. Это страшно. Что вырастет
из них, если друзей они выбирают исходя
из того, сколько зарабатывают родители
этого друга?
Чего же тогда стоит эта «дружба»?
Но тогда я еще об этом не задумывался.
Я наслаждался этой свободой тратить на
то, что я хочу, покупать все, чего просит
душа. Целый год покупательского раз-
врата примирил меня с предыдущими го-
дами полу-нищеты.
Вот только….я не заметил, что начал те-
рять друзей. Тех немногочисленных, но
настоящих, которые у меня появились. И
виноват в этом был я сам.
Петька был со мной почти до конца. Пока
я сам не заметил, как издеваюсь – вместе
с этой стаей продажных волчат, -над еще
вчера лучшим другом. Он не смог слиш-
ком долго это терпеть.
51
…Я ходил по коридорам школы и упивал-
ся своей неожиданно обретенной попу-
лярностью, не понимая, что я медленно
теряю себя. От меня отрывают целые кус-
ки, я превращаюсь в ничто.
Точнее - в одного из них.
Модно одетого зомби с пустыми глазами и
черной душой. А точнее –полным ее от-
сутствием.
…Петя, Петя… Ты не выдержал наших с
каждым днем все более откровенных из-
девательств.
Ты был третьим ребенком в семье, часто
донашивал одежду, которую отдавали от
своих детей старшие родственники или
знакомые вашей семьи…Ты не был «кру-
тым» - ни у кого бы язык не повернулся
так тебя назвать…
…Весной мы тусовались неподалеку от
станции. Возвращались с озера. Ты шел
52
со своим новым приятелем нам на встре-
чу.
Почему ты не повернул куда-то в
сторону?! Зачем вы поравнялись с нами?!
-Слушай, Тарас…-меня хлопнул по плечу
один из новых «друзей», Игорь. –Вон и
твой пришибленный дружок со своим под-
брехом. Давай поставим этих лохов на ме-
сто.
Тарас – то есть я,- был в полуадекватном
состоянии. Впервые попробовал пиво – и
не какое-нибудь, а «Балтику 9» - водка на-
пополам с пивом. Жуткая дрянь. Мозги от-
шибает напрочь.
Перед глазами все плыло, я хихикал че-
рез слово.
-А, давай,- лениво согласился я, еще не
зная, какую роковую роль для меня угото-
вили.
53
…Я сожалею, что не знал… У меня еще
был шанс развернуться, уйти, отка-
заться…
Но было слишком поздно.
…Я уже говорил, что дети безумно жесто-
ки?
..Мы стояли на путях. Это был старый от-
резок железной дороги –там редко ходили
электрички. Одни пути –промежуток меж-
ду ними –узкая тропинка шириной не бо-
лее сорока сантиметров –вторые пути…-
насыпь…