До первой ошибки.
Микки, находившийся в десятке шагов слева от Тиги, махнул ей рукой, и девушка отползла еще дальше, спрятавшись за трансформаторной тумбой. Со своей позиции она могла лишь наблюдать за товарищами, будучи бессильной присоединиться к ним, но Микки, судя по всему, планировал именно это. По его движениям Тига поняла, что у мужчины в запасе есть еще одна граната и он намеревается ее использовать. Вейн тоже это понял и открыл сумасшедшую пальбу, не давая охранникам возможности поднять головы. В суматохе они даже не успели заметить, что в будку что-то влетело.
Грохнул взрыв, вышвырнув троих мужчин из-за их укрытия.
Осколки изрешетили их тела, превратив спины в сплошное кровавое месиво.
Когда дверь открылась, Стив вломился внутрь, вцепившись в куртку стоявшего рядом охранника. Тот дернулся за пистолетом, но Стив оказался проворнее. Памятуя о бронежилетах, он пырнул противника ножом в горло и спрятался за его телом, как за щитом. Мимо него в будку проскользнул Ларри, паля в оставшихся охранников. Пули ушли «в молоко». Один охранник навел было пистолет на Ларри, но Стив толкнул на него тело погибшего товарища и, пользуясь заминкой, подскочил сбоку. Окровавленный нож с мерзким звуком вошел в ухо охранника, и тот ничком повалился на пол. Третий боец, выбирая удобное для стрельбы место, споткнулся об опрокинутый стул и упал спиной на приборную панель, ударившись о нее затылком. Выронив пистолет, он завопил и схватился за голову. Ларри перепрыгнул через тумбочку и оказался с ним один на один. Охранник, нечленораздельно мыча и тряся головой, забился под стол и свернулся в калачик. Когда Ларри схватил его за ногу, тот начал орать и ползти куда-то за тумбы. Мужчина одним движением выдернул охранника из его укрытия и всадил ему пулю в висок. Тот дернулся и обмяк.
— Ну и что дальше? — спросил Ларри у Стива.
Тот пожал плечами и вышел наружу.
От соседней будки приближался Вейн, вовсю размахивая руками.
— Тига сказала немедленно забираться на дирижабль! — выкрикнул он, не успев как следует отдышаться. — Через минуту сюда придут из службы наблюдения выяснять, почему пропала связь с охраной.
— Только этого нам не хватало, — Стив скрипнул зубами и потрусил к мосткам.
Мостки, которые одновременно служили и швартовными сцеплениями, представляли собой две металлические платформы пяти метров в ширину, крепящиеся за причальными портиками гондолы на манер карабинов. Грузовая платформа, соединявшая основной ангар дирижабля и разгрузочный причал, находилась в пассивном положении, оставляя между гондолой и башней полтора десятка метров, заполненных одним только воздухом. Штурмовики сбились в кучку возле одного из мостков, не решаясь двигаться дальше. На этих перешейках не было никаких перил, да и вели они на крохотные крылечки для персонала, а дальше были только запертые двери.
Вейн, который не боялся высоты, решился первым. Но и он не рискнул просто перебежать мостик при сильнейших порывах ветра — лег на живот и пополз, цепляясь за край платформы. Рифленое резиновое покрытие осложняло продвижение вперед, но вместе с тем улучшало сцепление с поверхностью, а потому парень достаточно быстро добрался до спасительного пятачка. Изо всех сил вцепившись в перила, он отошел в угол, давая товарищам пространство для маневра. Ларри, отличавшийся мощным телосложением, решил, что ветер, дующий ему в спину, не помеха, и пересек опасный мостик одной короткой перебежкой. Сила инерции впечатала его в обшивку гондолы, и Вейну довелось услышать несколько новых выражений, обогативших его словарный запас.
Тига наблюдала за тем, как ее команда перебирается на левое крыльцо из опустевшего поста охраны. Когда все успешно пересекли препятствие и Стив начал привязывать к перилам веревку, девушка разбила стекло кнопки аварийного сброса дирижабля.
Эти кнопки, предназначенные для того, чтобы экстренно открепить дирижабль от вышки в случае внезапной бури, находились в каждом из двух постов охраны. Их питание было полностью автономным, проводка была отлично защищена от стихии и имела двойную резервную схему, которая регулярно проверялась. Тига помнила, как когда-то давно, практически сразу после их с матерью прибытия в башню, персоналу пришлось задействовать эти кнопки. Тогда на вышку обрушился сильнейший шторм, и пришвартованный дирижабль, сыгравший роль паруса, едва не привел к тому, что весь разгрузочный комплекс рухнул вниз. Благодаря оперативной реакции охранников разрушения ограничились только обломанной грузовой платформой и потерей кое-какого снаряжения дирижабля. Девушка с внезапной грустью подумала, что убитые охранники были обучены противостоять стихии куда лучше, чем людям.