К счастью, господин Визенталь не доверил задачу привлечения нацистских преступников к ответу за их преступления капризам послевоенных политиков. Приоритеты великих держав быстро изменились после окончания войны, и, как только серия показных судов завершилась, внимание союзников было занято соображениями «холодной войны», которая преобладала на мировой политической арене в течение полувека.
Результатом работы гражданина Визенталя, посредством его Историко-документального центра в Вене, было то, что более одиннадцати сотен нацистских преступников, которые могли бы избе-Жать наказания, предстали перед судом.
Но неуклонное преследование военных преступников — это только одна из сторон деятельности Визенталя. Я уверен, что существует много других сторон. Наиболее интересная, с моей точки зрения, открывается в его книге «Подсолнух», впервые опубликованной в Англии более тридцати лет назад. Ее сюжет известен: Визенталь описывает случай, произошедший в концентрационном лагере, когда его привели к постели умирающего офицера СС, который, мучимый воспоминаниями о преступлениях, участником которых он был, хотел покаяться в них тому, кто мог бы быть в числе его жертв. Визенталь спрашивает читателей: как бы вы поступили?
Многочисленные ответы, опубликованные в нескольких изданиях «Подсолнуха», отражают колоссальную моральную дилемму, которую ставит этот случай. Но сам случай и тот факт, что господин Визенталь описывает его столь отчетливо и убедительно, создают впечатление о Визентале как о человеке с незаурядным нравственным чутьем, чьи усилия предпринимались не из самодовольного чувства мести или возмездия, но из спокойной последовательной любви к справедливости.
Да будет благословенна память о нем!
Высказывания о Симоне Визентале
«Господин Визенталь был неутомим в том, что он делал для еврейских общин в Великобритании и в других странах, помогая восстановить справедливость после Холокоста, одного из самых чудовищных зол в истории. Если есть такое имя, которое символизирует необходимость примирения с прошлым, то это имя — Симон Визенталь».
Джек Стро, секретарь по международным делам Великобритании (на присвоении Симону Визенталю звания сэра Ее Величеством королевой Великобритании, 2004 г.)
«Только несколько человек смогло пережить чудовищный кошмар Холокоста, чтобы свидетельствовать о его ужасах, чтобы добиться наказания виновных, чтобы почтить память убитых. Только обратив внимание на голоса этих бесстрашных людей, мы сможем построить бастион гуманности против ненависти и равнодушия, которые все еще преобладают в этом мире. Мы благодарим Симона Визенталя за его служение, пример и напоминание, и за потрясающую работу его Центра...»
Билл Клинтон, президент США (из выступления в Белом Доме на вручении Симону Визенталю «Медали свободы», 2000 г.)
«Холокост, один из величайших кошмаров всех времен, научил человечество требовать правосудия за подобные варварские поступки. Симон Визенталь откликнулся на этот призыв своим пониманием справедливости, которое, пережив десятилетия, продолжает вдохновлять каждого из нас. Центр Симона Визенталя помогает нам осознать те события, которые привели к Холокосту, и укрепить нашу приверженность моральным ценностям, которая не допустит подобного кошмара в будущем».
Рональд Рейган, президент США, 1981-89 годы.
«Он получил много наград ...но Центр изучения Холокоста, названный в его честь, — это самое красноречивое подтверждение международного уважения к нему как человеку и к тому, чего он добился».
Джералд Р. Форд, президент США, 1974-77 гг.
«Ваша самоотверженная преданность памяти жертв Холокоста, непреклонная борьба за свершение правосудия над преступниками и страшными преступлениями Третьего рейха делают все человечество Вашим должником... (Симон Визенталь) доказал, как человек, оснащенный только своей преданностью и верой, может изменить мир. Он является живым воплощением неиссякаемого духа человечества и напоминанием для всех нас о том, что битва между свободой и тоталитаризмом пока не окончена.
Генри Киссинджер, госсекретарь США, 1973-77 гг.
«Симон Визенталь вновь и вновь напоминает нам, что статистика о миллионах страдающих и гибнущих людей не должна делать нас бесчувственными к несчастной доле конкретного человека... Он борец за человечность. Работу всей его жизни определяет утверждение справедливости в ответ на несправедливость, нравственности в ответ на варварство... В этом стремлении, в поисках лучшего будущего нам необходим пример и свидетельство таких людей, как Симон Визенталь».