— Запускай запасные «кошки» в проем, — скомандовала Тига Стиву. Она боялась, что Маркус вышибет дверь раньше времени, подорвав и погрузчик, и стоящих на нем людей.
Стив бросил на девушку подозрительный взгляд, но беспрекословно подчинился команде. Благодаря предусмотрительности Бо «кошек» было с запасом.
Выбрав каждый свою веревку, штурмовая группа полезла наверх, опираясь на колышки, вбитые Бейном. Тига замыкала восхождение.
Когда она была на середине пути, грохнул взрыв.
Плита, накрывавшая погрузчик, раскололась и осела на землю, защитив девушку от осколков. Тига улыбнулась.
Он мертв.
Джон в очередной раз покосился на приборную панель и заложил пальцем толстый глянцевый журнал.
— Слышь, Хет, четырнадцатый пулемет на нижней галерее сбоит. Уже полчаса палит почем зря.
Напарник, к которому обращался Джон, никак не отреагировал на это заявление. Развалившись в своем кресле, он мирно спал. Охранник нахмурился и с силой пнул ногой кресло Хета, отчего оно закачалось, грозя опрокинуться. Тот вздрогнул и широко распахнул глаза.
— А? Чего? — взгляд Хетуэя сфокусировался на Джоне, и он сонно улыбнулся. — Дай поспать, а…
— Обойдешься. Четырнадцатый на нижней галерее поломался. Даст очередь и затихнет на пару минут. Полчаса так, не меньше.
— Ну и что? — Хет потянулся и посмотрел на часы. — Небось опять какая-нибудь тряпка за датчик зацепилась. Ветром ее треплет, вот и заклинило пулемет. Подумаешь… Сама отвалится.
Он извлек из ящика коробку с обедом и принялся изучать ее содержимое. Джона эта теория не удовлетворила, он продолжал хмуро наблюдать за индикатором на панели приборов. Красная лампочка, отвечающая за активность орудия, снова вспыхнула на несколько секунд и погасла.
— Так не пойдет. Надо сходить и проверить, что там творится.
— Тебе надо — ты и иди, — рассыпая крошки, пробурчал Хет. — У меня обед, между прочим.
Джон свернул свой журнал в трубочку и кинул его в Хета, намереваясь выбить коробку с обедом из его рук. Ленивый обжора ему никогда особенно не нравился, и мужчина в последнее время все чаще возвращался к мысли о том, что надо бы перераспределить дежурства, чтобы избежать его компании. Журнал пролетел мимо, упал на пол и раскрылся на странице с пышнотелой блондинкой. Хет хихикнул и подобрал его, оставляя жирные отпечатки пальцев на обложке.
— Красотка, — причмокнул он.
Сняв кобуру со спинки кресла, Джон надел ее на пояс.
— Боишься, что тряпка тебя покусает? — ухмыльнулся Хетуэй, пряча журнал в свой ящик.
Джон вышел из комнаты наружного контроля, громко хлопнув дверью.
— Говорилку включи! — крикнул напарник ему вслед.
Несмотря на то что руки были в перчатках, Тига натерла на ладонях серьезные мозоли. Судя по кислым выражениям лиц ее товарищей, у них дела обстояли не лучше. Долгий и трудный подъем вконец измотал команду, приходилось бороться с сильным ветром, который норовил сдуть людей со скользкой поверхности башни. Колышки, вбитые Вейном, помогали не настолько, насколько хотелось бы. Пластичное покрытие постепенно рвалось под весом тел, и колья падали на землю.
Пулеметная галерея, казавшаяся с земли совсем маленькой, оказалась достаточно широкой, чтобы на ней можно было передохнуть. Тига волновалась по поводу того, что взрыв и отсутствие Маркуса могут вызвать вопросы, но ее волнение оказалось напрасным. Ни Стив с Вейном, которые определенно знали об убийстве, ни Микки с товарищем не скучали по отставшему. Удивительно было другое… Если этот человек нажил себе стольких врагов, то почему до сих пор никто с ним не разобрался? Девушка в который раз удивилась тому, как в банде все нелепо устроено.
Под ногами вновь разъехались створки пулеметного гнезда и рыкнула короткая очередь. Люди Бо получили приказ время от времени вкатывать шины в зону обстрела, пока пулемет не умолкнет совсем, и следовали ему беспрекословно. Но пользы в этом было мало. Как оказалось, достичь галереи было самым простым этапом экспедиции. Пулеметное окно оказалось слишком маленьким, пролезть в него могли разве что девушка и Вейн, а двое задохликов точно не смогут увести дирижабль. Тига уже пожалела, что так расточительно использовала последнюю гранату. Разминая ноющие пальцы, она гадала, что делать дальше. Глупо заканчивать вылазку… вот так.
— Долго еще отдыхать будем? — проорал Микки сквозь вой ветра. Здесь, на высоте, он выл гораздо сильнее, и переговариваться было крайне сложно.