Они ненадолго присели у поста дежурного. Хранитель стал проверять исправность своей горячо любимой игрушки, а Вера стала глазеть по сторонам, но вскоре ей это надоело.
- А в Антиреальности много монстров? - поинтересовалась она, лишь бы отогнать эту гнетущую тишину, - Ну, я имею в виду разновидностей.
- Много ли? - Хранитель на секунду задумался, - Если честно я не считал, но больше сотни видов это точно.
- Не хило. А они очень страшные?
- Может, хватит. Ты ведешь себя как маленькая девочка. А сколько их? А они страшные? А я боюсь. Недостойное поведение для Сирены.
- Опять ты со своей Сиреной! Может тебе сообщили дезинформацию?
- Послушай. Антиреальность редко когда наделяет кого-нибудь способностями. Обычно все заканчивается банальным оружейным складом. Но ты ей видимо понравилась, поэтому смирись, что ты Сирена и будь благодарна, пока она не спустила с цепи Голема.
- А кто это такой? - тут же спросила Вера.
- Лучше тебе не знать. Его еще никто не смог победить. Это страшное чудовище. Все больше ничего тебе ни скажу.
- Не больно-то и нужно, - обижено протянула Вера и отвернулась.
- Больше ни слова, - Хранитель поспешно встал, - Ты же не хочешь, чтобы монстры вычислили нас по разговорам.
- А у них, что есть уши? - ядовито поинтересовалась девушка.
- Есть и не только уши, но и руки, чтобы хватать и сворачивать шею, а еще пасти, полные больших острых зубов, чтобы откусывать головы непослушным и вредным Сиренам.
- Вот пусть они и опасаются, а тихим и хорошим девочкам вроде меня бояться нечего.
На это Хранитель ничего не ответил. Лишь пробурчав что-то невразумительное, и они двинулся в обратном направлении. Вернее в то крыло, где располагалась Верина родная аудитория.
Они обследовали все аудитории, но не нашли ничего. Разгромленные пустые кабинеты. Ни следа монстров.
- Может, они испугались и решили не попадаться нам на глаза? - голос Веры прозвучал несколько неуверенно.
- Надейся. Сейчас идем в другое крыло. И между прочим, Антиреальность могла раздуть твой институт до размеров замка, с кучей комнат чердаков и подвалов.
- Так я же тут до пенсии ходить буду? - возмутилась Вера.
- Ну, это еще будет не скоро. У тебя достаточно времени.
- Не смешно.
- А кто смеется. Я только говорю тебе правду, а ты почему-то все время обижаешься.
Вера лишь поудобнее перехватила свой дробовик и отправилась вперед.
- А если мне вдруг есть захочется? - спросила Вера, после долгой рекламной паузы.
Хранитель от неожиданности вздрогнул. За все время пока они шли, не было произнесено ни звука. Монстров тоже не наблюдалось. Что настораживало.
- Поищешь себе съестное. Или мне и тут все за тебя делать.
- И что же ты такого за меня сделал? - не добро, усмехнувшись, спросила Вера.
- А много чего, - Хранитель взялся за ручку очередного кабинета.
- Ну-ну, я слушаю.
- Может, сама догадаешься? - Хранитель отвернулся от двери и недовольно посмотрел на девушку.
А дверь без его присмотра тихо открылась, явив миру и Вере лично абсолютно дикое зрелище. Увидев ее перекошенное резко побледневшее лицо, Хранитель резко развернулся и оторопел. Уже знакомый им Кузнечик болтался в каком-то прозрачном коконе под самым потолком. А рядом зависла другая тварь помесь паука и облезлой собаки. Она присосалась к телу Кузнечика хоботком и издавала противные сосущие звуки. Движения бедного Кузнечика, которому посчастливилось стать обедом Хмыря (как Вера тут же окрестила нового монстра), были больше похожи на агонию. Через несколько секунд, он затих. Все было кончено. Тут же тело сморщилось и усохло буквально на глазах.
- Он пьет кровь и вместе с ней жизнь, - шепотом пояснил Хранитель.
Вериным желанием было так же тихо закрыть дверь и убраться отсюда побыстрее и подальше, пока эта тварь их не заметила. Но она не стала этого делать, постольку, поскольку рано или поздно, но ей придется с ней столкнуться. К тому же рядом стоял Хранитель. А уж он-то точно не даст ей этого сделать.
Между тем Хмырь скатал свой хоботок и неторопливо спустился на пол. Потерев лапкой свою (как бы это поточнее назвать) голову, он так же неторопливо повернулся в сторону воителей. Мол, следующий.