– А криги типа ни при чем? – скептически осведомился я.
– Представь себе, это так. У нас, можно сказать, железное алиби, так как Вторая Криганская завершилась нашим поражением и из Базового мира нас изгнали. Так что охотой на Э-магов мы не могли заняться просто физически.
– Но зачем это анхорам?
– Спроси чего полегче! Может, они хотели установить над Землей полный контроль и опасались, что Э-маги им помешают. Впрочем, так сказано в наших летописях, а в анхорских, держу пари, написано, что именно мы, отступая с Земли, перебили всех Э-магов. Абсолютного доверия, полагаю, не заслуживает ни одна из сторон, однако есть основания полагать, что после окончания войны живые Э-маги на Земле еще оставались. Кстати, на виновность анхоров указывают и действия их прихлебателей – смотрящих и Святого Ордена.
– А эти когда впервые появились у нас?
– Смотрящие – через некоторое время после Войны Тринадцати. Они были глазами и ушами анхоров в Базовом мире, ибо собственных эмиссаров светлые Вторые на Земле тогда не держали.
– А сейчас держат?
– Еще как! Стражи, их низшая каста, да и начала тоже из Базового мира практически не вылезают.
– Но ты же сама говорила про ограничения…
– Так это на пребывание здесь в качестве полновесных личностей. Энергетический фон тут для любых Вторых, мягко говоря, не полезен. Анхоры же пользуются смертными аватарами. В человеческом облике их возможности существенно меньше, но для их целей хватает.
– И что же это за цели?
– Об этом недурно бы спросить у них. Ну а я считаю, что это шпионы с весьма широкими полномочиями. В частности – отслеживать и уничтожать все, что может помешать анхорам.
– А что со Святым Орденом? Он-то когда возник?
– А вот как раз после Второй Криганской. Тогда обстановка была очень нестабильной. Дело в том, что мы с анхорами настолько увлеклись собственными разборками, что совершенно забыли про главных врагов – кромешников. А они воспользовались ситуацией и просочились во Внешний обод.
– Опять? Так что же это за барьер такой слабый?
– Я же не говорю, что они его силой проломили. Пролезли сквозь щели.
– Какие щели?
– Ну это фигурально выражаясь. Принципы построения барьеров объяснять долго, сложно и к тому же не особо и нужно. Да подожди ты обижаться – я и сама в них ни анхора не смыслю. Прими на веру, что это нечто вроде сети с маленькими ячейками. Крупные фигуры не пролазят, а всякая мелочовка может проскользнуть. Конечно, когда все криги во Внешнем ободе, они подобные вещи, как правило, пресекают, но тут б€ольшая часть ушла на войну и граница оголилась.
– А что же Демиурги? Они куда смотрели в своих мирах Щита?
– Ну нас же они не засекли. Их система безопасности в те времена была весьма несовершенной. Первые не слишком доверяли смертному населению своих миров, хотя среди тех имелись весьма могущественные маги, а потому к своим делам их привлекали с осторожностью. Разумеется, крупного вторжения их немногочисленная сеть не пропустила бы, но просочившиеся кромешники не дураки воевать с Демиургами. Они проскользнули втихомолку, причем некоторые – прямо по следам криганского корпуса: вдоль барьеров. Неизвестно, почему они стремились именно к центру Сферы Миров. Видно, что-то им там было нужно. Через Внутренний обод они проскользнули так же, как и через Внешний, – анхоры ведь тогда на Земле воевали. В общем, после войны в Базовом мире этой гадости из Пустоты оказалось довольно много. Смотрящие зашивались, стражей в то время еще сюда не заслали, Э-магов уже истребили, а что-то делать было надо. Тогда светлые Вторые обратились за помощью к Демиургам. Ну Первые им и отстегнули от щедрот некоторое количество тех обитателей своих миров, кто обладал способностями к боевой магии. Переселили их в человеческие тела да заслали на Землю, внушив им мысль об их высоком предназначении. А память о родных мирах стерли. Вот так и возник Святой Орден – этакая боевая организация при смотрящих.
– И что, успешно?
– Весьма. Во всяком случае, от кромешников с их помощью Базовый мир почистили основательно. Все шло неплохо, так как каждый занимался своим делом: смотрящие выискивали врагов, а Орден их уничтожал.