— Нет, Кол, надо. И очень надо.
— Не заставите!
— А мы никого заставлять не собираемся. Но условия подходящие мы создавать можем и будем, и ставить вас в известность в основном не будем. Чтобы интересней было, и вы не думали, что всё специально так задумано. И ты — прямое тому доказательство.
— Не понял?
— Мы привлекли тебя к расследованию для того, чтобы, во-первых, вытащить тебя из твоих комфортных условий жизни, в которых тебе никто не был нужен, а во вторых, чтобы впечатлить твоими действиями капитана Эмилию Джонс. Мы запутали дело так, чтобы ты, постепенно двигаясь по расследованию, впечатлял своими умозаключениями приятную тебе внешне женщину. Тем самым расчёт был на то, что вы бы сблизились, а дальше природа бы сделала своё дело. Но просто чтобы ты понимал, расчёт вашего сведения в пару начался задолго до того, как у тебя первый раз встал. Я же не просто так приходила к тебе в детстве. Занимаясь твоим воспитанием, пока родителям было не до тебя, я формировала у тебя определённые качества. В большинстве своём они основывались на твоих неразвитых врождённых качествах, но всё-таки я их корректировала с учётом определённых целей. А ушла я, когда расчёты показывали, что ты будешь именно таким членом общества, каким я тебя воспитала. Ну и когда стало понятно, что дальнейшее общение со мной тебе выльется исключительно в проблемы. Но… неужели ты действительно думаешь, что я только к тебе приходила в детстве?
— Эмилия?
— И не только она. Далеко не только. План по сведению вас парами рассчитывается вплоть до вашего детства, с детства же формируются личности в нужном направлении. А потом эти личности сводятся при определённых обстоятельствах, при которых не понравиться друг другу вы просто не сможете. Ну, либо если оба просто адски запорите эти обстоятельства, тогда да, возможно, что и не понравитесь и разбежитесь. В таких случаях мы начинаем планы корректировать.
Честно говоря, вспоминая, что я видел в убежище, у меня уже закрадывалось подозрение, что Вик таки знала, о чём говорит. Неужели нами так просто манипулировать, что даже наши создания это делают без проблем?
— Но с Эмилией всё-таки пошло что-то не так, да? — спросил я.
— Не с ней, — ответила Джалил. — С Патрицией. Она в этой истории форс-мажорные обстоятельства, которые мы просто подхватили и направили в удачно сложившиеся обстоятельства параллельные.
— А как же Эмилия? Что теперь с ней будет? Она осталась без пары?
— Мы подберём ей кого-то, не волнуйся, — ответила Вик. — Если вы вдруг успеете разбежаться в кратчайшие сроки с Пэт, то мы снова рассмотрим тебя с Эмилией как пару. И ты будешь не против, я гарантирую, потому что она тебе нравится.
— Вы не можете быть в этом уверены.
— Можем. Вас всех сдают с потрохами ваши собственные тела, а нейроинтерфейсы стучат в общую сеть о вас, подкрепляя всё биометрикой.
— Ну, если вы доведёте меня до такого же состояния, как того парня из торгового центра, то я против…
— Что, не знал, куда приплести вопрос про парня, потому вспомнил про него только сейчас? Кол, ты можешь обо всём спрашивать напрямую, глупо ты выглядеть от этого в наших глазах не станешь.
— Хорошо, я спрошу прямо — что тогда произошло? Это было видение? Воспроизведение записи? Зачем? Мне стрессов в тот день не хватало?
— Кол, это была моральная подготовка тебя к тому, что произошло потом на мосту.
— Событием многолетней давности?
— А почему бы и нет, если событие подходит по смыслу? Кол, мы ведь не забываем, нам что вчера, что много лет назад — не убережённая жизнь человека будет восприниматься одинаково. Ну и заодно мы просто уточнили, правильно ли мы понимаем причину самоубийства того парня, и совпадает ли известное нам решение, найденное позже, с мнением человека на эту ситуацию.
И ведь не подкопаешься — Джалил действительно тогда узнала у меня, что могло бы помочь тому парню. Узнала, что его тогда могло спасти отключение рекламы вообще. И она применила это уже в аналогичной ситуации с Пэт.
Стоп… Пэт… в клубе… тогда был период, когда Джалил изменила ко мне форму обращения… то есть…
— Подождите! Джалил ведь в клубе в разговоре с Пэт выдавала себя за мою хозяйку. Пэт тогда согласилась лечь со мной в постель не только потому, что была подвыпившая, но ещё и потому, что считала меня роботом. И получила у Джалил разрешение переспать со мной. Это ведь не было ошибкой, правильно?! Вы так и задумали! Не было никакого свидетеля в клубе! Вы туда меня с одной целью направили.
— Смотри, какой догадливый, — сказала Джалил. — Не прошло и трёх дней…